“将军进京，皇上可知道？”福伯多嘴问了句。

“不知。”季北城压低声音，“我偷偷来的。”

福伯愕然，“将军贸然进京，难道就只是为了……为了跟侯爷道个歉？”

“不可？”

福伯叹气，怎么一个两个都这么没轻没重呢？“将军手握重兵，这样私自进京……”福伯没再往下说，他知道他也不必再往下说。

季北城不以为意，“我对皇上忠心耿耿，日月可昭。更何况身正岂怕影子斜？福伯多虑了。”

福伯急了，提了声音，“将军，此时正值多事之秋，你无召入京，难免不会横生事端。更何况，你从侯府出去，万一被人瞧见，这……这就是有一百张嘴也说不清啊！

“滚进来！”沈璧将门开了个缝，恶狠狠地冲季北城吼了一嗓子，“自己想死，别拉上老子！”

季北城莞尔，朝福伯点头致谢。

福伯只能打心底希望这位季将军大人有大量，千万别跟他家侯爷计较。不然，他真担心沈璧有一天会在朝堂上孤立无援。

“今晚赶紧滚回西南，别连累本侯！”沈璧扔下这句话，进了内室。

季北城多年未来沈家，不过沈璧的喜好，乃至室内陈设的风格倒是一如从前，几乎没变。他轻车熟路地来到书房，刚挑起珠帘，一本古卷就糊到脸上。

“不许踏入书房，不许发出声响！”

——连说过的话都一如从前。

季北城收回踏出的一只脚，隔着珠帘，席地而坐，“我第二次来你家，你也是这么说的，几乎一字不差！”

他虽打量着四壁，却忍能感觉到沈璧甩过来的眼刀，认输住口，“我不说话！”

沈璧收回眼刀，继续埋首案牍。

他大多数时候都像一只支着毛，随时准备进攻的猫，唯有认真去做一件事时，全身上下尖而密集的刺才会悉数被收起来。

比如此刻。

他就像极了午后躲在密集的枝叶间，酣然入睡的懒猫。

季北城突然很想变成书桌上的那本古卷，想知道他的眼睛里，此时此刻流露着怎样的光芒——那个天真无邪，眼底仿佛盛着世间最纯粹的沈璧，他只在他们初次相遇时见过一次。

时隔三年，他第二次去沈家时，沈璧已经七岁了。

季北城一眼就认出了他，可沈璧已经不记得他了。

一个七岁的孩子，看他的眼神可以用憎恨来形容，他不知道那三年里，沈璧经历了什么，为何眼中的纯真荡然无存，只留下压抑的仇恨、痛苦和绝望。

起初，他只是单纯的以为沈夫人的过世，给了他太大的打击。但后来他才察觉，事情远他以为的没有那么简单。

季北城十分聪慧，自幼便熟读兵书，排兵布阵更是天赋异禀，十分得沈秋泓喜爱，所以常会去沈府小住。

那年夏天，天气异常炎热。

季北城到达沈府时，已是正午。烈日将整个大地照的明晃晃一片，人在太阳下没走几步，就已汗流浃背。

路经沈府花园时，他看到树下一个约七八岁的孩子正在打拳。他身材瘦弱，打出的拳头绵软无力，却一遍又一遍地练习，不知疲倦。

季北城停下脚步，询问沈家仆人，“那是沈璧？”

仆人恭敬的点头，“回季公子，正是我家小少爷。”

“小少爷？”季北城不明白，沈秋泓是侯爵，嫡子不应以世子称呼么？为何却叫沈璧少爷？

仆人道：“这……是侯爷的意思。”

他彼时也不过十岁，尚不能明白大人的思虑，便没当回事。“如此炎热的天气，你家少爷为何还在练拳？”

仆人似乎不想多言，“这也是侯爷的意思。季公子，侯爷已等候多时了，我们走吧！”

季北城陪着沈秋泓吃了午饭，席间却不见沈璧的身影，他一面回答沈秋泓的问题，一面吃的心不在焉，总忍不住想起那树下的小小身影。

饭后，沈秋泓有事，出了府，季北城便屏退了仆人，独自在府里溜达。

一片翠竹旁，那小小的人儿还在细致专心地挥拳，颗颗汗珠在他白皙的脸颊上汇成了小河。

“阿璧！”季北城从怀里取出一个小纸包，朝他招手。

沈璧扭过头看了他一眼，动作却没有停下，“何事？”

季北城将冰凉的马蹄糕送到他面前，“你是不是还没吃午饭？尝尝这冰镇的马蹄糕，最解暑不过了。”

沈璧摇头。今日的拳法还没有练好，爹爹是不会允许他吃饭的。

那茶黄色，半透明的糕点此刻正飘着甜甜的香味，他忍不住舔了舔嘴唇，看一眼却又马上移开视线。

季北城将马碲糕递到他面前，“怎么不吃了午饭再练？”