“奴才是家里的独子，到私塾里念过书。”

“念多久了？”

小满挠挠腮帮子，一脸羞愧地把头低下了，“差不多八日左右。前三天没怎么学，和村里的伙伴去邻村偷瓜去了，后面被奴才爹打了一顿才开始学。没几天爹娘被官兵砍死了，奴才也被抓到了宫里，想学也没机会了。”

褚洲扬眉，似有几分诧异。

小满笑嘻嘻的，“官兵捉男丁上战场，非说奴才满十岁了。家里的那两个老东西死也不肯把奴才交出去，不就被砍死了嘛。”

褚洲看了他一眼，鼻腔中也溢出一个模糊不清的哼笑。他指了指宣纸上的字儿，“认识哪几个？”

淡黄色的布帛上渲开墨色的汁液，小满埋头很仔细地辨认了一阵儿，看着三个字里打头儿的“秦”字，“五年前晋王府满门抄斩时，奴才从干爹那里看到过一份名单。干爹说什么秦家上下都要被灭口了，奴才就记住了这个字。”

小满虽不识字，但看上面的排列布局也有了计较。绢帛上每隔三个字或两个字就隔开一段距离，想必写的是人的名字，至于是谁的，他也看不懂了。

褚洲笑笑，吹干上面未干的墨痕，“不识字兴许是件好事。你若知道上面写的东西了，今夜还不一定能活着出去。”

小满讪讪陪笑，眼睛一打转儿，竟从白如明镜的酒壁上看到了个妇人。小妇人纤弱的身子挨在门框上，探头探脑地撩起一边丝帐。

“大人，娘娘过来了。”

褚洲轻飘飘瞥了他一眼，慢条斯理地把桌子上的布帛收好，才随手拿起一本章子翻看。

小满颤抖着跪下去，“娘娘穿得单薄。”

一轮明月半掩山头，是深夜了。小满虽不知两人之间出了什么别扭，尽心尽力地劝。什么秋霜袭人呀，外头的风大呀，娘娘的身子抖得呀……所有理由全搬了一遍。

褚洲懒懒掀起眼皮，“叫她进来。”

小满连忙从地上爬起，顺便抄起褚洲扔在美人榻上的狐皮大氅，一溜烟儿的跑了出去。

以芙一进门就打了个喷嚏。

这可吓坏了小满，跑动跑西地往炉子里塞青炭，往以芙的怀里塞袖炉，末了还关切问了一句，“娘娘可还冷着？”

以芙摇头道不冷，眼睛却还是上下打量着褚洲的。她解下肩上的大氅，又把暖手的一系列物件儿送还给小满，“劳烦你把屋子里酒水撤下去，我闻着呛人。”

小满面露难色，“这……”

请娘娘从外面进来是得了褚洲首肯的，添火生炭也是褚洲应许的，然而冒冒失失地把酒水撤了，恐怕……

以芙见他支支吾吾，也明白他的难处。她明白褚洲大概又是不理她的，干脆走到了她的面前，“空气里都是酒味儿，对我和孩子都不好，能不能让小满给它撤下去？”

等了好半天也没个回应。

以芙也是气急，冷着脸色让小满把东西拿走了，也让小满不要再来。这才微微地沉下身子，带了几分嗔怪地质问，“这又是怎么了？”

她胸前系住的红绸顺势落下来，柔软地缠住他的手背，搔起一阵羽毛飘过的酥麻。褚洲终于放下章子，不咸不淡地看过来。

以芙心中一跳。瞧褚洲的样子，大概是知道今夜发生过什么的。可事情坏就坏在他的平淡与沉默，不禁让她怀疑今夜筹谋的一切都是无用功。

“奴才沐浴之后回到殿中，将床帘看差了眼儿，以为是有什么奸人偷偷溜来，对奴家欲行不轨……情急之下就把姜侍卫叫来了，大人不会是因为这个生气吧？”

褚洲看着她，弯唇。

“过来坐。”

他正在生气的当口，以芙不可能真傻兮兮地去搬了一张凳子跑到他身边。她走过去攀住男人的脖子，坐在他的腿上。

褚洲顺水推舟，将她搂住。

香、软。这是对她身子最中肯的评价。

褚洲玩着她的头发，“没生气。”

以芙双眸弯弯，成了两弧尖尖月牙。她把他小指上的玄戒摘下来，在自己的手指头上套着玩儿。如此两三回，终于忐忑道，“大人别是处罚姜凌了吧？”

“罚了。”

以芙没敢回头看褚洲的表情，把通黑的戒指还了回去，“大人罚他什么了？”

“让他滚了。”

没伤人也没杀人，这对褚洲来说也是个稀奇事儿了。以芙两靥生愁，似乎很担忧，“大人这样子做，伤了兄弟间的情义就是雀雀的罪过了。”

褚洲又一声笑，一下下地摩挲着她的下巴，又逗她，“可大人的雀雀遭人觊觎了，到时候被人抢走可怎么好？”

“不会被抢走的。”以芙把戒指套回在他的指尖，打了个呵欠，“大人明儿个一早又要奔波繁忙，和奴家回去歇会儿嘛。”