他先请人出面，找到主管盐引兑换的周律周大人，商量着想要合作。可周律说，已经有人跟他商量好了，江季白并不想赚钱，他只想搭上这条线。

于是，他提出以最高的价格收买盐引，赚到的钱四六分，周律自然应允。

一晃眼，便到了年底，封崎的事沸腾了几天后，便被满街的年味给覆盖了。

“严先生果然痛快！”周律站起来，爽朗地笑道：“那这钱…我可就收下了。”

江季白的脸藏在兜帽中：“周大人客气，在下诚意合作，也希望周大人以诚相待。”

周律饶有兴致地打量着眼前的人，整个人都藏在黑袍子里，他打趣道：“严先生，你们做生意的，是不是都这么神秘？”

“传闻尧东大商封崎每日也将自己裹得很严实，严先生，与他可有…什么渊源？”

江季白轻轻一笑：“周大人说笑了，我一个后生，哪里能跟封前辈比，不过是近日出了疹子，怕传染给大人罢了。”

疹子？周律瞬时挪开，他咳道：“那严先生，我就先告辞了，周某祝你财源广进，生意兴隆。”

“那就借大人吉言了。”

周律离开了，江季白拿开自己的兜帽，自从封崎死后，他便住回了原先的客栈，化名严疆，同周律一行人来往。

“我就猜到是你。”

突然，房门被突然推开，门口站着一个拿着折扇的青年，他眸光犀利，口齿清晰道：“抢走我盐引生意的人。”

江季白抬眸：“夏侯。”

“好久不见，白…哦不，是称呼你为江世子呢，还是严公子？”夏侯离溪走了进来。

江季白倒了杯茶，推向他：“请便。”

夏侯离溪凑近打量他片刻，点头：“看来你没疯。”

“我不知盐引原来的主顾是你。”江季白淡淡道：“就算知道是你，我也会出手。如今天渊城商号是一盘散沙，大家各凭本事。”

夏侯离溪蓦地一笑，缓缓问：“那你想不想聚沙成塔？”

江季白别有深意地看了他一眼：“怎么？你还想同我合作？”

“我觉得我们挺默契。”夏侯离溪慢悠悠道：“我身处瓶颈时，遇到了你。你于困顿之时，遇到了我，这未尝不是天意呢？”

江季白如实道：“我可没心思做生意，我就是想多赚点钱，找到我阿姐罢了。”

“这不就巧了，”夏侯离溪笑道：“南北商队，我最是熟悉。”

“哦？”江季白打量着夏侯离溪：“你已经得到了你想要的东西，为何还…想与我合作？”

夏侯离溪淡淡一笑：“因为…”

“我想要一展抱负，名垂千古。”

江季白勾唇一笑，意味深长地看着夏侯离溪。

“实不相瞒，我早知你在此。”夏侯离溪道：“也是经过深思熟虑才来的。”

江季白挑眉：“我杀了封崎，你不会于心不安？”

“他于我有恩。”夏侯离溪道：“但确实死有余辜。”

江季白嘲道：“你当初可不是这么说的。”

“诶～此时非彼时。”夏侯离溪不以为意道。

“你想当官儿就去考科举，我能帮你做什么？”江季白慢条斯理道。

“我本名是夏侯晔。”

江季白睁大双眼，迟疑地问：“文坛圣手夏侯晔？”

听到这久违的称呼，夏侯离溪无奈地笑了下：“正是在下。”

江季白突然坐直了，疑惑道：“你不是…三年前就死了吗？”

文坛圣手夏侯晔，十五岁时以一篇《乐民赋》而名动天下，随后写出的多篇文赋均广为流传，其文风温润细腻，读之似是娓娓道来，让人如沐春风，为文人墨客争相效仿的对象。

可令人唏嘘的是，他科举三次未过，最终于大醉之时落入水中，英年早逝。

“说来话长。”夏侯离溪惨淡地笑了下：“当时我得罪了朝中权贵，科举多次未过，心灰意冷之际便想返乡，途中被人刺杀，落入水中，由此捡回了一条命。之后便遇到了封崎，于是我隐姓埋名，转头从商。”

“我在天渊城耽搁近十年，回到故土时，双亲已然离世。”夏侯离溪摇了摇头，神情似在回忆：“虽说我做生意也算顺风顺水，可我还是不甘。”

江季白给夏侯离溪续了杯茶水，继续听他说。

“我有鲲鹏之志，却深陷泥潭。而朝中那些人呢，我不服，为何被时局所弃的是我？”

夏侯离溪鲜少激动，此刻声音却掷地有声：“从我得知你的身份起，我便知道我的机会来了。”

“季白世子，你我均为时局不容之人。”夏侯离溪弯腰作揖：“你非逆来顺受之人，我也不愿碌碌无为一声，我愿倾尽毕生心血追随世子。”