叶东华叩拜高唱，曹欣听的是一头雾水，出来便问何意。

叶东华道：“长公主无心帝位，却实在需要一个人分炽焰之难。”

说罢顾自去了，曹欣依旧不解，到第二日赴宴方才明白。

宴席之盛招人非议，叶东华身穿御赐蟒纹锦衣不可一世。虽无礼乐，却也在众臣面前出尽了风头，将往日所受冷淡全报了仇。翌日朝上，加封三代、拜为相辅，赏赐京宅、良田、金银，当时显赫之势如潮，忽成浪尖。

而守澈又借朱行德之死发落了炽焰，说他言行轻浮有违圣恩，着帐前受军棍三十，贬为百夫长以立功谢罪。

叶东华回京以来几乎日日受召伴驾，见了这道旨意便不由问一句：“殿下，如今正是争夺兵权之时，为何如此？”

守澈搁笔一瞥，道：“朱瞻诏此时正是摩拳擦掌，贸然定罪恐他反投敌叛变，朕得叫炽焰有可为的境地才是。叶卿不必着急，朕答应叶卿的一定会办。”

叶东华愣了愣，守澈盖了印，唤道：“叔容！即刻将此诏发出，务必闹得天下皆知，再密传朕口谕，令炽焰佯装养伤，往大息国商谈结盟一时，预备随时擒拿贼帅！”

“是！”

叶东华笑着摇了摇头，道：“长公主行事果然小心，殿下，时候不早了，臣可否回去了？”

“夜深了——叶卿还是在宫中住下吧！”守澈冷哼一声，起身而去，那神情语气，叫人寒心。

当夜，叶东华就歇在留鹤台，他正左右不自在时，紫绡忽推开了门，叶东华抬头便见是守澈进了来，她道：“留鹤台是炽焰的地方，这房子——叶卿恐怕住不惯。”

一抬手，红裳带着两个小丫头送进来一床新被，又更换帐幔。

丫头们忙着，守澈却坐下了，紫绡倒了两杯茶，守澈捧起一杯道：“今夜叶卿且先将就，明日朕再叫人修缮。”

叶东华听这话显然是要他长住宫中，便道：“殿下有何吩咐？”

“清明将至，三年丧期将尽，所以朕吩咐了大办，已命王保宜召宗族进京团聚，之前他们没法子来京，就定会趁此机会打探虚实，到时还请叶卿辛苦。”

叶东华笑了笑，面露不屑坐了下来，道：“殿下有何吩咐直说便可，你我之间不过交易尔尔，何必辛苦做样子？”

守澈一时语塞，看着叶东华良久，眼中神情分明不同，问道：“你当真决意如此？这样又有什么意义？你活着，对朕来说更有用！”

“殿下要反悔了？”叶东华勾唇一笑道，“对先皇来说，他不过是除掉了异己。父兄战死并无有恶名，又善待于我，在诸多成王败寇的权位之争中，他似乎确已是良善之致。但仲荣孤身独立并无牵挂，存活至今只父兄枉死这一个念头吊着，不做这件事又有何可为？”

“即便查办，也不过死一个朱瞻诏，就是张?也不会叫先皇名声受辱！死者已矣，何必多此一举？先皇是载册正统，厉王一党便是谋逆，何来枉死一说？你有何可平反？”

“我父兄守国忠心不二，何来谋逆？便是该死，也不能死在他为国冲锋之时！先皇若是无愧于心，何必对我一再忍让？就算爵位封赏又如何？怎么算都是你们欠了叶家两条性命！”

叶东华一改往日文雅，怒目叱问：“先皇当时是太子！不是皇帝！怎能算谋逆？若我父兄是谋逆，你等又算什么？”

“罢了！”守澈闭了眼，叹道：“叶东华，我输得心服口服！”

叶东华苦笑一下，理了理衣袖，深深一揖道：“仲荣也非不知深浅之人，是朱瞻诏觊觎兵权，教唆在先，仲荣也不想致殿下于难处，此案便到朱瞻诏作罢！”

“多谢！”守澈从牙缝中挤出二字，叹气拂袖而去。

再说到，炽焰正觉进退两难时接到了密令，便觉惊喜，于是连那圣旨也不愿多等，立刻就悄悄前往了大息。而之后朱瞻诏看到了旨意不免得意，向副将笑道：

“亏得长公主这样为他打算，这个炽焰到底不够稳重，这又反助我一臂之力啊！”

“朱公，长公主有所行动了，这炽焰再留着恐怕夜长梦多，朱公还是早作打算。”

“慌什么，他帐内不是藏了个异族女人嘛，你去悄悄请她来，老夫自有话说。”

“是！”

炽焰走时原是吩咐了舜华，除他之外不可与人来往，只是舜华单纯没什么心眼，那副将哄骗她说炽焰有难，就给带了出来。

舜华一到，朱瞻诏一副急得额上冒汗的样子，撩袍要跪，道：

“姑娘，请姑娘救人一命！”

舜华不知所云，只得扶了他起来问：“我救谁？你这老汉是谁？你怎么知道我的？”