翌日晨光熹微时，二人就已经醒来，看到连二太太还睡着，便简单梳洗了才回澹怀阁去，方走出秫香馆没多远就见前方亭子里坐了几个人，连怀衍走近一一行礼道：“道樾见过几位叔叔。”阿鱼也远远曲身行礼。

连三老爷看了远处的阿鱼一眼，站起来道：“道樾，你是个懂事的孩子，昨日你在你母亲房里我们不好进去跟你说，今日我们几个叔叔总该说上几句。”

连四老爷也道：“你母亲如今有疾，你离家便罢了，总该将侄媳妇留下，要是被外人知道了，岂不成了别人攻讦你的把柄？”

连怀衍神色不变：“三叔、四叔，也是我母亲亲自交代让我带了媳妇去，四奶奶她本也想留下，母亲一直极力反对，我们再多说几句她便起了心火，我们哪敢再提此事。”

阿鱼此时也走了过来，闻言也笑道：“劳累叔叔们清早便来此，确如四爷所说，母亲那里我们是怎么也不能违逆的，我说挑个人去四爷身边伺候母亲也不让，说这样离间了我们夫妻情分，如今碰见叔叔们也好，不知可否想个法子叫母亲同意我留下来？”

三老爷、四老爷皆是无言，阿鱼又将视线投向五老爷，“五叔呢？”

四老爷这才道：“你五叔前几日伤风，这几日嗓子哑了都说不得话。”

阿鱼立马道：“那五叔还要多保重身体。”连怀衍也附和。

五老爷对他们微微一笑，又点了点头。

连怀衍眼神却是一暗，不过也只是一瞬，随即又笑道：“也不碍事，母亲如今已经大好了，待会儿伺候她用了药我们再走。”

连家三位老爷又不能给出什么法子来，连四老爷见话已说尽，便道：“是，治国乃大要，既是二嫂已经无碍，你们离家也是无妨。”

连怀衍便带着妻子告退离开，一路上步子紧快，阿鱼猜测他是察觉了身边，低声问道：“表哥发现了什么？”

连怀衍脚步不停，“回去再说。”阿鱼便也加快脚步，才进门阿鱼就高声道：“快将行囊都拿去门外，我们巳时便出发了。”

院里的下人们立马就活动起来，阿鱼又叫雁影跟鹤音在院里守着，不许人靠近正屋，“表哥，究竟是怎的了？”

连怀衍坐在桌前，低沉道：“昨夜五婶还说五叔在她院里唱了曲，如今却说嗓子不能说话，况且我昨日问五婶五叔的近况，她也未提到此事，五叔身上必有蹊跷。”

阿鱼也坐了下来，“三叔四叔清晨在那里等着劝告我们也在理，五叔来了却只是看着？他装作伤了嗓子，是不想跟我们说话？”

连怀衍脸色阴沉下来，“听五婶跟三叔四叔的意思，都是希望你能留下来，三叔四叔都不是坚定的人，叫人劝几句就说通了，今早行事极有可能就是五叔的意思，五叔为什么执意留你在府中？”

“我在府中能有什么作用？我不会插手去管府中事务，最多就是陪娘说说话，跟五叔没有半分交集，若是他指使画珠谋害娘，又还损了画珠一条命，万不可能只是要我留在府里尽孝。”阿鱼说着也激动起来，脑中思绪无比混乱。

“如此费尽心思，少说也是结了什么愁怨要……”

连怀衍搂住她，“陶儿，别激动。”

阿鱼伸手抓住他一只胳膊，在他手上拧了一下，连怀衍疼得皱眉，阿鱼却慢慢冷静了下来，“我跟五叔的交集，只有从前拜年的时候，义母带着我们给外祖父磕头，远远看着，后来常来连家玩，也只远远见到，然后就是认亲之时，五叔接了我的靴子说佳妇如此……”

她突然想到了什么，前几日她跟雁影在园子里听到的，那假山中男子的声音，跟认亲时五老爷说话的声音，不正是一样的么？

阿鱼看向连怀衍，问道：“表哥还记不得我那日黄昏从库房回来就有些不安宁？”连怀衍点头。

她便说出她在园子里听到了什么，连怀衍听完心头大撼，“那男子就是五叔？”

“我那日也没听出，因觉得那声音仿佛听过，却说不出来，如今一联想，两道声音正好能对上，表哥，我虽非过目不忘，但是记性不差，当日我不欲多管闲事，急于抛去那记忆才没想起来。”

连怀衍看她情绪还激动便轻轻拍着她的背安抚，“如此便说得通了，你们以为没有惊动他们，但是却被发觉了，他怕丑事败露，即使不知你是否听出他们是谁、是不是要管这事，以防万一，便要拿捏住你。”

说到此他脸上阴沉更甚，“这样就对了，他今日不说话，也是怕你听到他声音想到什么，我们若是去了凤翔，一去就是三年，他也容不下这般情形。娘卧床了，我跟你要么都会留下，要么你一人在府中，他能叫画珠心甘情愿为他赴死，手段定也不差，总有法子叫你跟雁影再也无法开口。”