小孩儿虽机灵得很，却也不过孩童心性，见了对方给东西，便懵懵懂懂去拿。

孙姨娘千恩万谢过了，才小心翼翼将那平安扣给自己儿子挂上。

忽地，这小子似是看到了什么更为有趣的东西，一个猛起身，抓住了块雕得精美的玉佛，还甚是欢喜地不肯放。

祝临怔了怔，这才发现自己一贯挂在脖子上的玉佛不知何时从衣领中滑了出来，还被这小子眼疾手快地攥紧了。

“这也是你能抢得的？”孙姨娘大惊失色，忙斥儿子，“快松开。”

可那无知幼童却懵懵懂懂看着祝临，扁了扁嘴。他许是觉得，这位大哥都送了自己平安扣了，便不至于为块玉佛跟自己发火。

“松手。”可这次祝临却没那么好脾气了，即便声音依旧温柔，话语却是不那么客气。

祝丞相看不下去了，悠悠然开口道：“阿临，跟弟弟计较个什么。不就是块玉佛，琮儿喜欢便赠与他又能如何？下次再买一块便是。”

祝临脸色微沉：“父亲，这玉佛是……”

“不必了，这般贵重的东西，还是别……大少爷，实在对不住。”孙姨娘眼见这父子二人起了冲突，一时间更是自危，忙不迭出声劝。

祝临没吭声，有些许失望地望了眼祝丞相。

祝丞相皱了皱眉，眼见着气氛尴尬，便想了个自以为合适的折中法子：“阿临，先借弟弟玩会儿，待夫人他们礼佛回来了，琮儿自然就玩儿腻了，届时再归还与你。”

祝临神色冷凝，并不吭声。

“长兄，”祝臤许是觉着自己袖手旁观不好，此时也行至祝临身旁当起了和事老，“我帮你看着些，不会让他给你弄丢的。”

眼见祝臤这般淡漠之人都为祝琮出言帮腔，祝临也不好再斤斤计较，只得不情不愿解了玉佛的红绳，小心翼翼给放到祝琮手里，不再出声。

他也不顾他人脸色，当即撂下还未启程的几人，自个儿回房里了。

失了自己从小就挂在身上的玉佛，祝临自然是心下烦躁，只好将门窗都关了个严实，吩咐下人万不可打扰自己，一笔一划地临帖来静心。

他这字儿一写就是一上午，到了用饭时间才出了房门。

偏生这个时候，他那候在外头的贴身小厮凑上来，犹犹豫豫对他道：“大少爷，今儿早上……您进房间以后，三少爷的小厮墨竹来过一趟。”

“他来干什么？”祝临淡淡道。

小厮为难道：“说是……说是那五少爷，将您的玉佩甩手扔进府中池子里去了。”

祝临方才压下去的气闷此刻烧成了一簇火：“什么？他们不是礼佛去了，怎的还会过那花池？”

小厮的眉头皱得紧紧的：“说是五少爷突然哭闹要拨浪鼓，孙姨娘被缠的没法，只好抱着五少爷回院里寻，结果……”

“行了，知道了，”祝临虽烦闷，却已然不是三岁小儿，也不好与那真的三岁小儿过多计较，只得捏了捏眉心，将这口气咽下，“去用饭。”

但毕竟是丢失了极珍爱的物件儿，祝临也做不到跟没事人似的，他不好大发雷霆，只得多吃了半碗饭来泄愤。

等到再回院子，他的不快已然平息了许多，能心平气和地让那小厮先走，自己再接着转转。

虽说转转，也是要转去那花池的。

这位小祖宗站在那小巧玲珑的石桥上，突然发现恍惚间，自己已然这么高大，高大到连幼时怕的跟什么似的的花池，在自己面前都已经显得像个糊弄人的摆设。

他生身母亲还在时，尚偶尔随之前来转转。但后来，便是彻彻底底变得不爱来这处。

原因，还得从祝沈氏身上说起。

那时候祝临方才四五岁的光景，祝沈氏亦是诞下祝臤不久，祝府受宠的姨娘，还是祝临母亲的一个陪嫁丫头。

那位姨娘对祝临尚可，却也育有一子，便是祝府二少爷，约莫比祝临小八九月。

祝临那时便是在此处，被祝沈氏牵着，眼睁睁看着那位庶弟在水里挣扎，浮沉，最后落得没影儿。而祝沈氏则紧紧抓着自己的手，一边装模作样地叫着人，一边冷眼看着祝丞相的二儿子沉了底儿。

祝临微微叹了口气，又端详着池中接天莲叶，有些发愁。

这玉佛掉下去，怕是就没影儿了，如何还能寻到呢？

可哪怕祝丞相不记得缘故，其他人不知晓理由，他也不能不将这玉佛视为珍宝。

毕竟，他的母亲，临终前曾是那么温柔又不舍地看着他，方将这玉佩交到他手里。

母亲曾说，这是父亲为她寻来的定情之物。

那时，温柔却凄然的女子用凉得不寻常的手指拨开他的乱发：“母亲也只有这个还能勉勉强强留给你做个念想。本想等阿临成亲了，交给阿临的漂亮媳妇儿，现在怕是不成了。”