“如果嫌江南伸不开手脚，玉公子可有兴趣来山东一展抱负？”

岑乐差点被嘴里的茶水呛到，秦思狂也是当场怔住。

温时崖今日找他来，竟是想将他从集贤楼带到脂香阁？可是在场除了岑乐这个外人，还有杜兰、苏海山两位学士。当着人家的面说这事，温时崖存的是什么心思？

“若有机会替大掌柜效力，是晚辈的荣幸。只是九爷对我有养育之恩，恩德未报，何谈抱负？”

“哦，你乃太仓人氏？”

“正是。我本是在太仓街头讨饭的一名小乞丐，九岁时幸得九爷收留。他教我读书识字，还传授武功。对我恩同再造，晚辈实在是不能做不忠不孝之人。”

温时崖淡淡道：“你既然这么说了，老夫也不勉强。若是日后改变了主意，尽管北上来找我。”

“多谢大掌柜抬爱。”

“你不远千里而来，老夫送你一件小玩意，算是回礼。”

温时崖朝大儿子点了下头，温祺从袖中取出一个指节大小的镂空银香囊。

秦思狂起身，看着温祺打开香囊，取出一颗金色的珍珠。

“公子别瞧这颗珠子不起眼，它润浸几十种香料，乃温家不传之秘。转眼入夏，你将它悬于腰间，驱蚊避害。此物工艺繁复，耗时逾年。就算是我脂香阁，三年也不见得能做成一颗。”

听闻珠子如此名贵，秦思狂反倒不敢接了。

“此物乃是稀世奇珍，晚辈只是奉命前来跑个腿，实在是受之有愧。”

忽闻一人笑道：“公子不必客气。”

带着笑容走进屋的，正是温询询。他面色如常，不喜不怒。

岑乐在秦思狂耳畔轻声道：“做人做事，留一分余地为好。”

“先生把我看成什么人了。”

秦思狂出声埋怨，有些不大开心。

温询询道：“这样吧，公子你先带上，别浪费了它的功效，等回到集贤楼再交给九爷不迟。”

秦思狂犹豫了会儿，道：“那晚辈也不再推辞，代九爷谢过大掌柜。”

温询询从大哥手里拿过香囊，靠近秦思狂。

“在下替公子系上如何？”

“有劳温兄。”

温询询噙着笑，盯着秦思狂的脸，左手扣住他的腰带，轻轻把他往前一带，手上快速地把香囊系上。香囊是银做的，分量很轻，小小的还不到一寸，挂在腰间很不起眼。

岑乐细不可闻地叹了一声。

温询询道：“父亲，黄家妹妹已等了一个时辰有余。您看……”

秦思狂和岑乐起身告辞，说就不再打扰了。温时崖命小儿子送客，叮嘱四人明日来吃酒。尽管岑乐直说不必客气，但温询询还是一路将几人送出了府。他说既然曾承诺要好尽地主之谊，又怎可食言。

阳春三月，惠风和畅。大明湖畔风光好，杨柳满长堤，花明路不迷。泛舟湖上，几人把酒言欢，好不惬意。

酌酒三四瓯，微醺即止。下了船，温询询带了他们去到闹市一间饼铺，买了几个厚厚的炊饼。苏海山一眼瞧出是壮馍，说壮馍劲道十足，越嚼越香。

秦思狂试着吃了几口，咬得腮帮子都疼，太过费劲。

温询询笑着问他可是吃不惯，毕竟南方人平日吃的是白米和细面。

岑乐把手里的饼掰成小块，递给秦思狂，再把他手里咬了两口的饼换了过来。

温询询、杜兰、苏海山三人默默转过身去。

吃完了壮馍不免口干，岑乐说要不找间茶楼坐坐喝杯茶。温询询笑笑，领着几人走了一条街去邹记喝茶汤。

转眼间，太阳下了山。

温询询三两口喝完茶汤，看了看天色，道：“府里尚有一些事务须处理，在下就不再奉陪了，几位明日早点儿来。”

他拜别四人，岑乐碗里也见了底，于是起身道：“三位慢用，我送送四公子。”

两人并肩而行，走出去数丈远，岑乐偷偷用余光观察温询询的脸色。他一整日都十分平和，与他们推杯换盏、谈笑风生，外人恐怕还真会当一行人是至交好友。

温询询忽然道：“先生你盯着在下作甚？”

岑乐咳嗽一声，道：“多谢温兄，你百忙之中还抽空领我等游览历城。”

“无妨，毕竟昨儿你们刚帮了我一个‘大忙’。”

“哪里，就当是在下还你的人情。”

温询询笑道：“人情若总是还来还去，那真没完没了。”

华灯煌煌，街上原来熙熙攘攘的人群散去不少。

他停下脚步，道：“先生独自出来送我，不会只想说句谢谢吧？”

见被人看穿了，岑乐低下头，有点不好意思。

“不瞒温兄，苏州一别，在下思量了许多。有一疑问，还望你能解我之惑。”