“既然这样讲，那你按着这法子算下来，该是多少岁？”鸦又问他。

落九乌想了片刻，说道：“合该是个期颐之年的老头吧。”

落九乌抱着小孩走了一路，到了房门口才把他放下来。方才碎碎地讲了许多话，叫鸦也觉得困倦了几分，想来就随他再在床上躺上一会儿也无碍。未曾想，门甫一打开，便暖晕晕地熏得他头疼。再往里走了几步，竟看见床上还零散叠着三条被褥。他皱起眉头来，转头看落九乌，“你这房里，未免也太暖和了一些。”

“长夜漫漫，你九哥哥一个人睡，可不该暖和一点儿吗。”落九乌眯起眼睛来，有些不怀好意，“你既觉得热，那就把暖炉去了，再去他两条被子，躺这床上来给你九哥哥做一个趁手的火炉可好？“

鸦瞪着他，也习惯了他这油嘴滑舌的腔调，默默地坐到床边，把被子挪了开。落九乌看了，心情大好，一扣响指，暖炉里的火便熄灭了。他先一步去了鞋袜，鸦磨蹭了半刻，也躺上了床，在被褥里寻了个舒服的位置，侧过身时，却看见落九乌已经闭上了眼，方才猩红的头发亦重回漆黑，纤长的睫毛落下来，浅浅地在眼帘上盖了片影。他的手贴着他的脊背，隐隐地透过布料传来些冰寒，鸦躺了一会儿，问他，你睡着了？

落九乌不答，但鸦知道他还没有。于是便说起些话来，仍旧是碎碎地讲着，末了却说，你之前同我讲的那个故事，我后来一直在想。

你说那个修道人违天背命，一定是死在了乱世之中。可我觉得他这样道行高深的人，说不准只是离开了那座城池，也可能只是没有人找见他。

鸦讲着，仍是没有听见回应。他轻轻缓缓地说着，又或许是他罪孽做尽，最后舍了修道人的本分，跑去山林间做了妖怪，从此便是红尘紫陌，再不管人间几何。

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“依你算来，这条路当真是上山的捷径吗？”官袍男子擦了擦额上的薄汗，忍不住向同行的侍子问道。

“你照着我的指示做，自然不会出错。”对方只是瞥了一眼他，便兀自向山路上走了。

着官袍者看了一眼侍子的背影，眼中全是怨愤，却也只得向身后抬东西的人道了一句跟上。若非这侍子是国相的贴身之人，他早就把他丢在了山下，还轮的到他现在这样摆出一幅傲气模样。也不晓得太子是为了什么派他来做这苦差事。前些日子，他听人说起那孽龙，还只道是下等人间爱讲的志怪故事罢了，谁想到今朝便出了个什么降龙的勇士，还值得太子派人前来笼络。

左思右想之下，官袍者更是气愤，却看见前头那侍子突然停了下来。“又怎么了？”他忍不住问道。侍子回过头去看了他一眼，说道：“到了。”

“到了？什么到了？”官袍者四下看了一遍，只见到一片苍茫树影，连车轴或是人行的印记也全然不见，更是没有什么洞府宅邸。他想那侍子定是因为能力不足，随便指了片地方，正想要出声嘲笑，忽看见面前浮现一道黑影，尚未及反应，一道寒光闪过，已是人头落地。

“做的干净些。”侍子站的远了些，免得鲜血溅到衣衫上。黑衣刺客轻巧地提起刀刃，许多人还没发出声音，尘土地上便已是鲜血满地。飞溅出的血溅落在装着金银财宝的木箱上，侍子看了一眼，吩咐道：“把尸身带回去。那宝箱便放这罢。”

“就算作是我们的见面礼。”

第七章 红雪

坠儿今朝早早地便起来了，虽然正值休沐，太子府中的下人们却还是得早起打点各处。偏偏她又是个刚进府门的小丫头，于是什么零碎讨厌的活计都给安排到了她这里。坠儿心里头不满，可也不好表现，只得端着扫帚去了门口，一面打着哈欠，一面漫不经心地扫着落叶。天色尚早，一点子墨蓝尚未消去，大门里外俱是静悄悄的。她揉着眼睛，突然觉得手背上湿漉漉的，像是有什么东西从门廊上滴了下来。“许是早晨时的露水吧。”她心想着，抬眼看去，却是被看到的景象惊得跌坐在了地上。

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"说吧，出了什么变故，为何只有你回来了。”缎弈冷然说完，向下看去。侍子跪在中堂之上，脚边一方白布之下散发着浓重的血腥味，是今早被人发现系在门廊上的尸块，俱被切地血肉模糊，若非定睛细看，甚至无法辨别出是人的部件，一片淋漓血迹把门下的青石板都染成了绯色。鹤仃的侍子便躺倒在那片血泊中，亦是受伤严重，一直到今天正午方才苏醒。

“小……小奴确是按着路线领人上的山，谁曾想在半路遇上一伙黑衣的刺客相杀。小奴尚可勉强应对，可怜的是几位大人都不幸遭了毒手……”侍子憋红了一双眼，断断续续地说完。缎弈听罢，忽而起身，抽出随身所带的佩剑将白布的一角挑了起来。在侍子未醒前，他已确认过死者的身份，的确是自己派去山上的人马，然而这一次，他所注意的却并非尸体本身。