亚伦最后疲惫地睡着了，莱恩缓缓拍着他，让人忍不住起了困意。

在迷迷糊糊中他感受到了热气喷到自己耳边，莱恩同样有些倦意而显得模糊的回应：“我也爱你，亚伦。”

亚伦第二天醒来，莱恩倒了牛奶。厨房里是小麦面包的香气，窗外隐约有鸟叫声。贝利尔后院的橄榄树枝叶倒映在窗上，他的鹅绒被被揭开一角。

“昨夜已经帮你冲洗过了。”莱恩看他要起身，笑着说，“还换了被子床单，没必要担心。”

亚伦脸红了红，他想起昨晚的自己。有些不敢看莱恩。他一定没有想到自己会敏感到这种地步，或许会像查尔斯那样皱眉，久了……亚伦忍不住低头，连他自己也会对自己感到厌烦吧。

“我很喜欢，亚伦。”莱恩看着他，放出网来，把他所有的情绪都捞进眼里，“没必要时时否定自己。”

莱恩盯着他，直到他点了点头，他才不舍地将目光从亚伦身上移开。“睡衣在洗浴室里，牙膏也挤好了。阁楼的钥匙在悬窗上。”莱恩穿上外衣，“我或许得去找诺顿谈谈。”

亚伦眼见莱恩出去了，揉着眼睛想下床，又看见门重新打开，莱恩急匆匆走进来，在他前额留下一个吻：“忘了这个。”然后他又快步走出去了。

亚伦感觉前额滚烫，他瞪大眼睛有很久才慢慢地回神，条件反射地点点头，然后后知后觉地又忍不住笑出来。

☆、第 11 章

他从前不是没有听说过莱恩，那时他第一次沦落到地下集市的贩卖场，他觉得拥有这样一个地狱的人一定是什么恶鬼凶神。爱丽，查尔斯，任何一个来往的客人都会提到他，有褒有贬，大多都带着嫉妒。说是贝利尔家的小子，那德尔得势的时候，这种说法流传更广了。

查尔斯说将他送出去的那天，亚伦以为自己会得到比现在更惨的下场。

“他会收吗？”查尔斯盘算着，他收起鞭子，踢了一脚奄奄一息的亚伦。

“谁知道呢？谁不知道他的作风，趁早让米切尔断了对他的念想。”爱丽这样说。

“那是，竟然还和司令的千金玩，这小子是太不知轻重了。女人能管什么事？”

他迷迷糊糊地，觉得全身都是撕心裂肺的痛意。查尔斯让人给他清洗一遍，将疤痕临时涂抹药膏，再涂抹润肤的东西，他被彻底清刷一遍，像对待一头待宰的牲畜。

昏昏沉沉中他不知道是什么时候戴上的锁链，被人扛进了一个看上去废弃了的屋子，但是开门的一瞬间灯红酒绿，像是另一个世界。

查尔斯之前也带他去过这种糜烂的盛宴，那里有各式各样的人，亚伦不知道他们是怎么躲过征兵的，但可以肯定的是能躲过的都不是好人。每次宴会过后爱丽就得专门找人抬着他们回去，要修养足足两周。

但这次不一样，看上去他们是要将自己送走，这或许又是另一个地狱。

他会死，这种惶恐和释然直到那件外衣落到他身上才结束。

紫色的，奇异的眼睛，美丽的面孔，冷漠的神情，只是微微扫了他一眼就移开，仿佛不屑于停留。

他一直在观察他，莱恩不像传闻中那样凶神恶煞，他长得极为好看，带着一种瓷器般脆弱的美感。他也不像传闻中那样风流，至少亚伦很少见过他往家中带什么情人。莱恩或许有过情人，但他似乎都意兴阑珊，不愿去谈。

但是他对亚伦很好，至少不糟。莱恩性格冷淡，对既成的事实却离奇地上心，比如说亚伦住进了他家里这个不容忽视的现象，有时候莱恩带着好奇打量他，有时候是警惕的审视，有时候干脆将他当成了家里的一份子，顺带准备好了餐具和面包。亚伦还是觉得审视更令他适应，因为他有充足的理由因此闭门不出。但莱恩照顾人就像工作一样无微不至——这可能是他的习惯，亚伦得强迫自己做些什么来回报他，即使这微不足道。

他很神秘，或许办公都在他眼皮底下并不能体现这一点，但亚伦觉得他有时候看上去不像莱恩，至少不像他展露给他看的那一面。莱恩主动谈到他被锁在阁楼里的时候，亚伦总算知道了他很少出门，修筑暗道的缘由，难怪从前在联军里几乎没人提起莱恩·贝利尔，他也是个没有名字的人，可悲的，亚伦竟然找到了他们的共同点。

莱恩很细心，不知道这是他的习惯还是什么，有同时确保一切都运行得有条不紊的能力。亚伦尝尝白天见不到他，晚上也只休息几个小时，或许吧，有时候亚伦夜里可以从门缝里瞥见灯光。所以他躺到软垫上来的时候，亚伦惊愣了一瞬，却也没有去打搅他。就像他无意间照顾好他一样，亚伦觉得他的沉默应该也算一种保护和回报。