“她的遗嘱只有这一项么？”程勉问。

瞿元嘉徐徐说出从未忘记的往事：“她说，愿来世生作男子。还说愿一命换回一命。你会容她自作主张做你的妻子，但她此生悔恨，与你空担了夫妻之名。”

“此生我不会再娶妻了。”

闻言，瞿元嘉想了想，说：“程氏的现状，五郎想必也知道了。”

程勉轻而肯定地一点头。

“程府的产业起先是陆槿在料理，她去世后，暂时落在了我这里……”说着说着，瞿元嘉忽然觉得这番话无聊至极，便不顾突兀，兴味寡然地停了下来。

他沉默了很久，程勉始终没有送客之意。瞿元嘉就想，一说也无妨。

瞿元嘉端正了坐姿，郑重地注视着程勉。因为紧张，他的嗓音有一些紧绷，但说着说着，又松弛了下来：“你下落不明后，我确实去了几次连州。如果不是我认错人，我会再去连州。我会一直找你，直到寻到你的尸骨，或是再也骑不动马。可是我去连州找你，不仅是因为受陆槿所托，也不是因为你是我的乳兄弟，是我的旧主。这些年来，我时常后悔，在你去连州之前，如果我言明心意，是否会有转圜余地。每每想到此，都扼腕不已，不得解脱，直到那日你送我离开翠屏宫，说，你不会让我去连州，是因为我是阿娘的独子。”

程勉眼波一闪，见瞿元嘉没有再说下去，他回望瞿元嘉，轻声道：“那日你来寻人，我本是不想相见的。你问得不错，几年间我音讯全无，姓名家业统统抛弃不要，也无颜再见故人。如果是当年，以我的素行，许你枕席之事轻而易举。我也会这么做。可我不能再这样做了——我无法回报你的心意，就不该轻待。”

尘埃落定的瞬间，瞿元嘉平静极了。他曾经无数次设想过这一个时刻，辗转反侧，惊惶难安。原来这一刻，竟是这样的。他已不再迟疑，也无畏惧：“虽然俱是一厢情愿，但我爱慕五郎，从不以此为耻。”

“情爱之事本就是源自于心。”程勉回以同样平静而郑重的神情，“只是元嘉的一片真心，我无法以爱慕回报。并非因为你是我的兄弟。我心有所属。”

离开费府之前，瞿元嘉没有忘记向主人辞行。费诩见瞿元嘉满面疲惫乃至忡怔，示意下人奉上热茶和点心，并留他少坐。

迟到的焦渴让瞿元嘉一时没有推辞，饮过茶后，他转向费诩，说：“我今日方知五郎受过如此危急的外伤。刺史是五郎在连州的故交，而今他在府上养伤，刺史一家对五郎的殷殷关照之情，元嘉在此拜谢。”

费诩忙回礼，说：“五郎经历生死大劫，终于逐渐康复，也是我等多年来的心愿。他愿意与瞿兄相见，又不再讳言伤势，正是因为瞿兄才是程五的故交。瞿兄若是多来走动、探望，在下与家内，才是感激不尽。”

“我看胸前的伤口已然愈合。但……不知还有别的伤处没有？”

他问得轻而犹豫，费诩闻言，看了瞿元嘉一眼，点头：“外伤是已痊愈。当年遇袭后，他应是被夜来载到了黑河旁，虽然因此获救，可是救他之人无力寻觅良医，又居无定所，肺腑内伤不得静养，也耽误了太久，怕是余生都要为此所困。”

无论心中如何翻江倒海，在费诩面前，瞿元嘉始终维持着颜面上的冷静：“平佑之乱平定后，悬赏寻找五郎下落的诏令传遍全国，我等微末之力固然是大海捞针不足挂齿，可朝廷的专使年年前往西北四周巡查搜索。天罗地网不过如此。居无定所之说，瞿某实在不解。五郎只说他为报答救命之恩，咬牙求生。但还望刺史能解惑，究竟是在何处寻到的五郎？”

听出瞿元嘉竭力压抑的怒火和怨气，费诩没有回避：“在金州。”

瞿元嘉呼吸一滞。

费诩亦没有隐藏内疚：“在金州初见程五时，内人与我，皆没有认出他。”

“……在金州。”瞿元嘉低声重复道。

“陛下登基以来，许以重金和爵位寻找五郎。重赏之下，连州自不必说，西北其他州县都得到了许多的线索，也屡屡有人献计，但每一次都落空了。两年前的秋末，有一名胡女到金州的治所思裕县衙，自称知情。她不仅有陈王的金鱼符作为信物，还有一身染血的紫袍。思裕县令不敢轻慢，当即报到了刺史府。得知此事后，我和内人微服随着思裕县令一行，跟着那名胡女，找到了五郎。”

“我们虽然与他朝夕相处过几年，可是真的相见，实在不敢相认。那胡女说，是程五授意她去思裕县衙，可是我们到后，他应该神志不失，却始终不说话，更不提相认之事。”忆及往事，纵然是以寡言闻名的费诩，也情不自禁地流露出悲色，“但鱼符和紫袍不容造假。我虽然不敢认定他就是程五，当日便派人将此二物快马急递到帝京。十一月至来年三月，玄池岭难以通行，所以在送走了驿使的三日后，我自作主张，赶在封山之前，亲自送五郎翻过玄池岭。”