她抬起头，正好撞上极乐那双清亮的眼。

先……守住吧。

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敌情宣传队深入民居间，花了整整一天，周小江难得地一直讲得绘声绘色、口沫横飞，奈何听得人多，买账的人少，愿意参与到防御工事建设中来的人，就更加屈指可数了。

城西那片区域的人倒是听得津津有味，末了还有人拉着他们问：“鬼兵怨灵可是永生不死？我若求永生，是不是变作鬼兵就好了？”

周遭众人爆发出一阵戏谑的哄笑。周小江本来一到城西就浑身不自在，感觉衣服上长满了毛刺，这一阵哄笑声至，他干脆拽着李大满头也不回地走了。

“早知道就不该来！这块儿的人，个个都不拿性命当回事儿，说了也白说！”

李大满扫了扫衣袖上的尘灰，将被他拽皱的地方理好，这才随他一道回了小院。张复古摇摇晃晃东倒西歪，一整天都泡在酒意里，不知怎的，竟还能跟上他们的脚步，一同进了小院门。

丹珍已经驾着马车，驮回来许多红柳枝，将小院一角堆得满满当当。曾弋挽着袖子，正在往极乐绑好的柳枝上绕沙草。

没有办法。若是城中人皆不为所动，他们自己也得动起来。

一天就这样平平静静地过去了。

两天就这样平平静静地过去了。

城中人见无事发生，很快将周小江专程上门告知的鬼兵怨灵一事当作孩童臆想——哪怕这孩童已年满十六。他们如常生活，日出而作，日落而息，在走街串户的戏班唱曲儿声中咂摸着各式各样的故事。

鬼兵怨灵？不过也是传说罢了。

院中的红柳枝整整齐齐地垒了起来，但曾弋心中清楚，这还远远不够。

不止是红柳枝的数量不够，只有红柳枝本身，也是不行的。

她还需要一柄趁手的兵器，一柄用来杀敌的剑。

这天，她推门而出，信步走到隔壁铜匠铺前。

“掌柜，劳驾——”

铺中蓝色布帘后，叮铛叮铛的敲击声停了下来。约莫过了半刻，才见一个佝偻的老叟掀帘而出。

“姑娘，可是要定做首饰？”

“掌柜，我确有一物想要定做，却不是首饰。”

“那便爱莫能助了，小店如今除了首饰，其他物品都做不了。”

“无妨，我要的东西，掌柜早已做好了，不必专程再做。”

“哦？店中可从未……”

“我要的是一柄剑。”

老叟愣了片刻，旋即摆手道：“血光不吉，姑娘怎的跑到我这小店来要这样东西？快快请回吧！”

“掌柜，若是不吉，为何您要在家中收藏那许多兵器？”

老叟神色几度变幻，随即平静道：“姑娘说笑了。”

“习惯不会骗人，掌柜。”曾弋道，“据我所知，有位专司兵器铸造的大师——他精通铸造之道，崇尚人器合一，所铸刀剑无不锋锐特别，就连圣师所铸‘飞鸣’剑，也是受他启发而成……世人称他为‘七翁’，不止因他在家中排老七，更是因为他铸剑时的敲击声，也习惯以七下为一组。”

老叟默不作声。

曾弋恭敬地朝他深深行了一礼，道：“七翁，沥日山曾令君在此向您求剑，实因鬼兵怨灵进犯在即，令君手无寸铁，实难与之抗衡。”

七翁被揭穿身份，既不惊也不忧，只是四下望了一圈，发现并无他人，这才叹了口气道：“曾姑娘，你是沥日山的人，照理我该将平生剑器尽数呈上供你挑选……哪个铸剑的不希望自己的心血能到让它举世瞩目的人手中？人器合一啊……我的那些宝贝，若是落到庸人手中，才是折磨。只是，只是……我早已答应了人，今生今世，都不能再将我铸的东西，落到任何人手中——”

“为何？”曾弋瞧着七翁的神色，的确十分为难。

“……从前只当铸出神器，便此生无憾。后来才知，铸剑不过让我生，遇着一人，才能让我活。若那人不在世上，我只是生着，却不曾活过。”七翁抖了抖胡须，像是很久没有开口说话。这一说，便有些停不下来。

“我因铸剑，薄有名声，陆续有人来找我为他们铸刀铸剑。初时我醉心铸造之术，只想着如何将刀剑铸出客人的特点，后来……有个人找到我，要铸一柄‘藏锋’——就是初看平平无奇，其实暗藏玄机的剑，如今听来，当知其心术不正，但当时我只道是个极有意思的挑战，于是冥思苦想数月，要将藏锋铸出来……”

曾弋心道，用此剑者，多半专为取人性命。

果然，随后又听七翁道：“后来，这人的女儿找到我，恳求我不要为她父亲铸此剑……我那时年轻气盛，这剑也已初初成型，怎么舍得将它毁掉，是以并没有听那姑娘劝解……过后不久，便听闻啸剑关下发生了一桩惨案——原本守卫啸剑关的总兵满门被杀，连带着临时借宿在他府上的赶路人也没逃脱……是夜敌国来犯，啸剑关中平民百姓被屠戮干净，血流成河。名动一时的扬花楼，也在那一场战火中被一把火烧了个干净……”