杜平视若无睹，她继续转头对王维熙说道：“王公子，别跟我说你从来没想过这点？呵，我是不介意背黑锅，可背了黑锅还被人……”

话未说完，平阳公主已行至她面前。

“啪”，狠狠一巴掌扇去。

五个殷红的手指印显在白皙脸庞。

杜平的脑袋也被打偏，她垂眸不语，保持被打侧脑袋的姿势，一动不动，也没再继续开口添油加火。

“口无遮拦。”平阳公主将她赶到一旁站着，然后回头对王利歉然道，“姑娘家胡言乱语，王大人别放在心上，与孩子一般计较。”

王利整张脸都泛白，缓了缓神，沉下脸来：“郡主怎可如此含血喷人？我今日算是领教了郡主的嘴上功夫，言辞如刀。”

杜平嘴角一扯，有些痛。她继续笑，不管痛不痛的，眉梢一抬又要说话。

知女莫若母，平阳公主仿佛后脑勺长了眼睛，回头冷冷一眼警告。

杜平看她母亲一眼，耸肩，又闭上嘴。

不说就不说，说了她也没好处。

平阳公主很快切入正题，和王利聊起西北徐家之事。她心中清楚王利此回的来意，再加上女儿惹怒他在先，便不再兜圈子。她开口道：“父皇金口玉言一出，再无收回的道理，王大人，这趟西北之行你逃不掉。”

王利蹙眉，抱着最后一线希望：“若公主愿意入宫求情……”

平阳公主不客气地打断：“王大人，父皇为什么选你去西北，你自己不知道原因吗？”

场面一时陷入寂静。

“呵。”杜平不合时宜地嗤笑一声。

平阳公主又是一眼警告。

杜平捂住嘴巴，仰头望屋顶，好吧，不笑就不笑。

王利脸色难看，他手指抓了抓扶手，试探着开口：“太子卖官的消息，最开始好像是从灵佛寺传出来的……公主知道吗？”

平阳公主道：“可能那些买官成功的人来寺中还愿，这有什么稀奇？”

王利定定看着她。

平阳公主模样淡定任他看：“王大人，眼光该放长远点，你一直回头看过来路，即便数清了地上有几块绊脚的石子又有何用？你已经跨过来了，就该向前看。”

王利苦笑一声：“殿下好口才，是老臣自作孽。”

平阳公主：“王大人善结党羽，即便去西北也不会缺了京城消息，是故忧虑不在朝政。你应该担心的是路途坎坷，万一被有心人利用机会暗中动手……于性命有碍。”

王利叹道：“知我者，公主也。”

“王大人，既然这一趟西北之行你无处可避，就该再拖上一些同行者，让魑魅魍魉投鼠忌器。”

王利眼睛一亮，立刻领会其中深意：“多谢公主指教。”

两人又攀谈几句便要告辞，临行前，平阳公主突兀地开口道：“我看好王大人，但是，上回和你聊的时候就说过一句，家和万事兴，王大人，祸起萧墙的道理你一定明白。”

王利拱手：“殿下放心，您的意思老臣明白。只要老臣活着，王家就不会有人与公主府作对。”

王维熙身形不稳，怔怔看着父亲。

杜平看着他们两父子离去，虽答应母亲不再多嘴，但看他们跨出门槛的那一刻，终开口说话。

她的声音很平稳，还带着一丝凉意：“同窗数载，你母亲命人暗杀我时，我未迁怒于你；你当众责问我时，我未怀恨于心；可你方才一跪，却跪尽了我们的情谊。”

她抬头，依旧站在原位，目光中不带感情：“王公子，不送。”

这回，平阳公主没再开口，她深深看了女儿一眼，一直等王家父子走远了，才慢悠悠来一句：“真生气了？”

杜平没说话。

平阳公主：“刚才那一巴掌，委屈吗?”

杜平绕到她母亲身旁坐下，自嘲地笑笑，这有什么好生气的：“你知道我的，小棒则受大棒则走，不过一巴掌而已，何况，是我冲动。”

竟能等到她自己认错，平阳公主惊诧地“哦”一声。

杜平：“王利明显是偏向母亲这边的，我却因自己情绪失控而撕破他面具，一不小心就坏了母亲布置。”

平阳公主摇摇头，笑道：“不，你犯的更严重的错误，是不该在没有完全把握前刺激对方。如果你想对付王利这类人，必须一击毙命，否则百足之虫死而不僵，你刺他几刀却刺不死他，这不是在平白树敌么？”

杜平点头：“是我幼稚。”

平阳公主又看她一眼：“有那么难过？”

杜平沉默许久，“我没想到他会跪，他当我是什么？他跪的又是什么？”

“他跪的是权势。”平阳公主理所当然的语气，“平儿，这么简单的道理你应该懂。”