“你付出了那么多努力，消磨了那么多光阴，却没得到想要的结果，你会后悔吗？”

岑予月摇头，“不会，因为我愿意。”

“所以你所做是为求，并非得。”孟棠时微笑着说，“因此求而不得也不是一件难过的事。”

“是吗？”岑予月咬了咬嘴唇，还是觉得哪里不对，却又说不清道不明。

孟棠时反问他，“那你练功的时候觉得高兴吗？”

岑予月笑答：“高兴！”

“这就可以当做回报了。”

“武学一道不涉爱恨。”岑予月挠挠头发，“人也可以这样吗？”

孟棠时笑了笑，没再说话。

当然不可以，很多人付出了感情，就会期待对方能回应自己，如果没得到想要的结果，总不免委屈失望，乃至于憎怨。

一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。

作者有话要说：真的猛士敢于抓住一切机会求偶。

☆、第九章 白茗

飞沙关左侧的张潭郡虽然举目四望尽是黄沙戈壁，但曾经也繁盛过一段时间。

张潭郡毗邻山戎部，山戎是胡虏部落里的中立派，常与启周贸易往来，当初的商道上也是驼铃阵阵行商不绝的景象。

如今商道被沙匪把持，过往商旅就越来越少。

孟棠时找章桐升批了文书，将农耕事宜交付给了府衙的几个主簿，便带着岑予月从轸阳南下，拜访张潭郡守张溢。

他才刚出轸阳郡没多远，就看到张溢已经带着护卫等在路口了。

白发老人远远就朝孟棠时行了一礼。

他身为从四品郡守，如今已是花甲之年，于情于理都该晚辈行礼的。

孟棠时快步上前扶他，“张大人快请起，在下六品小官受不得的。”

“孟大人记得我张潭，已经难得，万里黄沙能遇个同僚自然也不必遵循官场条例。”

张溢也自知此地是个麻烦，以往来漠北的官员往往都是绕行。

孟棠时回礼道：“下官惶恐，怎敢劳烦张大人出城来接。”

张溢叹息一声，“孟大人不知，张潭郡荒漠无边，容易迷失方向，且有沙匪横行，若是孟大人有个什么闪失，那老夫可无颜去见孟相。”

孟棠时听他提起孟槐序，便扶着他到马车前。

“既然张大人和家父是故交，那就更不用和我见外了。”孟棠时亲切笑道，“不瞒张大人，下官此行就是为匪患和漠北商道而来。”

张溢闻言目光微动，拍了拍孟棠时的手，慈爱笑道：“棠时远道而来，不如跟我回了张潭再好好聊聊。”

“多年不回汴京，老夫梦里都是淞禾斋的水塔糕，可得辛苦你来陪我多说说话。”

孟棠时把他扶上马车，笑着应：“好。”

张潭郡地处大漠，烈日灼沙，一路上人烟稀少，连主城张潭城都依稀只见十余户人家。

太阳还没下山，城中却家家门户紧闭，只有一个赤膊小伙儿蹲在路边吃胡瓜，他似乎同张溢很熟稔，笑着打了招呼，却又接着看到了孟棠时的马车，他只愣了一下，随后把瓜皮一扔转身退了回去。

隔着马车，张溢的声音含着歉疚，解释道：“此地百姓太久未见生人，难免有些抵触，棠时不要见怪。”

·

当夜，张潭郡守府。

“公子，我去看了，这城里人家确实没有牛羊，倒是拿马圈养着些骆驼，很是奇怪。”

岑予月从窗户翻进屋。

孟棠时闻言神色如常，并不惊讶。

“张潭郡皆是荒漠，又种不出粮食，没了商贸这些百姓是怎么过日子的？”他手指曲起轻叩桌面，“骆驼耐饥，善驮运骑驭。”

“张溢恐怕有些别的打算。”

岑予月回忆道：“刚才席间那位张大人总是暗自推辞，似乎也不愿出力剿匪。”

孟棠时看向窗外：“沙匪横行此地这么多年，如果没有他的纵容，我是不信的。”

岑予月奇怪：“他一个当官的为何要跟土匪勾结？”

孟棠时抬手灭了烛火，有凉风从未关的窗子吹进来，夹杂着一点沙尘，他坐在黑暗中轻声道。

“既然张大人已无话可说，不如问问沙匪吧。”

·

离张潭城数里外的过虹岗是片乱石滩，其中围着一片沙柳木搭的寨子，一伙穿坎肩短褂的人提着锄头背篓进了木门，约么有十几个，如果这里不是沙匪窝，他们看起来倒更像是耕作归来的农户。

为首一个膀大腰圆的汉子拿汗巾擦了把脸，鼻头突然动了动，粗着嗓子道：“他娘的，怎么这秃子就烤得忒香，绝了！”

说罢一群人步履生风，挤着进去围住了火坑。

火上架着只半大的肥羊羔，已经烤的肉香四溢，割花刀的表皮翻边显出棕黄色，看起来酥脆焦香，裹着里层嫩滑绵软的脂肉，滋滋往下滴着油。