辛襄笑：“我可没病。”

辛鸾：“不是瞧你有没有病。”他盯着辛襄，笃定道，“你是要化形了吧，不然没道理那天一巴掌就把况俊宗扇下马的。”

辛襄又笑了一下，露出了虎牙。他说，“可能吧。”

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近来辛襄总是这样高兴。济宾王归朝的日子越近，他越是喜形于色。

尤其今日，伺候公子襄衣饰的内监把辛襄今日要穿的绀紫色公子服制，熨帖熏香了三个来回，为了不显得粗笨里面硬是没加一件厚衣。而他的主子如今冷风里吹了一个时辰，凭着那份高兴和期待，城墙上依旧容光焕发。

“来了！大军回来了！”

箭楼上的斥候忽然大喊了起来！委顿的前排臣工一瞬都睁大了眼睛，人群忽地振奋起来！

最西方，起先还只是灰白色的一线，紧接着烟尘之中显出千军万马的身影，高大威猛的骏马打着头阵冲锋一路东来，迅疾地席卷了大片冬日的荒草，红色的铠甲，黑色的大旗，远远看上去就好像棘原大地上骤然燎起了一片红色的野火，迅疾地向神京冲来！

高辛氏以火德王，色尚赤，十五年前就是这一支红甲强军，从东海无皋山下一路西进打下了天衍的江山。

千面黑色红章的大旗纠缠着，在风中猎猎作响，战马踏着地面，越来越近，也越来越沉雄。山崩地裂的马蹄声震得辛鸾的双腿有些虚软，他偷偷用手抵住了城墙，那百年巍然的石砖居然也在他掌心下颤抖震动，排山倒海地敲在他心上，急鼓一样，仿佛要将要把山河震碎。

没有人会在这样的遮天蔽日、席卷而来的军阵面前镇定自若。

三公九卿列位在城楼上，一个一个地露出惊疑不定的神色，况俊嘉祥看着那骑兵，摇了摇头，心中生出浓重的隐忧，几个年迈的老将，不由攥紧了拳头，哪怕一直期待着父亲凯旋的辛襄，此时也收敛了笑容，右手下意识按住了剑柄。

辛鸾咽了一口唾沫，感觉自己就要栽倒了。

此时一双大手忽然握住了他的肩膀，“我儿不用怕。”天衍帝并没有看他，握在他肩膀上的大手缓缓发力，让他站得更直一些。他笑着，慈蔼的目光下有俯视千军万马的威仪，“不用怕，是我们披赤旗的英雄回来了！”

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没有文臣此时还能谈笑自若，只有随侍最近的老将军在另一旁抚掌而笑，“陛下这是想起年轻时跨马披甲、冲锋陷阵的日子了！神京居人百万家，日常养甲兵只有十万，看到不到这样烟尘滚滚的大军团，上一次看到这等千军万马，还是十几年前的事情呢！”

天衍帝嘴角浮着一丝笑，松开了辛鸾的肩膀，“阿鸾，第一次见，觉得如何？”

辛鸾后背惊出热汗，这时候他已经感觉不到冷了，滚滚的烟尘里，他艰难地攥住自己的手指，“阿鸾听太傅说过在北方河朔地带，草原上若是遇到野兽狂奔，即使是最凶猛的野牛狮子也不敢拦路阻挡，有这样的铁骑在，不难想象当年父王是如何击溃的蚩戎。”

天衍帝又问，“远声呢？”

辛襄肃然，压低了嗓子一字一句道，“赤炎铁旅，名副其实天下第一雄兵！”

天衍帝露出笑意，吩咐道，“那放吊桥，开城门！我们下去迎接我们的英雄！”

“陛下……”齐嵩和况俊嘉祥闻言脸都白了。

十五年来，赤炎铁骑化整为零，拱卫在神京四周的十个藩镇之中，从来将士出征，只有将军回朝述职，没有大军集结于京师的旧例！天衍帝这次宣旨济宾王凯旋后带大军主力回神京，要亲自封赏，已是让群臣不安，谁都没有想到这位陛下还要亲自下城楼！

禁军首领胥会的心跟着揪紧了，他不敢有异议，手下禁军刷地列出两排，列队直通下城楼的阶梯，辛襄也不顾规矩，当先一步侧过身去，率先为天衍帝引路。

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城门辘辘地从两侧洞开，赤炎骑兵顷刻间已到眼前。

天衍帝冕冠玄衣领衔走在前面，满朝文武迤逦着上了宽阔的栈桥，领头的黑马一声长嘶，一箭之地的时候猛地勒着战马急刹住，烟尘扑面涌起，千万骑兵一起勒马竟然丝毫不乱，形成一种无法言喻的威压，骑兵武士们约束着骚动不安、不断刨踢的战马，文武大臣谁都闻到了那一股浓烈的马骚和兵甲血腥味道。

没有人说话，没有人敢走上前去。

短暂的沉默中，只见打头的一骑迅速解下头盔，抛下大氅，翻身下马快步走到天衍帝前。

他戎装矫健，身量偏瘦，青碧色的铠甲里的甲衣在初冬的季节中湿透，身姿气势完全不像个四十多岁的男人。加上应该是在途中修整过的缘故，他脸面洁净，并无满面的油汗，须眉鬓角整齐。