“琢儿是我生的，我是她母亲。她的亲事，我不同意，谁也不能强逼了她去！”郑氏的口气硬了起来。

　　“那如果我和老太爷硬是坚持要她嫁呢？你不同意，这就是想要忤逆我们了？”

　　“要打要罚任凭母亲。但姜家这门亲事，我决不同意。”郑氏的态度很坚决。

　　姜氏不知是目的达到高兴的，还是被气着了，高声笑了起来：“好啊，真是好，这就是郑家养出来的女儿。来人，去叫……”

　　“娘！”叶琢听到这里，忽然高声叫了一声，然后急步进了上房。看到郑氏跪在姜氏面前，腰背却挺得笔直，她鼻子一酸，差点掉下泪来。曾几何，她前世的母亲也曾如此维护她，事事为她着想。只是她早早地就离了世……

　　“娘，您别惹祖母生气，姜家这门亲事，您就答应吧。我愿意！”见得姜氏又想叫人，叶琢赶紧收回思绪，抢在她开口前道。

　　“琢儿，你……”郑氏大惊。生怕女儿不知那姜兴的为人，正要开口解释，却感觉叶琢用力捏了一下她的胳膊。她疑惑地看了女儿一眼，不知她这是什么意思，不过还是聪明的没有再开口。

　　叶琢一面将郑氏扶起来，一向转头向姜氏道：“祖母，琢儿的亲事，您老跟祖父定夺便是。母亲这里，琢儿会劝她的。她刚才也是爱女心切，说话高声了些，还望祖母不要怪罪。琢儿接下来的亲事，还得要母亲去辛苦张罗呢。”说完，又捏了一下郑氏，使了个眼色。

　　郑氏见女儿进来，一脸的镇定，还使过一个满含深意的眼神过来，像是另有主意的样子。但这门亲事，无论如何她都是不会答应的。拉过叶琢的手便一脸着急地道：“琢儿啊，你不知道那姜大公子……”

　　“娘！”叶琢打断她的话，“我知道，我都知道。但您要相信祖母啊，她怎么会让自己的亲孙女去受苦呢？祖母挑的亲事，一定是顶顶好的，您就别再说了。”又急急对姜氏道，“祖母，孙女还有事跟母亲商议，我们先告退了。”说完，用力地拉了郑氏出门，走到门口，又重重地捏了她一下，低声耳语，“别说话，女儿自有主意。”

　　郑氏正要回头再强调一遍不要答应这门亲事，听得叶琢的话，这才满腹疑惑地闭上了嘴，跟着叶琢走了。

　　她们刚刚跨出正院的大门，就听得上房里“当啷”一声，传来茶碗砸到地上的声音。

　　“老太太……”丫鬟听得声响，跑了进去，见姜氏一脸怒容，正要开口劝慰，却听得姜氏一声怒吼，“谁让你们放二姑娘进来的？今天当值的每人罚一个月的月钱！”

　　您也没说不让二姑娘进来呀？春草满心委曲地蹲下身去收拾满地的碎瓷片。

　　“琢儿，你怎么不让娘阻止这门亲事呢？你不知道那姜兴他还没成亲，屋里就有多少的妾氏、通房，便是连庶子都生了两个了……”一出了院门，郑氏忍不住又说开了。

　　“娘。”叶琢将她拉到回廊处，见除了她和郑氏的丫鬟就再无别人，这才道，“娘您急糊涂了。您仔细想想，老太太为什么要把我许给姜家大公子。”

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　　正文 第三章 要挟

　　“为什么？”郑氏被叶琢说得一怔。

　　“您想呀，哪有姐姐的亲事没订，就张罗妹妹的亲事的？而且我是家中的嫡女，长得也不丑。祖父和父亲是什么样的人，您又不是不知道，那是典型的无利不起早的人。我们三姐妹的亲事，总得为家里带来些好处才行。而姜家的家境虽说比一般人强，但跟咱们家比却是差得远。如果姜大公子是一个能干的人、以后有可能会飞黄腾达倒也罢了，把我许给他，或许能得到一些好处。可偏偏他又是一滩烂泥，祖父和父亲怎么会同意把我许给姜家呢？”

　　郑氏虽然不赞同叶琢这样说家中的长辈，但也没有反驳，皱眉道：“可那姜家毕竟是你祖母的娘家，你祖父或许看在老太太的面上，答应这门亲事也说不定。”

　　“祖父和父亲会看在祖母的面上，做那种得不到利益的事吗？”叶琢想起叶予章和叶家明的秉性，嘴角露出一抹嘲讽。她很不愿意叫那两人为祖父、父亲，但在这孝道大于天的地方，她既呆在这叶家，就不得不这么称呼。

　　郑氏张了张嘴巴，想要说什么，但最后终于闭上，叹了一口气，算是承认了叶琢的说法。她想了想，抬眼道：“那老太太这样说，到底是为什么？”

　　叶琢怜悯地看了她一眼：“她那样说，是想激得您忤逆她，然后把您休了！”