他知道疏长喻这一世从回来开始，就若有似无地想躲避自己，不过就是怕与自己关系过密，引得乾宁帝猜忌，以致重蹈覆辙。

可是，自己怎么会舍得让他将前世的痛苦重受一遍呢？如今，自己已经失去了乾宁帝的宠爱，一旦出宫，那便是像皇子中的废子一样，再没有朝臣会高看他一眼。可都已经到了这样的地步，疏长喻却还是要躲着自己。

他原本有更好的法子，利用乾宁帝对他母妃的旧情和宫妃们的内斗踏上太子之位。可就是为了疏长喻，他走了这条自毁前程、破而后立的弯路。

但就算是这样，他还是要千方百计地离开自己。

景牧看着他，问道：“少傅，您走了之后，景牧怎么办呢？”

疏长喻听到这话，心中五味杂陈。他抿了抿唇，道：“殿下即将受封亲王，届时便不再需要少傅了。”

“可我的四书都尚未学完。”景牧说。

“……会有其他夫子的，殿下。”疏长喻道。

接着，他便见景牧垂下了眼睛，神情逐渐变得酸涩了起来。他半晌都未说话，慢慢将手稿放回了疏长喻的书箱里：“……是景牧有负少傅教导，让少傅失望了。”

疏长喻皱起了眉：“……殿下？”

“少傅多次提点，景牧却仍旧愚钝，触了父皇的逆鳞，导致被提前逐出宫，已然是个无用的皇子了。”景牧说。“少傅早些离开景牧，是理所应当的。景牧愚钝，少傅却年轻有为，景牧不应挡了少傅的去路。”

疏长喻的眉头愈皱愈紧，看向景牧。

景牧显然是会错了意，以为他是嫌弃景牧已被明封暗贬的逐出宫，不愿再与他多费口舌了。

……怎么会呢。

疏长喻开口想解释，话到嘴边却又说不出口了。

如何说呢？难道说，我并非嫌弃你，而是对你起了不该有的心思，想及时遏止，故而要和你保持距离？

这怎么说得出口。

疏长喻便就这么眼睁睁地，看着景牧将那份手稿放回自己的书箱里，完完整整地合起盖子，递到自己手里，道：“少傅，您请回吧。”

“……殿下？”疏长喻皱眉。

“今日是景牧母妃的忌辰。”景牧说。“景牧今日无心读书，请少傅明日再来吧。”

疏长喻皱着眉接过了书箱。

景牧下了逐客令。这对他来说，原本应是件让他心里松了口气的好事。可疏长喻却不知怎么的，心里沉甸甸地不舒服。

他像是同自己怄气一般，行了礼，转身便走了。

他身后，景牧一直没出声，就这么看着他离开。

他心道，过了今日，少傅便别无选择了。

少傅你这条命，是我从鬼门关拉回来的。那么……您怎么能随便地离开我呢。

——

每年的这天晚上，乾宁帝都会在栖荷宫住一晚，这是他定给自己的规矩。

作为一个帝王，尤其是一个体弱多病的帝王，乾宁帝自己都觉得自己站得太高了，身侧的空冷是耐不住的。

他少时受最信任的那个兄长陷害，毁了身体的底子，差点丢了皇位。夺嫡之苦给他落下的病根不止是身体上的，更是留在了他的心里。

骨肉至亲尚不可信，更何况这些非亲非故、来自己手下取功名利禄的臣子后妃呢？

帝王最忌讳的便是心思过细，而乾宁帝的心思，那可是太细了。

心细带给他的成果是安全的，让他觉得自己稳坐这么多年皇帝，靠的就是这如发的细心。但是，心太细了也会觉得疲倦且寒冷，需得找个方式排遣出来。

于是，追思芸贵人便是他排遣的方式。

死人不会背叛他，他可以毫无保留地将真心与温情全部交付给他，还在英名之外，给自己顺带增添一个痴情多情的美名。

自然，这也得益于他少时与芸贵人的确有一段心心相印、举案齐眉的美好岁月，让他时时想起，还能觉得温暖如初。

故而这一日夜里，月朗星稀。他躺在栖荷宫正殿里的床榻上。此处一切摆设都是循着芸贵人在时的模样，当初二人吟诗作画、观花赏月的场景还历历在目。

乾宁帝躺在这儿，屏退了所有宫人，便觉得回到了旧日的岁月一般，终于可以心情平静地合眼安寝了。

就在他透过纱帐，看向窗外月色下的芍药花时，他看到了一个身影出现在院中。

那人走得极快，一瞬间便消失在了他的视线中。但就是这一瞬间，让乾宁帝判断出，这人是往栖荷宫东厢房里去的。

这么晚了，会是谁来这里？

乾宁帝心下不悦，此时也没什么睡意，便干脆披衣起身，踢上鞋子，跟着那道影子去了东厢房。