晾晒泥团时，沈越也没闲着。篱笆栅栏下，沈越植以各色木槿，天公作美，风暖日明，栽下不到半月，枝儿就窜高不少，嫩绿枝条与深褐栅栏相映成趣。沈越之所以坚持以栅栏环院，除了其下可栽种植物，还有一点，就是栅栏不遮院外景致，傍晚时分，照日深红，连溪绿暗，渺渺不似人间。

竹亭竹亭，顾名思义，亭身以竹木打造，亭顶采用翘角攒尖设计，灵动而轻盈。过去寻壑的居所水无月种有几株佛肚竹，节间凸起，圆圆胖胖，煞是讨喜，故而靠近篱笆的两侧，沈越绕着竹亭种了半圈佛肚竹，剩余半圈因其面对水道小溪，是故留白，以供寻壑赏荷，但还是沿着亭子地基，种了半圈茉莉，清风徐徐，花气萦鼻，此间情趣，自不在话下。

昆山石铺就的溪岸，石头缝隙之间，沈越以泥土相填。过去行军边境，沈越曾见一种石莲花，叶片肥厚，折下淌汁，耐寒抗旱，多生于石缝间。沈越突发奇想，草草画就图纸，附在信中叫正好在边境的蒋行君蒋大将军寻找并快递过来。

师父的命令如雷贯耳，惨遭雷劈的小蒋同志接令后，即刻连滚带爬在角落旮旯里扒拉。图纸不尽准确，为免耽误，小蒋同志把所有能找到的近似植株都寄了回去。沈爷本以为会收到一个包裹，没想到接快递时，收到的竟是一大箩筐。目瞪口呆之余，沈越翻开来看，发现这筐肉肉的植物各有姿态，最令人惊喜处，在于栽培日久，这些石莲竟呈现出不同颜色，如若七宝琉璃，寻常石头因了装饰，也叫人目光流连。

大处的布置妥了，沈越叫人把院里土地翻松，撒上草种，寻壑回来时，浅草已能没马蹄。此外，沈越又在各处栽下蜀葵、杜若、珍珠兰、洛阳花、建兰等夏日花卉，并请人在草房子后墙开一道窗，方便赏景。房侧过道与木桥之间、木桥与小厨房之间、竹亭与木桥之间，均铺设了石板，方便走动。

沈越这些年行军，素有晨练习惯，近日南迁及初来乍到才暂时放下，而今重操旧业，便在草房子后头设了一兵器架，寻常武器挂上几件；其侧又置一花架，那日寻壑说他曾有心种花，无奈日日脚不沾地无暇抽身，沈越便将花盆泥土都整好，寻壑哪天心血来cháo，只需播种插枝，轻易就可完成心愿。

昔日空空院落，而今丰盈饱满，完成时，整整一月倏忽已逝。

第55章 杏花依旧驻君颜③

寻壑回到江宁，已是七月光景。见天时尚早，寻壑便对外面驾车的程隐嘱咐道：“先不回家，去一趟奉天城。”

程隐闻言勒缰，马儿即刻换了前进方向。

江宁本为前朝首府，两朝易帜时，旧时宫殿虽焚毁几处，但大体保存。成帝出于节流考虑，南迁后不另造新殿，将故宫易名为‘奉天城’，命人修葺以供日后居住，至于焚毁的几座前王寝宫，只得重建。

寻壑当时揣摩圣意，揽下出资寻觅石料及木材的差事，而今离开江宁一月，回来第一件事便是想看看三大宫殿修建情况。虽说宫殿在建，但凡入宫者皆须下车马步行，寻壑身后跟着引章程隐，三人在**间穿梭愈两刻钟，才抵达目的地。

地基重新打过，梁柱框架搭起，寻壑正要上前查看，一头戴硬脚幞头的朱衣官人朝寻壑走来，并招呼道：“丘郎中，总算回来了。”

寻壑定睛，待认出来者，连忙做揖问候：“钟侍郎。”这人即是圣上派下来负负责木料采运的工部采木侍郎，二人公事上往来不少，寻壑见他衣角沾尘，忙道，“这几日我不在，钟侍郎督工辛苦了。”寻壑往后瞟一眼引章，姑娘心领神会，从袖里取出收纳多时的那两锭金子，卷上红罗递给寻壑。

钟侍郎假意推辞：“丘郎中是为公事奔波，兴这俗礼作甚。”

“旷工多日，钟侍郎若不收下，我心难安。”寻壑摁回钟侍郎推拒的手，同时转移话题，问道：“乾元、永和、太和三殿各自进展如何？”

“前日我收到快马传信，得知首批楠木已在运输路上了。多亏丘老板出手阔绰，加雇一万名匠人，更兼督促得力，原本经年才能出山的木料，仅仅一月就传出消息了。”

捧誉面前，寻壑也不见喜色，仍中规中矩道：“在商言商，在官为官，我而今也是一介食禄之臣，何来‘老板’之说。再者，圣上素来英明，感动神灵，是以深林险恶，却能不出差错。”转而又对钟侍郎道，“钟侍郎衣襟蒙尘，可想这几日劳苦，今日剩下的巡视，就由我代劳吧。”

那两锭金子着实有分量，是故钟侍郎出手拉住寻壑时，衣袖竟dàng出去老远：“丘郎中千里归来，第一个想到的是回来看看宫殿修得如何，单单这份心意就够赤诚了，甭推让了，夏日闷热，回去洗漱换身gān净衣服要紧。”