“我明白。但这绝对是无耻的诬陷。至于谣言的内容……我想也许是因为一个星期前的那件事。”

希尔没有说话，等待着伯爵的下文。

“那时我的一个附庸告诉我，他听说有人正在寻找某本失踪的书籍。”

“据说那书上记载着许多邪恶的黑魔法禁术。”

不知道是不是错觉，莎莉看见希尔的眼神瞬间变得寒冷。但那寒芒一闪而过，希尔露出好奇的表情：

“是谁在寻找它？这与谣言又有何关联？”

“具体的消息连那我那位附庸也不清楚，我们当时就此事进行了一番讨论。也许是当时某个仆人经过，无意中听到只言片语，又擅自进行了猜测和联想吧。”

希尔点点头，意味不明地笑了笑。

“原来如此。这么说来都是误会。”

伯爵以万分诚恳的语气强调：

“是的，这是一场可笑而严重的误会。”

“看来您得将城堡内的仆人好好调查一番了。”

不等伯爵回答，希尔又换了一种认真的语气说：

“但谣言散播的速度比想象要快，虽然伯爵的声名在外，但如果放任谣言传播，难免出现别有用心之人。因此沃伦塔公会希望尽快找出源头，平息舆论。”

希尔稍稍停顿，嘴角无声地上扬：

“……我们都相信伯爵。”

伯爵闻言露出欣喜的目光，鼓励似地将手放在希尔肩头，

“我在此衷心感谢公会的信任。”

全程没插上一句嘴的莎莉默默点头配合微笑。希尔偏头给了她一个眼神，莎莉顿时会意，抬头注视着墙上的画：

“那幅画很漂亮。伯爵，她是您的亲人么？”

伯爵抬头深深望着画像，表情温柔下来，刚毅的轮廓也显得柔和许多：

“她是我的女儿。”

“您的女儿非常美丽。希望有幸能够见一见这位小姐，她一定像您一样高贵善良。”莎莉奉承道。

伯爵的目光仿佛被画像牢牢粘住，那一瞬间流露出的情感使莎莉忍不住一颤。

那是怎样的一种感情……疼爱？怀念？悲伤？还是其他？

“是的……她很善良。但您的心愿恐怕无法实现。”

“恕我冒昧，原因是……？”

“她已经不在了。”

莎莉半吃惊半疑惑：

“您说的不在是……”

伯爵语调平静，脸上却浮现出难以言表的忧伤：

“她于两年前意外逝世。”

“……我很抱歉。”

“没关系，我时常感觉她还在我身边，也相信终有一日我们可以再次相聚。”

伯爵眼中慢慢焕发光芒，完全不复刚才的黯淡。随后伯爵没再说话，像是陷入了深深的回忆中。

再待下去显然不合时宜，于是两人向伯爵告辞，离开了城堡。

“我觉得……”

“你刚才……”

莎莉转头，正好撞上希尔的目光，那双湖蓝色的眼睛含着笑意：

“你先说。”

莎莉抬手放在唇边干咳一声，低头说道：

“那幅画很可疑。”

想说的明明不是这个，但对视的一瞬间莎莉居然差点儿脸红，然后就被搅乱了心绪。

他的眼睛怎么那么好看……！

不对，自己怎么能这么容易就被撩到啊啊啊。

☆、身世

希尔拨弄着额间的一缕发丝，语气中颇有深究之意：

“画像确实可疑，但伯爵的态度更让我感兴趣。”

莎莉接着说：

“嗯，我总觉得伯爵的理由有些牵强。谈论这样的事，还让仆人听到，未免也太不小心了。而且牵扯到黑魔法，对伯爵的声誉一定会造成严重的影响，真的有这么大胆的仆人敢散布谣言吗？”

希尔看了莎莉一眼，赞同道：

“对。伯爵的话可疑的地方太多，甚至多到让我怀疑他的真实目的——以伯爵的性格，应该不会用一个破绽百出的理由。”

莎莉眼神一凛，抬头望向希尔：

“会不会……和那幅画有关？”

希尔用眼神示意她说下去。

“你想到了什么？”

“那幅画光看上去就很不一般。而且，”

莎莉顿了顿，放慢语速，努力找出准确的形容词：

“伯爵的表情……似乎并不是痛失爱女那么简单。他说最后一句话的时候，那个眼神好像是真的相信他们会再次见面。”

莎莉回忆起伯爵那时的表情，女性的直觉让她感到这对父女的关系不一般。至少在伯爵那里不一般。

希尔听完后长长地“嗯”了一声，反问她：

“你认为关于伯爵的谣言，可信度有多少？”

虽然希尔在问，但神色间的探究让他明亮得无法逼视。莎莉一阵寒颤，这强烈的求知欲是怎么回事……该说不愧是沃伦塔公会的人吗？