片片附和与赞誉声中，沃檀拎着食盒走了出去。

在船室二楼，她遇见了旁人口中最“可亲可敬”的九王爷。

本不是走一向儿的，那位爷硬是转了脚尖，打她这儿来了。

沃檀朝他行了礼，把原本提在手里的食盒抱到身前，是个生疏且防御的动作。

薄薄的眼皮翕动了下，景昭停在沃檀跟前：“明日转陆路，要路过宁州。你是在那处待过的，有几条道想向你请教一番，可否？”

这么一段话，他真是说得小心翼翼了。

这些时日他忙归忙，但没怎么与沃檀接触，实则也有不敢招惹的意思在。便只能远远地观察着，细细地询问着，生怕听到她有反常之处。

虽然论起来，秦元德更为反常。

正谓是白日里不能念人，沃檀尚还一声不吭时，秦元德就出现了。

他远远地唤了声“王爷”，音调起得像喊号子，像是唯恐景昭耳力不济。

待步子踏得船板都震响的秦元德走近，他一旋身就挡在了沃檀与景昭之间：“王爷若有何吩咐，交待手下人递话便是了，何必劳您开尊口，还离得这样近？”

……这话里的重点，该是最后那句。

景昭莞尔：“秦都帅莫要误会，本王只是询问几句罢了，是以公务，并无冒犯之意。”

“王爷可是在说笑？何等公务，竟问得着末将的小小近侍？”秦元德浓眉紧拧，气息压低：“我这近侍是个胆子小的，还请王爷莫要欺人。”

他这话一出口，跟在景昭身后的韦靖与万里，皆是默默对视了一眼。

护短归护短，但说她胆子小……认真的吗？

景昭也是错愕一瞬，不知自己才说几句话，怎么就欺人了？

重新罗织了下措辞，景昭沉吟道：“秦都帅多想了，本王……”

秦元德上前一步，放低嗓音道：“王爷既知她身份，更当知男女有别这一说！”

这回，景昭算是只能苦笑不迭了。

眼下这情境往好了说，是搬起石头不小心砸着自己，往孽了说，那就是他自作自受。

被秦元德这么一搅和，不过是借问路的机会搭几句话而已，几人最后齐齐去了景昭房中，倒像战场上主帅升帐似的，无比严肃。

气氛多少有些诡异，如同被长辈盯着，景昭说话竟像硬着头皮。

他清了清嗓子，将手中锦图递了过去：“谭侍卫，这处山林瞧着树盖云遮，不知可容得马车经过？”

沃檀正想伸手，秦元德已经代为接过。整个过程，都没让二人共同接触到这锦图。

锦图摊开，刚好是沃檀以前经常去的一片地带。她略略打量两眼，便答道：“里头宽倒是宽，就是有蛇，挂些雄黄坠子它们应该不敢接近。”

留意到沃檀眉头一闪而过的怵意，景昭迟疑片刻，便想指指另一条路。

然而他才起了身，秦元德便如临大敌：“王爷作甚？”

韦靖看不过眼了：“秦都帅未免过于绷紧了，我们王爷渊清君子，德行可堪。眼下不过正常交谈罢了，怎会对你的近侍有何冲犯？”

不说还好，一说这话，秦元德脸更臭了。

“这可难说。有些渊清君子也并非真就霁月清风，操守端正，也有那无名无份便能跟姑娘家同宿一檐的。”

秦元德语中带着虚虚实实的生冷讥刺，上头那话说罢，还假意朝景昭拱了拱手：“末将并非信不过王爷，只是我这近侍昨日染了风寒，王爷本就体弱，若靠得太近过了病气，可就担待不起了。”

满堂哑然。

韦靖兀自叹气，再度觉得自己王爷有些实诚过头。

这秦元德也是个脑子通直的，与他说得太多，他多拐几道弯都不会，只认一个最大的理。

偏这般，王爷还要把一切都如实告知。

试问哪个当表兄的，在知道有人跟自己表妹曾同住一屋檐下，能不气愤得跳脚？这要换了是自己，恐怕豁出命去也要开了那人的脑瓜瓢！

现在这情形，大抵在秦元德看来，自家王爷若多看他表妹两眼，就是眼波摇曳，唇弯一弯，便有勾捞的嫌疑。

……

不像话的静寂之后，景昭往回退了退，与沃檀隔开足够的距离。

他眼中含着得体的笑意，与沃檀道：“本王约莫记得，那林子西南方向，还有一条河道？”

沃檀擎小就撒丫子到处跑的人，宁州多数地方她闭着眼都不会走失，倒也很快知道景昭指的哪里。

她点点头：“是有。”

景昭便问：“不知水深几何？若我等欲行那处，是需绕道，还是直接能淌过去？”

沃檀偏着头想了一阵：“我十岁那会儿，倒经常下河摸蛤蜊来着……”说着说着，她站起身来，没点顾忌地在自己胸前比划起来：“那河里的水，大概……到我这儿？”