费诩本还维持着镇定，忽然整个人懈疲下来，半晌后，抖着嘴唇说：“……却不是这一个了。”

萧曜不忍再听下去，又急于见到元双，赶快说：“元双方便见客么？你要不要去问一问她？我在门口等。或是隔着屏风，我与她说两句话也好。”

费诩惨然一笑：“一定是愿意的。”

言罢，费诩领着二人走到了院落最深处的屋舍。尽管门窗紧闭，萧曜依然闻到了浓重的药味。他不免益发担心，男女之别一概抛诸脑后，只等费诩拉开一线门缝，就迫不及待地钻了进去。

过来的路上萧曜也不是没想象过元双此时的模样，然而眼前所见，与他设想的非但不同，甚至说得上截然相反：脸庞更圆润了，气色并不算坏，就是整个人迟迟的，听见门的响动声，还是木木地坐在榻上，连偏一偏目光都免了。

萧曜暗自掐了一下自己的手心，竭力放平缓呼吸，徐步走到离床榻几步远的地方，柔声喊了一声她的名字。

元双的回应迟迟才到。她扭头看着萧曜，没有露出任何一点意外的神色，只是掀开被子要起身：“殿下来了……殿下要来，怎么不派人通传一声呢？殿下吃过晚饭没有？冷不冷？”

萧曜下意识地上前一步，又硬生生地停住了搀扶的动作。费诩抢到榻前，为她盖住被子，轻声说：“你不要动，殿下就是来探望你。”

元双也不反驳，又定定地停住一切动作，垂下了头。

见她再不看自己，萧曜一时觉得心如刀割，胸口间浊气四处乱撞，他重重咽下一口气，不敢再走近，又看着她半天，期期艾艾地说：“对，我就是来看看你。你出嫁后，我这里好是手忙脚乱了一阵，所幸还是理顺了。你不要担心……明天除夕，你我都不便走动，我就抽空，提早来见你一面。你安心在家休养，不要操心，早日调养好身体……”

元双木然打断了他：“……奴婢背弃了誓言，如此报应，是奴婢应得的……既然殿下屈尊来见奴婢，求殿下惩罚奴婢，奴婢背弃主人，以贱配良，是不赦的死罪。奴婢领罪。”

她挣扎着要下床磕头，费诩紧紧抱着她，怕眼泪落在元双身上，背过脸飞快地擦了。元双反而没有一滴泪水，平静到了极点：“奴婢痴心妄想，偷了袁娘子的姓名和出身，现在……孩儿已经还给了她，再将命也还她，不敢求她宽恕，只望她有灵，只怪罪奴婢一人，不要再迁怒她人了。诸多罪孽，都是奴婢一人的过错……苟活至今，只是还挂念殿下，妄想见殿下一面，不想殿下亲自来了……”

“元双！”萧曜忍无可忍地截断她的话，“将袁氏的姓名和出身安给你，是我们议定的，也是我没有本事，不能及时为你放良，才用了这权宜之计。如果真有怨恨，也是归在我的身上。何况景彦与我说了，他表妹也与你一样信佛，心地和善，只可惜生年不永，能成全一桩婚事，正是真正的大功德。她绝不会怪罪、乃至迁怒他人的……你现在心绪不宁，伤了元气，才会难免胡思乱想，你与子语是姻缘天成，是再好也没有的事情。”

元双敌不过费诩的力气，不再挣扎，乏力地垂着头，不回应也不反驳，简直如泥胎木塑一般。

萧曜又劝：“你没有背弃誓言。我也许过心愿，愿你们平安顺遂，心事得偿。既然你还认我做主人，那不管之前你许了什么愿，都是以我的心愿为大。顶多一律抵消了，报应之说，更是无从说起。”

可是无论他怎么劝说，元双都再没有说话，后来更是拿头发遮住了面庞。萧曜又是心痛又是无奈，与费诩对视一眼，终于依稀明白了之前费诩的失态从何而来。

“……佛陀度尽六道众生，可以饲虎、饲鹰，甚至献头。怎么会怪罪你？也断不至于怪罪殿下或是子语。只是人在世间，受生死所缚，要经历诸多苦痛，本是不足为怪，你不要以此自苦，那就更不能解脱了。”

程勉的声音自身后传来，萧曜愕然回首，才意识到程勉一直都在。

程勉也走上前，闻言细语地开解：“我代你抄《妙法莲华经》全本，供在佛祖面前，如有种种苦痛、罪业，一并救度了。也给你和子语的孩子祈福，愿他早入轮回，无论是去哪户人家，都有好福报。”

元双缓缓摇头，闷声说：“我起初不想生他……又不听人劝，非要偷偷动刀剪，给他做了许多小衣裳……都是我做的孽，果报却应在了他身上……”

萧曜哑然，几乎就要反驳“这和新衣全无关系”，可陡见一滴泪水落在费诩的手背，一时间哽住了。