给他满嘴的酒气一熏，红藕直缩脖子，“不敢劳烦，我回屋里等着就是。”

小厮瞧她没经过事，愈发喜欢，紧着挨近了，猛地抓住她的手。红藕乍惊，忙把手抽出来，缩在一旁，偷着在裙边蹭一蹭。

众人围着哄笑不止，那小厮臊了皮，脸上起了恼色，“姐姐倘或嫌我们，又何苦来找我们办事？喏，马在马厩里，姐姐提了裙子，跨了马街上自个儿请去。”

花容月貌的姑娘，哪里能独往大街上去的。红藕缩着肩不言语，绣鞋往裙里藏一藏。

恰逢哪个屋里的一个丫头也往门房上来，穿着红艳艳的裙，鞋尖轻点，恍若漫步云端，软绵绵地在远处喊一声：“嗳，谁去给我外头买件东西？！”

人堆里挤出个汉子，着急忙慌地往那头跑两步，到跟前，两个人凑头嘀咕一阵。红藕就瞥见那小厮也去抓她的手，被她风情袅袅地嗔一眼，丢开了。他复去抓，她稍顿一阵，回嗔拍他……

你来我往间，红藕恍惚醍醐灌顶，绷紧的心弦是谁用指端拨一拨，发出凄凄艳艳的回响。

她仿佛懂了，于是小厮再抓她手时，她没再像刚才那般突兀地、不合时宜地挣扎。只是百转千回地也嗔他一眼，慢条条抽出手，栽倒下巴，像是对老天爷低了头，在懦弱里寻找到方向，而这方向，更多的，只是一只失声的黄莺在缄默中扑腾翅膀。

莺雀在随之而来的寒冷里彻底没了声，但金凤花如旧，照常如火如荼地开，撒野的朝晴空里奔逃。

晴空底下，高枕窝晚霞，槛窗上嵌着一双明目皓眼，一眨一眨地，闪烁期盼。

盼到屋内灯檠明亮，窗外皎月东出，奚桓回过眼来，朝屋里瞥一眼，“秋蘅姐姐，姑妈在屋里做什么呢？怎么这些日子不来瞧我？”

秋蘅乃是奚桓屋里的大丫头，时下十七岁，除余妈妈外，屋里属她说了算，也格外稳重。

这厢不搭茬，捡了案上的《千字文》搁到炕几上，“先别打听姑妈，过些时候就是二老爷的生辰，家里少不得四方宴客。你先将书默下来，别再叫老爷丢了脸面。”

“姑妈大约是因为先生恼了我。”奚桓瘪着脸，像没听见她的话，只管自僝自僽。

屋里刚掌灯，满园的丫头婆子正四下查夜，预备着关院门。廊下游灯如流火，将暗不暗的天色里，各处皆忙，没人听得到一个孩子落寞。

第7章 . 凤来朝（七） 托桓儿的福

皎月无言，零落玉宫。随香浮动中，门里进来个婆子，领着两三个丫鬟在屋里巡视灯烛。

回首见奚桓抱膝坐在榻上僝僽不言，便笑，“我的宝少爷，快别提先生了，叫你那一顿排场，人家已经向总管房里请辞不来了。亏得老爷近日在衙门里忙，暂不得空归家。倘或回来，不见先生，少不得打你！”

“打我就挨着，咬咬牙就抗过去了。”随着豁然开朗的语调，奚桓梭下榻来，锵然拂正鹅黄的圆领袍，挑着下巴吩咐，“点上灯笼，去莲花颠里瞧姑妈。”

秋蘅正坐在帐中铺床熏被，不动弹，“这都什么时辰了，好少爷，洗洗就睡吧，明儿再去。”

“就此刻去，姑妈想我了。”

众人嗤嗤发笑，“想你是有糖吃呀还是有银子花啊？”

吊诡的是，奚桓就是隐隐感觉，花绸此刻需要他。他固执地抻抻袍子，“要你们多嘴？就现在，点上灯笼，去莲花颠。”

众人讪了，闷不做声地照旧在屋里忙活。见状，奚桓复架起眉，“我说点灯笼。”

人还是不理他，他心急如焚，鼓着腮展臂一扫，将炕几上一只紫砂梅花壶脆到地上，冷噙着笑，“不去，我就告诉姨娘，这壶是你们跌的。”

婆子冷不防叫他唬得一颤，忙分派四五个丫头秉灯引路。这般月下夜行，灯前探路，穿越清浅银河，踅入莲花颠，迎头是椿娘开的门，奚桓只说悄悄的，别惊动姑奶奶。

椿娘将其引进东厢，见花绸髻亸鬓松地靠在帐中，单借一盏黄灯在做活计。奚桓舞旋旋地扑到被褥上喊她，“姑妈，您怎么还不睡？”

四下岑寂忽叫他惊散，花绸搁下针线，使椿娘挂起帐，有些恹恹地笑着抚他的背，“天都黑了，你怎么兀突突地跑来？”

“我想您。”他站直了腰，凑到花绸眼皮底下眨眼。一个回合里，闻见屋里一股子药香迷离，又叫浓眉稍叠，“谁吃药？嗯？谁吃药？姑妈，是不是您病了？”

那椿娘在炕几上倒了盅茶，嬉笑逗他，“可不是病了嘛，打那日从大少爷院儿里回来，就咳个不住。想来是在您屋里叫您给气的。”

因他来，花绸使唤着再点两盏灯，屋里灯火渐明，照得她一搦细腰枝，暗暗添憔悴，“别听她的，姑妈就是被风吹着了。听说你父亲好些日没回家，在忙什么呢？”