下尽黄泉(79)
曾醉武陵溪,竹深花好。
朱郎中若是重游旧地,可还能认出眼前的武陵?
放眼看去,原本该是良田沃土的地方,全都是淤泥,偶有面黄肌瘦的人在其中费力翻找能吃的东西,全不顾旁边甚至还躺着被水泡的肿胀的死尸。
“小妹!”在下一个浪打过来之前,三哥将我抱下河堤。
崔未晞和林临也被浇湿了,有些狼狈地跟上了我们。
林临看了看天,道:“快走,要下暴雨了。”
我们四人在泥泞中挣扎前行,不一会儿,膝盖以下已经看不出衣物原来的颜色了。到了后面,三哥干脆将我背起,在天黑之前,我们终于来到武陵县城外。
城门紧闭。
三哥将我放下,我们放眼四周,找不到一处避雨的地方。
流民围坐在城墙边,精神萎靡地垂着头,有些人的身上还有着泛白的伤口。
如此惨状,比在泥泞中跋涉的人好不到哪里去。
二哥的信里并未提到武陵的惨状,我本以为这次只是一般的水灾。
“城门怎么关了?”我不禁问道。
三哥叹了口气,摇头道:“许是流民太多。”
林临冷声道:“朝廷既有赈灾措施,怎么还有这么多灾民?”
我皱起眉头,道:“二哥也来了好些天了,不该是这幅光景啊。”
一道白光划破天际,紧接着便是雷声轰顶,我忙捂住耳朵,战战兢兢躲在三哥身边。
正在这时,紧闭的大门忽然缓缓向里打开,我们都往那边看去,只见二哥和一个身着紫袍的男子并排站在入口不远处,两派身着铠甲的士兵从他们两侧鱼贯而出,整齐地站在了城门口。
我喜道:“城门开了,快走!”
流民比我们更加激动,他们纷纷站起身,眼看着就要蜂拥入城,那紫袍官人扬声说了一句话,人群骚动渐渐平息,我看向三哥,问道:“他说什么?”
“武陵方言,我也听不懂。”三哥道。
不过想来是让大家排队,因为他话音刚落,城门那边的躁动便稍稍平息了,流民开始在兵士的安排下缓缓有序向着城里走去,紫袍官人点了点头,侧着脸,不知与二哥在说些什么。
我有些明白过来,此人想必就是与二哥一同赈灾的古占云了。
我们跟在流民来到了城门,二哥看见我们,不由一怔,问道:“你们怎么来了?”
我正要回答,又是一道刺目白光闪过,我忙捂住耳朵,紧紧闭上眼睛,直到惊雷过去,才敢睁眼。
崔未晞垂头看着我,眼中有询问之色。
我冲他笑了笑,示意无事,只是对于雷电天生有恐惧,没法控制。
在此期间,三哥已将我们的来意简单说明了,古占云面色疲倦,闻言只道:“我先派人送你们回府,待我和玉乔忙完了,便回来与你们相聚。”
那边一群流民等待安置,我们便答应着,跟着古占云身边的随从往古府去。
这一路,我表面虽脚步不停,实际却是越接近古府,心中便越是忐忑——
这是古占春自陶源村失踪后,我第一次面见姑父一家,到时见面了,该不该提及此事?亦或是如何应对别人提及此事呢?
还未等我想出对策来,我们已经来到了古府门前。随从去和门房打了招呼,管家便带我们来到了会客厅,待嘱咐好下人招待事宜之后,他便亲自领了人去找姑姑。
此时外面狂风大作,天色阴沉得似是要滴下墨来。
一路行来,我只觉得府中气氛甚是压抑,与这天气一般无二,让人心中不由地生出些许不安来。
管家很快便带着人回来,只道:“娘子说,阿郎如今在病中,她无暇招待,几位都是自己人,自便就是了。”
“姑父病了?”我忙站起身。
三哥跟着说道:“快带我们去瞧瞧。”
三哥话音刚落,外面大雨倾盆而落。
管家佝着腰,小心地看了看天色,然后说道:“各位郎君和小娘子,还是先随小的去客房安置,待到雨停后,再去探望不迟。”
崔未晞淡淡道:“方才来时,我见府中各处都有回廊相连,雨天行路想来没有不便,不知为何要等雨后才能去探望你家阿郎?”
管家闻言,沉默片刻,然后道:“娘子是怕江家小娘子受风生病,还是莫要拂了好意才是。”
这话倒有劝诫的意思了。
我与三哥对视一眼,面色俱是凝重,但管家显然不会再多说什么,我们便依言往客房去。
到西院门口时,三哥小声对我说道:“姑姑的担忧也有些道理,你等会儿换洗好了,先在房中休息,我们几个去看看就行。”
“那要是雨没停呢?”我悄声问道。