“母亲是在......等什么人吗？”

女子的脸庞泛起笑容，终于依稀有了些过去的影子。

“我在等未儿，等着与未儿见最后一面。”

他感觉心底升起一种怪异的感觉，似是酸痛、又似是不安。

可他的表情依旧进退有度，声音也仍然不急不缓。

“母亲不必烦忧，今日过后，我会想办法要父王做出改变。我们再也不会分开了。”

女子面容笼上一层如烟似雾的忧愁，又好像只是天生这样的眉眼。

“没有人可以永远陪着另一个人，你总要学会独自一人活下去。”

“母亲不需要时时刻刻陪着我，只需在我常常能看到的地方就好了。”

“未儿可是害怕孤独？”

害怕孤独？在那古塔中的日日夜夜，他都与孤独常伴。

就是因为参透了孤独，他才能走出那座塔的。

“孩儿不怕。”

“如此再好不过。阿娘最怕孤单，可怜你却生来孤独。”说完这一句，那女子眼中的光突然亮了起来，她转身望向远方巨大的红色落日，“夕阳甚好，正该是我离去之时。”

他愣了愣，还未来得及问她要离去何处，那身影便转身轻盈地翻过了那道因为倚靠已久、磨得发亮的阑干，消失在一片夕阳的光晕之中。

他怔在原地，张了张嘴想要喊叫，随即又立刻噤声，面上也重新整理过了表情。

但他的双脚依旧是颤抖的，短短十数步他走得很慢。

终于，他站在了阑干旁。

将头探出去看的前一刻，他突然顿住。

方才，他听到的是落水声吗？还是......

他看到平静无波的水面上闪着红彤彤的光，然后是岸边的假山......

哐当。

重物落地的声音。

夙未睁开眼，入眼是柏兆予那张满是褶子的脸。

老丞相正一手撩着胡须，一手去挑那已经有些暗了的灯芯。因为老眼昏花，灯芯没挑成，反而弄倒了烛台。

纤细藤蔓做缠枝花样的青铜烛台在地上滚出去不远便停了下来，滚烫的蜡油流出，在地上凝成一片红色。

“臣无意惊扰，还请陛下恕罪。”

不过短短一瞬，他已恢复常态，眼底一片清明，看不出半点破绽。

“是孤懈怠了。卿何罪之有？”

柏兆予上前几步，将那倒了的烛台扶起，拿过一旁的火镰将那烛芯重新点亮。

“边军调度的事，陛下可还要继续听吗？”

“劳烦丞相。”

柏兆予摊开先前念了一半的摘录，将朝中今日未能参上的奏简一一秉明，有些需要对方定夺的事便会停顿一下。

丞相说一句，帝王便答一句。

朝政之事繁琐而冗长，他飞快对答如常，可心口却有些异样的跳动。

他方才发噩梦了。

这对他来说是一件很不可思议的事情。

早从十几年前起，他就很少做梦了。不论是欣喜的梦，亦或是可怕的梦，都很少会在深夜来侵扰他。

然而在方才这个黄昏入夜之时，他竟然在片刻的小憩中发了梦。而过往经历千千万万，为何他偏偏梦到的是那一幕的情形？

柏兆予的手指在摘录上缓缓移动，最终落在最后一行。

“青怀候一案......”

老丞相话还未说话，一道黑影闪现在石室入口处，见到柏兆予身影顿了顿，得到那人示意后方才开口。

“陛下，暗卫来报，说肖姑娘从望尘楼的后门溜出、往侯府的方向去了。特来询问陛下，是否要拦下来......”

那暗卫话音未落地，石椅上端坐着的人便突然起身来，不顾柏兆予惊愕的眼神，几乎是夺门而出。

“最后一项，明日再议。”

不过一眨眼的功夫，年轻帝王已走远，石室中只留下一点空落落的回音。

柏兆予长长叹口气，慢吞吞收起手中摘录。

他还以为他这辈子都瞧不见那人疾走的样子了。

从少年天子，到如今不及而立之年的年轻帝王，他常常错以为端坐在他面前那把石椅上的人，是同他一样半截入了土的耄耋老者。

临走前看一眼石桌上码盘精美的小食碟，柏兆予伸手将那山核桃、甜蜜饯一股脑揽进他那万石官阶才有的大袍子里，面上这才有些平衡，晃晃悠悠地出楼去了。

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尽管占据这阙城内最好的地段之一，青怀侯府的院墙外仍旧静悄悄。

若非门前的两盏长明灯笼没有点亮，肖南回也说不出这里同从前有什么不同。

俗话说，酒壮怂人胆。没个十坛八坛的酒，她还真没这个勇气站在这里。如今她肺腑之间都是一片火辣辣的热气，连带着心跳也快了起来，手心的汗刚擦干又冒了出来。