“嗨，说是酒楼大堂还在扫撒，没收拾干净不让进。你说这叫个什么事儿，都是开门做生意的……”

守门伙计在人群中瞧见武理和谢致虚，宛如见到天降救兵，嗷地扑过来。

武理最近已经给人扑出了心理阴影，敏捷地往谢致虚身后一躲：“有话好说！”

伙计扯住谢致虚衣袖就往酒楼里拉，嘴里嚷道：“两位客官！我们东家等您二位多时，请快进来吧！”

守门的将酒楼大门隙开一道小缝，里面黑黝黝什么也窥不见，伙计将二人往门内一搡。

武理：“哎！”

谢致虚：“？？？”

“凭什么他俩就可以进，你们还做不做生意了……”

大门砰地重新阖上，大堂内一片狼藉。

桌椅板凳碎裂一地，瓷碗陶盘四分五裂，打翻的酒菜污渍糊满地，十来个伙计带着水桶墩布，正大汗淋漓地扫撒。

戏台边上站着一个熟悉的黑裘背影，谢致虚一见那背影就嘴角抽搐，直觉不好。

一宝蓝锦衣的中年人在和黑裘背影说话。

“……打碎桌椅共计十六套，碗碟两百副，趁乱溜走未付账食客一十七桌，”宝蓝锦衣中年人手里打着算盘，“共计需赔付纹银十两。”

算盘哗啦亮给那黑裘看。

管账管成习惯的谢致虚下意识后脖竖起寒毛，咽了口唾沫。十两纹银，够他一年的生活费了……

黑裘也有点郁闷：“这么多？”

“嗨呀？！”宝蓝锦衣中年人道，“越公子，话可不是这么说的，我难道还胡乱报价坑你不成？要不是在下昨晚替你与梁公子调解，你越公子可是虎落平阳，轻易脱不了身啊！”

宝蓝锦衣中年人朝谢致虚与武理看过来，两人皆齐齐后退半步。

“您二位也来啦，在下是春樽献的东家……”中年人向他们走来。

谢致虚立刻道：“老、老板，昨晚二楼雅间的桌子应当算梁家府兵劈烂的吧，赔付的银钱以三七分，不，二八分才算公平吧！”

武理在背后掐了谢致虚一把，谢致虚已无闲暇考虑他师兄的意思，脑海全被路费食宿费查案的关系人情费等一应花销填满。

中年人一愣，道：“还与您二位有关吗？梁家与这位越公子已赔完了呀，哦，您要是想共摊损失，我再重新——”

“不必了不必了，”谢致虚一脑门冷汗，连忙转移话题，“门口伙计说老板在等我二人，有何吩咐吗？”

中年人和和气气笑道：“本来打算去福云居延请二位，福云居与春樽献俱是我名下财产，食宿一体经营嘛，呵呵呵。既然来了，二位就请看台上——”

中年人手向戏台上一指。

戏台上足有两丈高，贯通天顶的红木影壁上，血淋淋地书了两排字——

梁汀者不得开口，

登台便是哑叭日。

暗红的墨迹已干涸，日字底下蜿蜒一道滴痕。

越关山依旧裹着他那件沉闷裘袄，踱步过来，苍白的脸面朝影壁：“不是我写的。”

武理立刻反应过来，紧跟道：“也不是我们写的。”

中年人看着他们：“昨日与梁公子有冲突的只有三位，都说不是自己写的，那这字究竟是谁写的？”

谢致虚这才想起来，梁汀正是孔卸任先生的本名。

“写字的是朱砂还是……”谢致虚问。

“朱砂，”中年人道，“五更天伙计来楼里，字已经写上去了。您几位不论与梁公子有何过节，做到这份上实在是……”

红木影壁是整块雕刻，价值不菲，牛血色光泽明亮的底纹上，殷红朱砂触目惊心。转折勾提处锋锐毕现，寥寥几笔杀气四溢。

不登台，不开口，要那位戏腔莺燕婉转、绕梁三日不绝的苏州第一说唱艺人永世做一个哑巴。

越关山皱眉，显然对中年人怀疑他感到不满：“敢做敢认，说了不是我写的就不是。”

中年人不说话。

谢致虚细看影壁上的字，总觉得眼熟，听见武理说：“用了这么多朱砂，在城中药房一问就知道哪位客人有嫌疑了。”

中年人意味深长点头：“说的是。”

门扉又开了道小缝，一个伙计气喘吁吁跑来，向中年人道：“已经报官了。”

三人一惊，都看向中年人。

“抱歉了诸位，此人言辞之间威胁梁汀公子，杀气颇重，在下不敢冒险，已报与官府备案，”中年人又转头吩咐那伙计，“你再跑一趟梁家庄，通知梁公子，抓住疑犯之前便不必冒险来酒楼了。”

一道灵光劈进谢致虚脑海，影壁上丈高的大字与他印象中时时观赏的裱字重叠在一起，几处勾折提转风骨无两，竟像出自同一人之手。