蔺容宸低头一瞧，丢下手中的棋子，半晌不语。

他竟然输了。

“头一回赢了皇上，臣诚惶诚恐。”何舒月笑呵呵地收好棋子，“是否再来一局？”

“不了。”蔺容宸见周公公一路小跑回来，再无心思下棋，“如何？”

这次的会元令周公公十分想卖个关子，但胆子不够大，只能如实禀告道：“回禀皇上，此次会元乃苏州严曦。”

何舒月愕然，“前太傅的那个孙子？”

周公公点点头，“正是。”

“监考官换人了？”

周公公十分理解何舒月的心情，因为他得知这个结果时也是如此想的，“并未换人，还是尚书大人。”

何舒月失笑，“这次科考有些意思。”

蔺容宸微诧，“何卿认识严曦？”

“有所耳闻。”

“此人如何？”

“妙不可言。”

“……”蔺容宸并未细问如何个妙不可言法，想来不过是那些他早已听的耳朵都要起茧子的传言。

“没想到这少年原是败絮其外，金玉其中。”何舒月老神在在道。

蔺容宸不语，他对这个结果的意外程度绝不亚于任何人。一路高中解元、会元……当真是运气使然，还是有真才实学？待何舒月离开后，蔺容宸叫来赵珣，如此这般交代一番。

三月十五日。

承安年间的第一次殿试由蔺容宸亲自监考，考场从明德殿到千秋门，考生近二百人。天明入，日暮出。御试以策问为主，策题有两问——治国□□和民生国计。这两个是蔺容宸最在意的。此次选材必是他所需要之人，能助他斩虎狼，破困局，开盛世。至于诗赋、贴经之类的考题，他全部交由钦派大臣负责。

科考人较多，一直到结束，蔺容宸也没看到严曦人在哪里，倒不是他没参加，而是蔺容宸过于专注这场殿试，并无心思在人群里寻找严曦的身影。待考生交卷后，由掌卷官将试卷糊名弥封，交给读卷官批卷，选出名次前十的考卷呈到御前。

除了一甲第二、三名的钦定用去约莫半个时辰，状元的御批不到半刻钟，此举让读卷官瞠目结舌。虽说阅卷时他也觉得这第一名的文采构思确实无可比拟，但如此快的做决定会不会显得不够严谨？

“拆封。”全部批完，蔺容宸放下笔，“先拆一甲。”

读卷官将宣纸揭开，“一甲第三名常潇……一甲第二名喻俊元……”

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此处科考部分，参考过百度。架空文，跟历朝历代科举制度有所出入，请勿较真。

第16章

赐宴琼林

“下去候着。”蔺容宸挥手将读卷官赶了下去，“朕来。”

说实话，一甲第一名的《治国策》沉博绝丽，是篇多年未有一见的奇文。单是旁征博引这一条，其余几篇就已望尘莫及，更罔论鞭辟入里的见解和璧坐玑驰的文采。比起前状元顾庭芝，有过之而无不及。

如此文章，那个人是写不出来的。

试卷姓名那一栏赫然写着的两个字，令蔺容宸觉得气血上涌，眼花的厉害，他将卷子递给读卷官，“李大人，你来宣。”

“一甲第一名——严曦！”

还真……是他。

“叫礼部尚书来！”

朱章一直在殿外候着，唯恐皇上对此次殿试有异，召见他。“皇上有何吩咐？”

蔺容宸道：“此次殿试是否有可能作弊？”

朱章脸色一白，不知出了何事，颤声回道：“绝无可能。”

“这个严曦……”蔺容宸点了点面前的试卷，“你可有留意？”

朱章道：“应天府一事后，微臣在春试时格外关注过他。当时他看完题目，略一思索，便下笔如飞，臣当时还暗叹，这少年不愧是李太傅的孙儿。”

蔺容宸沉吟一番，又道：“试卷又无泄露的可能？”

朱章叩头道：“微臣以项上人头担保……无论春试还是殿试，题目绝对没有泄露！”

蔺容宸将他挥退。

上次会试过后，他曾暗中调阅过严曦的试卷，还命人去苏州找他这两年的笔迹对照一番。得此回答，蔺容宸此刻的心情只能说是前所未有的复杂。

最瞧不上的人居然成了他登基后的第一个状元……他莫名的生出一种江山堪忧的怅然之感，放下试卷，叫来周公公，“源正，陪朕出去走走！”

这几日降温，暮春的寒气颇为侵人，但大街小巷却热闹非常。所过之处皆能听见议论声，哪家的贡士文章做得好，哪家的贡士相貌英俊，哪家的贡士能考中新科状元……家里有考生的，盼着明日皇榜提名，光耀门楣。没考生的也凑个热闹，等着瞅瞅那状元郎长得俊不俊？若恰好还没成亲，自家还有未出阁的女儿……于是就有京城大户人家连夜搭绣楼，专等着明日放榜，状元游街路过，抛绣球招亲。