辰正时候，顾玉竹翻了个身，仍是没有半点要起床的意思，呼吸平稳绵长。秦瑟在床沿坐下，捏了捏他脸颊，道：“阿竹，该起床了。”

顾玉竹将眼睛睁开一半，朦胧地看他一眼，随即又闭上。

秦瑟俯身将额头抵住他额上，亲亲他嘴唇，柔声道：“起来吃早饭，细沙团子。”

顾玉竹从鼻子里“嗯”一声，抬手去揉眼睛，胳膊一动，便听到手腕上叮铃叮铃的响起来，声音像一朵花一样柔和。他清醒了三分，将手腕抬到眼前看了看，笑着叫了一声“师父”，还没说下去，忽听有人在门上匆匆叩了几下，随即推门进来，正是左护法越明川。

顾玉竹坐起身来，拥着棉被道：“明川，什么事这样急？”

越明川道：“教主请看。”大步走近，将手中一本册子递了过去。

秦瑟见有人进来，也不避开，心里盘算着还有六株芍药没拴铃铛，便仍旧坐回窗下打红线，一条腿支起来晃来晃去，逍遥得很。越明川见他居然不回避，当即翻个白眼，再看到顾玉竹手腕上的红丝金铃铛，更是忍不住扭头狠狠瞪了秦瑟一眼。

秦瑟原本低着头摆弄那几条丝线，此时不知为什么抬起头来笑了一笑。顾玉竹将这两人的神情都收在眼里，他跟了秦瑟这许多年，见他素日总是笑眯眯的，发火的次数一只手数得过来，却有时候笑起来比发火更吓人。他将那册子翻完了，略一沉吟，道：“你去吧，我自有主意。”

越明川告辞离去，秦瑟随口问道：“有事？”

顾玉竹将那册子合上，随手丢在床头小几上，笑道：“没什么大事。”

秦瑟点了点头，也不再问。

正午时候，季涟提着食盒来寻秦瑟，秦瑟给最后一株芍药也拴了金铃铛，回头笑道：“小涟带了什么好吃的过来？唔，酒是落桑陌。”

季涟把食盒放在敞轩的石桌上，笑道：“教主说的不错。”打开盖子，取出两碟菜、一碗汤，另有一把酒壶，一面环顾四周，道：“少主不在？”

秦瑟拍了拍衣裳下摆，起身走过去，笑道：“哟，果然烧了莲房鱼包。越明川送了一本册子过来，阿竹一早便走了。”只见一个碟子里摆了四个碧绿欲滴的莲蓬，内中早已挖空，填了鱼肉一并蒸熟，清淡可口，另一碟是醉虾，摆得倒很是整齐好看。汤是银鱼汤，那银鱼约莫两寸许，天生无鳞无刺，有如透明，这汤也没如何花样百出，下些作料烧熟了，自然鲜香扑鼻。

秦瑟心里被这美食搔得痒痒的，刚刚落座拿起筷子，便见顾玉竹从前院过来，他也没带随从，不疾不徐地走入敞轩中，微笑道：“师父。右护法也在。”

季涟早早起身立在一旁，此时抱拳行礼，道：“教主。”

秦瑟道：“阿竹来得正好，尝尝小涟的手艺。”

顾玉竹笑道：“师父既然喜欢，自然是好的。右护法也请坐。”一面伸筷夹了一只醉虾，撕去外皮，沾了些作料送进口中。那醉虾是将活虾浸入酒中酿醉，有几只还未醉死，入口时在唇齿间微微挣扎，鲜得无可言喻。

顾玉竹吃了两只，笑微微地道：“右护法果然好手艺。”

季涟笑道：“教主喜欢，那自然是再好不过了。”

一顿饭吃完，几道菜都扫得干干净净。秦瑟令人沏了茶，三个人喝茶闲聊，说些江湖上的趣事，忽有侍从匆匆近前，行礼道：“教主，左护法有要事禀告，在花厅候着。”

顾玉竹道：“知道了。”转向秦瑟道：“师父，我先去了。”

秦瑟点了点头，季涟起身道：“属下恭送教主。”他看着顾玉竹转过身走远了，道：“教主前几日吩咐属下投石问路，这路属下已问明白了。”

秦瑟笑眯眯地喝一口茶，道：“如何？”

季涟道：“死路。”

秦瑟并不意外，笑道：“果然。唉，这椅子一旦坐上去了，怎么舍得把屁股挪下来。”顾玉竹从前在他面前十分柔顺，偶尔有些小小别扭，也是立即收起，待教中其他人，虽是少主之尊，却也一贯温文和善。那时他心中怀着灭门深恨，面上却能做到这一步，这份心思不可小瞧，如今大权在手，想来也不肯轻易交出。

季涟道：“正是，还请教主尽早动手，以免夜长梦多。”

秦瑟道：“嗯，这事便交给你了。”

季涟吃了一惊，道：“教主，你……”

秦瑟兴味盎然地笑了一笑，道：“我要赌一赌，瞧瞧这混小子究竟狠心绝情到什么地步。”他舒展一下手臂，将茶盏搁在桌上，意味深长地看着季涟，道，“我以前藏了些东西，小涟你暂且拿去，不日自有用处。”