夏至礼冷冷看着，撂下一句「人我肯定要娶的，不过通知你一声，你自己好好待着，有空我来看你。」便推门出去。

门口二姐大姐见状想劝几句，被夏至礼挥手挡住，二人只好进屋来劝宝蒂。

宝蒂接过二姐倒的水，小口小口喝着，不觉嘴里一咸，又见大姐递过帕子，才发现自己在哭，索性什么都不说，哭了半晌，心头发闷才略略好些。

二姐劝了半天，讲了大半夏至礼的不是，大姐在二姐讲过头时，才出言淡淡拉回来，说宝蒂也要上点心，自己男人有外心，也要想想自己不是，是不是不够关心，才上外面找温暖。

二姐听得尴尬，拿话截了过去，问宝蒂晚上想吃什么，她喊人去做，宝蒂听了大姐一席话，脸又红起来，只是不便言语，便推说累了，想休息。

二姐赶紧扶人躺下，让宝蒂好好休息，大姐还要说些什么，被二姐拽了出去，二人一离开，宝蒂便转头向床里睡了。

之后日子又回到从前，似乎比之前还难过一些。夏至礼每周回来一次，很少往房里去，每次只陪一家吃了晚饭就走。宝蒂也不想见这人，于是二人间便渐渐淡了下来。

二姐比之前叫宝蒂出去玩牌玩得更勤，可惜那些打牌的太太，一个消息比一个灵通，都知道夏至礼在外有个新太太，纵使不问，那关切同情的眼神都令宝蒂受不了，便也去的少了。

好在小妹爱拉宝蒂去听戏，不用和人多聊，往台下一坐，看看台上人的爱恨情仇，大半功夫就过去了，一来二去，宝蒂迷上听戏，小妹一喊就去。有时小妹去后台看华筝，还让宝蒂给打掩护，瞒住家里。

几日后就是春节，正月初三是大姐生日，趁此机会，小妹怂恿请华筝来唱戏，因族中老辈人都爱听戏，磨了半天，大姐终于答应。

然而这出戏，直到多年后，才真正上场。

第2章 第 2 章

四

正月初三一早，夏家人早早起床装扮。

宅里到处挂灯笼，悬绸带，鲜花盆景，时鲜异果摆得哪哪儿都是，真个是把大观园给缩小了来。因是六十大寿，席开三天，本族老家人都请来，华筝等戏班人，暂住后院客房。

铺子自大年二九就关了，夏至礼空下来，只因上次和宝蒂闹得有点僵，除了三十那天守在家一天外，初一一早，便过王仪薇那边去，白天多半在那，只晚饭过来，初三因是大姐生日，才一早现身，指点人家中摆东西。

想着大姐过寿，宝蒂便是碰到夏至礼，也不多言，只笑笑就让开，夏至礼讶于宝蒂转变，以为对方想开了，接纳了王仪薇，很是高兴，但奈何正在忙头上，本想和对方讲之后孩子满月，想带回老宅过生日，只等着有机会再谈。

这边更忙的是小妹，因请人来自家唱戏，小妹忙前忙后，深怕招待不周，恨不得把夏至礼的房间都让给华筝休息，把华筝看得哭笑不得，让她别忙，自己要练晚上的戏，小妹一听，忙不迭地点头，又给人把房门带上。

当晚华筝演得甚好，众人都瞧得高兴得不得了，大姐很是满意，私下叫过小妹好好夸了一遍，说以后逢节庆都该请人来唱唱才好。小妹自是点头如插烛。

小妹本欢喜得不得了，哪知首日唱完，华筝戏服不知勾到哪里抽丝了，第二日还要穿它上场，外头铺子都到十五才开门，裁缝也回家过年，华筝正愁眉自个拿针歪歪缝着，小妹推门瞧见，夺过来，说你男人家哪会这个，便自己缝。

但小妹自己的衣服都是大姐给缝的，压根不会，又不敢烦大姐，只好求宝蒂。于是初四一早，宝蒂起床，见空气很好，便坐到后院荷花池边的石凳上缝补。

正缝着，不知道谁在听留声机，歌声飘了出来：

「为什么要对你掉眼泪，你难道不明白为了爱。只有那有情人眼泪最珍贵，一颗颗眼泪都是爱都是爱。」

宝蒂一时心酸，吧嗒吧嗒，手上衣服洇湿了一小块。

「做什么哭？」

听到有人来，宝蒂连忙擦擦脸，看向来人，刚一抬头，便见到华筝好奇得望着自己，不禁面上一红道，「迷了眼。」

「是你——」

华筝认出了宝蒂。夏小妹之前来看自己，都会拉这个女人打掩护，长得挺美，就是有点拘束呆板，又听夏小妹聊自家事，原来那是她嫂子，丈夫外头另有一房，因此曾为宝蒂惋惜过。

倒不是华筝对宝蒂一见钟情，而是这华筝自小就在戏本里打滚，家中没落败时，常跟太太奶奶之类去听戏，爷爷娶的几房又都会唱戏拉曲的，后来就算败了，自个家人都够凑一个班子，因此这华筝虽是同旁人一样长大，却总好像托生在戏本里，觉得那戏本中的世界更真实，常为忠贞苦守之人所痛心，恨抛妻弃子背信弃义之人，很是能同那些个怨女共情，每每演到这种角色，都会神伤，私心里恨不能跳进戏本中，手刃那些个负心郎，真真是，「闻君有他心，拉杂摧烧之，摧烧之，当风扬其灰！」