大内人人皆知，陈王容止风度为诸王之冠，诸王同室而处，陈王如明珠现海，皓月凌空，超乎众人矣。

但另一桩知情者寥寥更讳莫如深的旧事是，昔年今上子息艰难，求子心切以致沉迷阴阳五行之说，一时间嫔妃不重出身唯重五行八字，陈王的生母赵氏入宫前曾有婚约，而曹王母刘氏更是新寡后入宫。只是曹王出生后肖似天子，陈王虽与赵氏神似，然而身长肤白，与诸王皆不相同。

赵家是京内名门，族人门生遍布两京，赵妃又深得圣眷，在她生前，萧曜从未觉得自己与兄弟有什么不同，可自从母亲故去，竟有轶闻传出，说陈王风度卓然，京中近十年来，仅见昔日的丹阳侯、曾与赵妃有过婚姻之约的何鸿有此风采……

赵氏病重时，侍女池真得宠，待赵氏故去，也是池真身兼母职，继续照拂陈王。可惜此类言语渐渐还是传到了萧曜耳中，他还记得第一次听到何鸿的名字时，并不惶恐，只是好奇，当即要冯童陪他出宫，指名要见一见此人。

“丹阳侯早年入道门，后来又自请戍边，往昆州去了。”

“还在昆州？”

“再未回京。”

当时萧曜想，昆州远在千万里外，又时隔二十载，不知何时才能见到此人，再后来，此人的名字成为内廷的禁忌，自己也渐渐失去了父亲的宠爱，他便更是连想都不愿再想起了。谁知道几年之后，自己也开始了远行，前往与昆州齐名的连州赴任。

萧曜知道元双之语绝不是为了重提这桩隐秘的旧事，但一时间内，他难以掩饰内心的失落，神情和语气皆低沉起来：“元双你这是爱屋及乌。”

“奴婢……”

“母亲心善，厚待你们，是她留给我的福报，我都识得。”他兴致索然地打断元双的辩解，“元双，我饿了，传膳吧。”

驿站精心准备了酒饭，但萧曜略动了几下筷子就说饱了。看着几乎没有动过的菜肴，元双一面不掩愁容，一面叮嘱冯童取一筐橘子来。

橘子送来时萧曜笑了：“元双只当我还是幼童了。”

元双剥着橘子，接话道：“殿下一路劳顿，难免脾胃不健，吃点橘子，说不定又有胃口了。开春了，气候转暖，橘子也难久留呀。”

以往在宫中时，萧曜虽然知道有四季之分，但饮食起居皆有人精心伺候，从不觉得四季风物的变化有何稀奇，更难以体会季节更迭的影响，踏青避暑登高赏雪皆是乐事，不过趣味殊异罢了。

然而，此时此刻，元双将橘皮放在暖炉上熏烤，陌生的驿站陡然间也有了一丝熟悉的气味。萧曜既觉得思绪万千，又觉得心静如潭，就是不肯承认那说不清道不明的酸楚，是否因离愁而起。

耳旁传来隐约的琵琶声时，萧曜疑心是自己听错了。

可看元双和冯童的神情，他知道他们一定也听见了。萧曜凝神再听，片刻后开口：“此行中还有人会奏乐么？”

冯童谨慎道：“程五随身的行囊里，好像是有一柄琵琶。殿下，听说程五善乐，何不传他前来茶叙一二？”

一想到奏乐之人可能是程勉，萧曜顿时回绝：“……并无出奇之处。不必了。”

这乐声不成章法，显然是信手而得。萧曜原以为一会儿就没了，可直到他更衣就寝，断断续续的曲声都没有止歇。不仅不停，弹奏之人显然得到了乐趣，渐渐弹起了成篇的曲子。萧曜听力目力皆佳，躺在枕上半天都没有一点睡意，更觉得腰酸背痛，十分不适。睡不着之余，萧曜也不知道想了多少次，为何有这样不识趣的人，弹得好就弹个没完没了，天底下就只他一个人会弹琵琶不成？

第21章 俱在五弦间

从帝京往连州和昆州的官道共有两条，南道虽然平坦，但较北道要多出近千里路程，北道则要翻山，十分艰辛。可是尽管南道易行，赴任的官员多择北道，也已成为多年来不成文的规矩。

进入祁州后，驿站间的距离变长，为免在户外留宿，一行不得不加快行程。但离京城越远，官道的维护也越发怠慢，萧曜即便是乘车而行，还是觉得苦不堪言。

但颠簸尚可忍受，路途中的百无聊赖最是难熬。萧曜不能寻访沿途的名胜，身为亲王亦不可与地方官员结交，连读书都格外费劲，从早到晚做的最多的事情就是和元双大眼瞪小眼。

萧曜深恨骑术不精，不能像程勉一样骑马，又不愿意让闲杂人等知晓自己也会琵琶和五弦，多少个夜晚，只能听着程勉的琵琶入梦。在偶尔的辗转难眠中他也会想，乐声美则美矣，可惜冷冰冰全无一点人情味，白搭了这一手好技艺。