这下, 南广和却真的有些气急了，忍不住拔高了声调道：“孤只是有些事情想不明白，想静一静。”

“是是是, 静静。”叶慕辰立刻附和。“殿下想静静。”随即又挑眉沉思。“静静是谁？”

南广和气的掉头就走。

叶慕辰这次却哈哈大笑着追上去, 一路死皮赖脸拖着人的手，软话说了足足有一马车，这才好不容易将人拽往回寝宫的路上。“殿下许久不回此处, 且看看, 臣哪里都没有动过。”

南广和脚步微顿。“父皇的长生殿……”

叶慕辰也沉默，片刻后, 强笑道：“只有那一处。臣锁了那处, 如今已经荒废了。殿下若想去看, 明日一早臣带你去走走。”

“不必了。”南广和怅然。

他想和叶慕辰说，方才他一个人走了大半夜，已经沿着大隋皇宫的地下版图走了足足八遍, 每一次都会经过长生殿。

可是他又什么都不想说了。

逝者已矣, 往事不可追。

“叶慕辰，”南广和牵在叶慕辰手心中的手动了动, 声音微苦。“当年父皇与你究竟约定了什么，还有哪些是你不曾告诉过孤的？”

叶慕辰深深地凝视他的眼眸深处, 隔着一层缭绕法术瞧进那双连轮廓都模糊掩盖了的眼睛，如同深一脚浅一脚走进了不可知的深湖。

“殿下，当年除了逼婚一事是臣自个儿的主意外，其余都是先帝决定的。”

叶慕辰顿了顿，觉得这样听起来似乎有将一切过往都推给先帝的嫌疑，因此又接着道：“大体上殿下您都已经知晓了，先帝只是将手中兵力都暗中转交给臣，同时密令臣召集大隋朝所有的修仙世家以及这些世家的姻亲们，逐个地问过去，看是否有修仙者愿意来军中教导将士们练气入体。”

南广和微有触动，深深回望他，问道：“下界修仙者们眼高于顶，视凡人如同蝼蚁，当年小叶你是如何说动的他们？”

“待之以礼动之以情晓之以理喻之以义，最后再诱之以利，实在不行的，便连绑架杀人等下三滥的手段都用上了。”叶慕辰淡淡地道。“修仙者们也不是各个都清心寡欲，他们在下界红尘中也有家，也有老父幼子……”

“别说了！”南广和觉得心中越发难受，忍不住打断他。

叶慕辰却沉声接下去道：“殿下，臣并不是什么好人，手上有无数条人命，再脏再不堪的手段，臣也会。”

“孤让你别说了。”南广和转头不看他，沉默了下来。

叶慕辰也沉默。

两人的手仍牵在一处，夜风轻轻吹动荒草蔓丛，耳边啾啾虫鸣此起彼伏。南广和听见叶慕辰的呼吸声，眼中见到那人白发，忍不住轻声道：“小叶将军，孤并不是怪你。”

“不妨事。”叶慕辰声音低沉有力，口吻极淡，认真地道：“殿下，即便你怪臣，臣亦会如此做。大隋当年偏居一隅，于下界四海八荒的辽阔而言不过是个苟且偷生的小国度，举国上下满打满算能够上阵拼杀的年轻将士不过三十万，其中精兵仅有十万。这十万子弟中，能够与练气期的修仙者们对敌者，不足三千。”

他手下力道加重，声音亦重了一些。“殿下，臣就像一名手持生锈铁斧欲与猛兽生搏的穷汉，既无足够的精兵猛将，也没有必胜的把握。可臣必须护住你，虽然最终仍然没能护住……”

他闭上双眼，再睁开时眸底沉沉。“当年先帝曾单独召见臣，给了臣一次选择的机会。先帝问臣，是选择与殿下您私逃，从此天涯海角亡命于各地，还是担下这则不可能完成的军令，替大隋朝向仙阁宣战。”

他定定地望着南广和，沉声道：“臣选择了后者。殿下，这才是当年为何先帝诏前北川侯入京的原因。因为臣选择了不择手段训练大隋子弟精兵与仙阁孤军奋战，再无力守护于您的身侧，所以当年先帝决定让另一人带你走。”

南广和默默地望着他，片刻后掉开脸，口中极轻地应了一声。“唔。”

“可是臣嫉妒！”叶慕辰道。“苏晟来带你走时，臣亦私自备下了一百八十抬聘礼。那时臣以为，先帝或许只是试探臣，或许不是，但无论如何，臣只要战后侥幸不死，先帝总还是会同意你我婚事。三十六家中，我叶家才是位列第一的诸侯。”

“唔。”

“可是先帝那时身体太弱，等不了了。先帝命苏晟‘娶’你，带你回北川，臣只能眼睁睁瞧着，什么都不能做！”

“唔。”

“可是后来苏晟死了，”叶慕辰顿了顿，随后笑了一声。“那时候臣心里头居然很庆幸。庆幸于即便是权宜之计，殿下你也不必离开西京了。现在想，倘若那一年殿下你若当真走了，也许病死的那个人，便是臣了。”