“你说的没错，我就是为黑魔法师而来。”

爽快地承认后，希尔便不再拐弯抹角：

“我希望你和我一起调查这件事。”

莎莉拒绝的话就要脱口而出，却有些挡不住对面投来的视线。希尔脸上满是真诚和期待，嘴角的弧度始终没有减小。

犹豫了一瞬，莎莉拎起敏刺兽，转身就走：

“对不起，我帮不上你的忙。”

“那么雇佣你作为我的助手如何？”

莎莉脚步一顿。

“……价钱是？”

傍晚的太阳总是无精打采，阳光洒在地面上折射出斜斜的影子。

莎莉在回家的路上不断思考着希尔这么做的原因，最后却都像缠绕的毛线球般毫无头绪。

“明天沙弗教堂前见。”

想起希尔临走时的话，莎莉只觉得更加捉摸不透。掂着钱袋里的分量，她索性不再去想。

反正他出手大方。

希尔放下手中的书籍，站起身按了按眼角。合上书，摩挲着黑色的烫金封面，脑海中浮现出莎莉犹豫的神情。

其实最开始他并没有那样的打算。

看到莎莉对着印记思考时恍然的眼神，他就猜测莎莉对黑魔法的了解比常人要深。毕竟那个印记可不是谁都能认得出来。

本来只是追查线索，却对她产生了兴趣。

正好……也许真的可以查出些什么也说不定。

莎莉双手环胸，看着不远处朝她走来的金发少年：

“你迟到了。”

“对不起，弄到这个要花些时间。”

希尔抱歉地笑笑，拿出一枚精致的胸针。胸针的主图案是一头象征力量与神秘的黑龙，显得大气又张扬。

“沃伦塔公会会章？”

莎莉吃惊地看着希尔手中的金色胸针，凡是由执政官批准成立的魔法公会都有自己的会章，每枚会章都需要经过入会考核后才能颁发，公会记录在案。会章相当于身份的代表，严禁外借。一旦发现，即刻开除成员身份，并且永远剥夺入会资格。

“你从哪里借来的？”

莎莉简直不可置信，这可是沃伦塔公会的会章啊，是“花些时间”就能拿到的吗？

希尔却冲她神秘一笑：

“保密。”

“……”

不知道该吃惊他的能力还是胆子。

“那么接下来我们要？”

希尔没有直接回答，转而问道：

“你应该也听说过，关于维亚拉伯爵的传闻。”

“你怀疑传闻是真的？”

希尔微微一笑，

“我想我们应该去拜访伯爵一趟。”

不得不说沃伦塔魔法公会的名头就是好用，两个人通行得异常顺利。等待通报后，他们直接被引进了大厅。

伯爵看来是早有准备，已经命仆人摆好了茶点招待。一个管家模样的人对他们恭敬地弯下腰：

“伯爵稍后就到。”

莎莉捧起茶杯，白瓷的杯子雕刻精细，镀金的茶盘奢华而典雅。

环视四周，忽略那些华丽的摆设和精美的装饰，墙上挂着的一幅画像引起了莎莉的注意。

画像挂在最显眼的位置，但画框却只是毫无装饰的木质框架，与周围繁复的装饰对比显得格外朴实。画的内容是一位美丽的少女，画师技艺高超，少女脸上的表表情画得栩栩如生。

尤其是那一双碧绿的眼睛，虽是微笑着，但不知为何却流露出哀愁的味道。

莎莉看向希尔，他也注意到了这副特殊的画像，若有所思地低下头。

“两位。”

伯爵从长长的阶梯上缓缓走下，线条刚毅的脸上是彬彬有礼的笑容，目光深邃而锐利，但眼眶下的阴影和略显苍白的脸色却流露出掩饰不住的疲惫。

“抱歉，这两天处理的事务有些繁杂。”

仿佛看穿了两人的疑惑，伯爵适时地解释原因。

“我是约翰。这位是莉莉安。”希尔面不改色地帮莎莉介绍。

为什么编个这么老土的名字。莎莉在心里默默吐槽。

伯爵示意二人入座，希尔做出“请”的手势，等伯爵坐下后又绅士地为莎莉拉开椅子。

一旁侍候的女仆为伯爵和二人倒茶，就在莎莉准备客套一番时，希尔却开门见山道：

“城中流传着某些关于您的谣言，不知您是否有所耳闻？”

伯爵放下刚端起的茶杯，眼中愠怒与无奈交织：

“我听说了。不知道是谁散播出这样的谣言，但那纯属无稽之谈。”

“您是什么时候听说出现了这样的谣言？

“大概两天前吧。”

“恕我冒昧，伯爵。您认为谣言出现的原因是……？”

希尔态度恭敬，却加重了语气：

“毕竟涉及到黑魔法，公会不得不严肃对待。”

伯爵点头表示理解：