“那，你们打算请多久的假，什么时候回来？”他示意三人随意坐下。

夫妇二人面面相视，谁也没坐。鲁宾把孩子揽在怀里，不说话了。

克洛伊搓搓手，讪笑道：“不回来了，少爷，以后都不回来了。我和鲁宾打算回乡下养老去……您怕是得雇新工了。”

莫克里安蓦地抬头，吃惊道：“这么突然？！”

“是，是，真不好意思少爷，在您家干了半辈子说走就走了。可我和鲁宾年纪大了，家里也需要人帮衬，实在是，实在是……”克洛伊忍不住抹起眼泪，住了十来年的地方了，怎么说也是舍不得的，声渐哽咽，“您看着让管家把这个月的工钱结了吧，随便给点，够路费就行了。明日中午的饭我也准备好了，您让人热一热就行。”

“今天就走么？”莫克里安抓住了重点，他往窗帘缝隙中望去，露出一丝漆黑的天色，“太晚了，明日再起身吧。”

“不了不了，孩子在家里等人照顾，我们几个在城里住的也不安心。”

听得对面态度坚决，莫克里安不好多留，临走前特地多结了一些钱币，让他们当作给新生孙女的礼物带回去。

鲁宾与克洛伊两人拉着小儿子往康纳府外走去，行李不多，两个包袱一挎，剩下的都不要了。

鲁宾走着走着，回头朝身后望去，他看大的少爷站在楼梯上给他们一家送别。

他犹豫停步，拉住往前走的克洛伊：“等等，老太婆。”

而后扬声朝莫克里安道：“少爷——”

莫克里安摇手示意他听见了。

“您找新人上工的时候，千万得是个合适的老实人——”

鲁宾一家出了康纳府，两拐三拐拐入小巷内，早有人在那等着他们。

鲁宾作为一家之主，让妻子拉着儿子等在他身后，上前道：“我们按你说的辞了活，该履行承诺了吧？”

打头的混混懒得说话，闲闲倚在石墙上抽烟，帽缨从额前垂落。他向后头一努下巴，立刻几个会看眼色的少年有模有样地上来，将鲁宾一家散散围住。

“把该给我们的钱结了，我打包票从此以后带上一家子再也不出现在马迪尔堡，你们的要求我俩也都做到了，以后别再来找我们夫妇，赶紧两清！”鲁宾朝靠在巷子石墙上的年轻男人低声道，他伸手要钱，被其中一个少年回以轻蔑鄙弃的眼神。

另外一个少年瞧了眼克洛伊，低头逗弄她怀里的小孩，男孩仰头不敢动，害怕地简直要哭出来。逗弄者相当不满意他的表现，呸了口唾沫，骂道：“呆瓜。”

克洛伊气得一掌呼开他，双手搭在儿子胸前，紧张地不停往丈夫所在的方向看，既怕有熟人出现坏了他们的事，又怕拖得越久有什么不详的变故。克洛伊本能感到不舒服，但她在儿子面前不能露怯：“快点儿，快点儿鲁宾，催催他们，孩子风里头吹着难受。”

单单离开康纳府就够她不开心的了，眼前嚣张跋扈的年轻人更叫克洛伊火大。

这些混混有什么好得意的！

如果不是他们威胁，自己好好呆在康纳府，也许做一辈子，少爷是个好主子，等她晚年了，凭空得不少闲。

天晓得乡下那些女人们羡慕的眼神让她多受用。

呸！一群渣滓！

领头男人两指夹着手中烟卷，吐出一口烟雾，低头回味，颇为享受。他见克洛伊迫不及待的模样，终于有了点反应，将烟卷扔在地上，用脚踩灭，懒懒发声：“佩皮斯，干什么呢，还不把钱给他们。”

鲁宾连忙应声：“对对对，领完了大家都好！”

被叫到的佩皮斯“切”了声，拍拍手调整了吊儿郎当的姿势，吆喝招呼身旁人道：“好啊，好啊，你们几个过来点，把带的钱拿出来给他们，让这家人保管领个够，下辈子都花不完。”

夫妇俩脸上露出笑容。

笑容定格。

凝固，扭曲，转为痛苦，最后失去张力，平扯成一条波浪形的抿纹。

挣扎与哀嚎藏在污秽巷中，无人问询。

细细几根绞杀索沾着鲜血从三人脖颈处取下。

佩皮斯踢了一脚躺着的鲁宾，那家伙胡子上沾满白沫。佩皮斯手中细索绕指转圈晃荡，做了个鬼脸：“下辈子都花不完的钱，下辈子花去吧！”

“头儿，收工！咱们回去告诉那些人，说他们来的人可以安排进来了？”佩皮斯左右各揽着一位狐朋狗友，问起领头男人，“事儿办妥了咱们好长一段时间都不用忙活了吧？”

男人低笑：“懒货。”

“学学克莱恩，单子接的勤说不定就碰上金主了。”

“好吧头儿。”

伯克·哈德在约定好一齐聚会的旅店厢房内踱步来去，威廉·卡莱尔看得心烦意乱又不方便指责，只好从一旁木头置物架上拿了张新印的花边小报挡脸。