我身子略微前倾，将门拉手安回门上。指尖划过木门，拉出一根根木条将她围住。

我的手杖则将这些木条牢牢固定。

“像笼子一样。”她耸耸肩，手臂上有一道新鲜的伤痕。

“嘀嗒”

血滴落到地板，溅碎。

我重新拿起那封推荐信，掌心的伤口染红了信纸。

“信上说，你想要学习——炼金术的禁忌。”

“我通过了吗？你的审核。”她激动地抓住木条，下一刻就要把它拆了。

“你已经有一个老师了，一个人不可能有两个老师。”我摇头。

炼金术领域里，“老师”有着非常重要的地位，“老师”就是炼金术道路上的开门人。这门复杂的综合学科没有任何人能通过自学入门。

女孩垂下眼，灼目的光熄灭了。

我捏紧那封信，再一次开口，“不过我缺了一个女仆。”

虽然不太喜欢她，不过我确实缺少一个女仆，我这一趟出门的目的地就是女仆集会，我打算雇佣一个。

至于我的女仆在工作之余是不是通过翻阅我的笔记学点什么东西——我倒不太关心。

……

我好像陷入回忆太久了。

已经多少年过去了……十三年？

不知道她怎么样了。

不知道……杰茜卡……怎么样了。

我用力合住那本手记。

空中扬起灰尘。

☆、新欢

我已经为了离开的事情跑了一个下午，困意袭来，我换上了那件红色丝绸晨衣，赤着脚走向我的chuáng。

“叮铃铃——”

刺耳的门铃声响起。

已经这么晚了，真是恼人。

我凑近猫眼，门外的男人抬起帽沿冲我微笑。

赛蒙希恩斯。

他怎么找过来的？

一瞬间的对视让我开始惊惶，我背抵着门不知如何是好。

我住在四楼，跳下去似乎不太合适，也来不及拿我的金子——更何况我只穿了一件晨衣。

但还是不死心地往窗外看了一眼，有个人举着报纸站在对面的路灯下偷偷往我的方向看——果然不能跳下去。

“亲爱的，我已经很累了，你还让我一直在门外站着。”

他隔着门大声说。

邻居们会听到的。

所以我应该放他进来吗？

手已经放在了锁上。

“我知道我错啦……亲爱的原谅我吧……邻居们都要看不下去来帮我求情了。”

我可不想有人看到堂堂王子殿下出现在我的门前。

锁应声弹开。

赛蒙飞快地闪进屋内，仿佛怕我下一刻改变主意将他关在门外。

“你真漂亮。”

他突然俯身。

不由得捂着胸口往后一缩。

他却只是轻轻地抚上我的脸。

竟然像是真的动心了一样——怎么可能。

我飞快地打掉他的手，“皇城四分之一的女孩子都比我年轻漂亮。”

所以王子殿下，你何必抓住我不放？

然而他就像什么都没听到一样，摘下帽子脱掉外套。

“我真的很累了——卧室在哪儿？”

我面无表情地指给他看。

所以现在，我坐在扶手椅里，回忆着今天发生的事情——思念着我的卧室、我的chuáng、我的被子和枕头——现在赛蒙占用着它们。

我可没办法把他赶出来，也没胆量去争取半张chuáng。

好在我现在思维混乱毫无困意。

别慌得像个情人被抓了的疯女人，我告诫自己。

我qiáng迫自己保持坐姿，有条理地回顾今天的行动，分析我面临的情况。

我通过láng犬给黑街的主人递了条子，声明了自己将放弃这个摊位，并且多付了足足一个月的保护费。很快就收到了口信，láng犬告诉我，他们的主人表示惋惜，并且随时欢迎我返回黑街。

很好，感谢这位大度的主人，我不无嘲讽地想。如果在我上次离开时他也如此大度的话，我大概会诚心地感谢他。

黑市的事情解决了，我紧接着换好衣服去了一趟车马行，不知什么原因，所有的车马行明天没有可用的马车了，我只好定下一辆后天清晨出发的马车。

那么，我将会在后天离开皇城。

住所来不及处理，直接搁置就好了，我还有几笔债券来不及出手，真是可惜。

那么目前为止，离开前的准备工作基本已经完成了。

虽然住处已经被发现了，不过马车已经约好，只要我明早机灵点，还是有机会逃掉的。

从现在的样子看来，也许王子殿下真的只是喜欢我……

被这位风流的王子殿下缠上大约是年轻姑娘们梦寐以求的事情吧，可我不是年轻姑娘——我是一个害怕炼金术士身份被揭发的二十八岁的女人。

轰轰烈烈万人瞩目不是我的追求，我只希望能好好活下去，最好是有尊严，有钱，低调的活法。