程千仞仔细打量着他。

“然后是人事，朝中派系比党争时期简单太多，一夜我便说得清楚。但我只能说过去和现在，未来向哪里去，用谁废谁，还要你自己慢慢考量……所以只剩最后一件难办的事，你正式监国理政之前，起码得和圣上吃顿饭吧。”

程千仞：“我也想见他。他在哪？”

“没人知道他在哪儿。皇宫这座阵法，大部分还掌握在他手中，这是他的主场。除非他想见你，才会出现。”

程千仞点点头，欣慰地看着逐流。

逐流知道他在想什么，叹气道：“最要紧的合籍大业你不愿意，我只能操心一下这些闲事了。你是仗着我喜欢你……”

合籍。这两个字像一道电光，梦魇记忆瞬间苏醒，程千仞下意识甩开弟弟的手，疾退两步。

他怕自己会伤害逐流。

逐流心道原来你现在如此排斥我，面上却不动声色：“哥，怎么了？你脸色不太好。”

昨天撒娇劝诱不成，今天他自然而然地改换策略。他需要程千仞的信任和依赖，更想哥哥心甘情愿和他在一起。

除非所有希望破灭，他不想强迫对方。

“没事，昨晚没睡好。”

程千仞尽力保持平静。梦里的逐流被他囚禁在寝宫欺负，现实的逐流一口一个哥哥地喊他，对他毫无防备，这使他愈发愧疚。

他应该正确引导弟弟发展健全人格、放下偏激执念，而不是利用对方短暂的错误感情，达成自己的目的。撇开良心，道心也过不去啊。

逐流不在意他的拙劣借口，态度亲昵而自然：“住的不习惯吧，我也经常夜不能寐，现在想想，还是和你一起睡的时候最舒服。皇宫有通向朝辞宫的密道，我带你去看。哥哥下次睡不着，就来找我。反正我一旦失眠，就会很想你，你想过我吗……”

程千仞脸颊慢慢红了。

他不想再听下去。天知道两个几乎不需要睡眠的修行者，为什么会讨论失眠问题。不睡就不睡呗，又不会脱发。

“不想也没关系，真的没关系呀。我还是会想你，哥。”

没有了‘你必须跟我合籍’‘你要永远和我在一起’的头疼压迫和无理取闹，弟弟声音轻软、充满少年感的撒娇让人提不起戒备。程千仞面红耳赤，除了恼火，心里还有些说不清的滋味。

好像有点甜。都怪世道太苦了。

***

夜半三更，星河静静流转，御书房灯火通明。

门外阶下值夜的宫人已经换过三批，里面那位依然没有休息的意思。温乐公主来过一次，没有进去，只对内侍长道：“太子归京第二日，就这般辛苦。今夜所有值勤的人，明天都去本宫那里领赏。”

于是天色未明，太子勤政的名声便传出宫墙。一整夜，唯有首辅曾出入御书房，与太子商议要事。

“哥，我给你带了点夜宵。”

“谢谢。”

程千仞只是强迫症，看账本是他老本行，一口气看完才舒坦。他早已打发怀清、怀明回去休息，也不习惯其他人跟在身边，偌大书房只有他们两人。

“好吃吗？”

程千仞点点头。都是熟悉的味道，当然贴胃。

逐流：“许久不做饭，还怕手生。”

程千仞吃一口就去翻食盒：“宫中的餐具……咳，精巧。”

一盅鸡汤，四个炸丸子，四块甜糕，再多没有。根本不是解馋，是把人馋虫钩起来。

逐流笑道：“明天再给你做。你看到哪里了？”

“去年三月，神武军四十万两军费。”

流水账看得程千仞不舒服，他下决心为三司官员们培训复试记账。起码要懂有借必有贷，借贷必相等。

逐流静静地看着他翻页，烛火下，程千仞长眉微蹙，神色专注。

“不看账上每月结余，你能算出现在国库有多少钱吗？”

程千仞一笑，抄来案边算盘。以他的神识强度，心算足以，但他有意炫技，一手翻账本，一目十行，一手打算珠，五指翻飞，还有空分心说话：

“我从前的算经课徐先生说，没有哪种学习是无用的。如果学了剑，忘了怎么打算盘，就别说是我的学生。”

逐流露出怀念神色。

程千仞：“徐老先生身体康健，等南渊学院复课，他还能再教二十年。”

“你刚到南山后院不久，我去学院门口等你放学，好像见过那位先生。你后来不让我接你了，为什么？”

程千仞：“其实那次……没事，住得又不远，接来送去，浪费时间。”

或许是深夜更漏引人遐思，他手下不停，脑海飞速闪过某些旧事。

那次逐流站在学院东大门外。一众接送富家子弟的车架中，孩童孤身一人，容貌绝俗，格外扎眼。程千仞刚出门，便察觉到某些目光，心道不好，与徐先生匆匆道别，拉着弟弟快步离开。