说到‘戏子’二字，沈越忽然怔忡，思绪溯回到已然尘封的那趟南行。初见时，那人也正是优伶。

不过眨眼，十年已逾，而今只剩满地láng藉。

或许再过两日，世上便再无此人。

一时间，沈越竟不知作何滋味，遂顾左右而言他：“而今潘蒋各自为官，不能和以往相提并论了。官场无朋友，只有真利益。他们再能耐，在我眼里都不如大顺。虽然蠢笨些，但没有太多花花心思，处着安心。”

沈超看兄长一眼，听出了此间言外之意，又是一声叹息，默默随兄长走去。

即将抵达花厅时，身后有人喊道:“沈爷……二爷！”

“这小子！”沈越拧起眉头，回头，就见大顺一张跑得汗涔涔的脸，“又怎么了！”

“是子……子大人拜访……”

兄弟对视一眼，饭点时间子翀求见？惊异之余，异口同声道：“快请。”

沈越沈超快步至前院五开的主屋中堂，远远就见大顺领着人过来，兄弟二人忙上前作揖：“丞相！丁当公子！”

子翀抬手止住二人行礼，三人步入厅中落座，丁当依旧侍立子翀身侧，而后婢女奉茶。

子翀眼圈红红，端着茶碗也不揭盖，悲态尽显。沈超一时忘了朝堂礼数，问道：“子兄，瞧你神色不好，不知是为哪般？”

子翀抬眸看看兄弟二人，复又垂下，抚着手上包裹，语声近似呢喃：“刚刚给侄子置办丧服，正好路过沈府。想他曾在沈府呆过些时日，一时感慨，就过来了。”

“子兄有侄子？”

“在沈府呆过？”

最终兄弟二人异口同声：“谁？”

子翀苦笑：“是阿越曾经的近侍，沈鲤。”

‘啪嗒’一声，沈超一失手，竟将茶盖摁回杯上，旋即反应过来，掩饰道：“竟是阿鲤……过去从未听他提起过还有亲人。”

子翀不着痕迹借余光打量沈越，却见他正襟危坐，端着茶盏的手纹丝不动。听沈超叹完，子翀才道：“说来话长。”

“哦？愿闻其详。”沈越放下茶盏，转而正色听子翀回忆。

“这孩子本姓丘，名寻壑。”

“怪道他离了沈府后就改用这名儿了。”沈超呢喃道。

“嗯。他父亲本是当年淳王府里的乐官。文帝下江南巡游那年，淳王宴席上失言，吐露四州官府勾结贪赃之事，文帝下令彻查，腥风血雨，不在话下。事后仇家报复，派刺客入淳王府中刺杀，小世子当场毙命。”

“啊？那怎么……”沈超震惊，毕竟，淳王之子，即当今圣上——成帝。

子翀苦笑：“这乐师提醒淳王早做防备，那一阵子还主动将自己双生儿中的哥哥，佯装成世子。而后，这名乐师遭人算计身死。乐师夫人，我的嫂子，携襁褓幼子逃出王府，从此不知去向。”

“淳王、成帝，还有我，十几年始终没放弃寻找，就在略有眉目时，却闻知，阿越你讲他带走了。”

……

沈超不自觉地侧目觑一眼兄长，却见他垂眸聆听，不见喜怒。

子翀咂一口茶，复继续道：“你们也知道，流落时，寻壑被迫gān了不光彩的勾当。他自觉余生无颜以本名见人，遂改名换姓，估计是想着今后跟定阿越了，便取了阿越的姓。”

沈越睫羽微颤。

阿鲤跟沈越闹矛盾最厉害地那段日子，身世也被一并抖落出来，此刻沈超将之跟子翀所讲联系到一起，同情之余，还有眼下面对子翀的……心虚和不忍。

“这些，当年他半个子儿都没说。”沈越平淡道。

“哎……”子翀状似无意跟沈越对上眼，叹道，“阿越，你也不是不清楚，寻壑就这性子，私下言语不多，凡事只在心里计较。方才说的但凡是他的想法，都是我和他相认后，费了好些心思才引他透露一二的。”

子翀仍未在沈越脸上找到丝毫破绽，心下愈发着急，可面上神情依旧，只是这次侧了身子，面向沈越道：“阿越，当年确实寻壑的错，才招致他最终被驱出沈府。可寻壑到底是个念恩的孩子，得知献王欲起兵清侧，当时特意南下，托我照顾沈家。”

子翀此话如平地惊雷，叫沈越拧了眉头，而沈超更是直呼出口：“原来如此！”

当年，在沈越发配西北后，子翀找到沈超，私下出资救济沈家余众，未想这当中竟有阿鲤的gān系。回想阿鲤在沈府的最后几日，自己去‘水无月’的几句无心jiāo代，阿鲤竟真的放在了心上。

沈超只觉得此刻快要坐不住了。生平第一次，如此qiáng烈而决绝地要违背兄长意愿。

“今儿登门拜访，我就想问问阿越……”

莫说沈越，一旁地沈超，闻得此言，心下俱是一震，齐齐看向子翀。