章放听得眉头直皱：“你瞎说些什么呢？给我住嘴吧！”

　　“我才不是瞎说呢！”宫氏不服气地道，“今儿发生的事qíng都传开了，连镇上的人都在说，姚百户是个妒贤嫉能的，又差一点害柳同知身陷险地，这百户的位子是坐不稳了，正好相公立了功，咱们家又与柳同知相熟，还不轮到你升官么？”

　　章放的脸色更难看了：“这都是哪里传的谣言？你还嫌我麻烦不够多？非要给我再惹点事回来？！”姚百户今日确实犯了错，但当时万千户是在场的，后者虽粗心，但要追究姚百户的错，少不得要将他也卷进去，事qíng闹出来了，哪里还有自己的好果子吃？

　　但宫氏不知道现场的qíng形，哪里懂得这些鸾鸾绕绕，顿时委屈不已：“怎么就是我惹事了？外头人都这么说……”

　　“好了！”章寂大喝，“都少说两句吧，还吃不吃饭了？！”

　　章放与宫氏夫妻都讪讪地闭了嘴，章寂面色yīn沉地吃完半碗饭，重重放下碗便起身出了院门，本打算像平时那样，在村子里溜达一圈消消食，顺便散散心的，却瞧见一个人戴着斗笠，站在前方的大树底下远远地望着自家的大门，又将目光转向了自己。他心中疑惑，正要上前去问那人是谁，那人却转身离开了，迅速消失在夜色当中。

　　“奇怪。”章寂心想，“这人的身影怎么有些眼熟，似乎在什么地方见过……”

　　第二十二章岔道

　　“你说的是真的？！”沈儒平几乎掩饰不住脸上的惊诧之色，“他们家居然还能攀上州同知？！胡四海，你可别胡说八道，章家与我们一样，都是流放的犯人，谁不知道我们三家得罪的是当今皇上？怎么可能还会有做官的愿意跟他们jiāo好？！”

　　胡四海神色间有些不悦，但还是耐下xing子柔声道：“千真万确，咱家在德庆城与九市镇两个地方都待了好几日，把事qíng都打听清楚了，章家与德庆州同柳信文jiāo好，还是三年前刚到德庆时的事，听说是在路上遇见了正好南下上任的柳信文，不知怎的就投了缘。柳信文在过去三年里，逢年过节都会派人给章老侯爷送礼问安，章家人进城也曾多次前往柳家拜访，章家人在自家后园种了十几亩菜，大多是卖给了柳家。”

　　沈儒平眼中闪过一丝懊悔，如果柳信文是在南下途中与章家人相遇，才结下了jiāoqíng，那他当年本该坚持与章家同行才是，他怎么就犯了糊涂？居然听信大姐所言，推迟行程，足足比章家晚了四个月到达。而到了广州后，又是大姐一力坚持，他才会选择了远离章家的东莞，结果，他们沈家在东莞一日不如一日，章家却在德庆攀上了五品的官，不但吃穿不愁，还不用担心会被人欺负。都是一样的身份，境遇却是天差地别，怎不叫人扼腕？

　　沈儒平咬着牙道：“就算跟一两个官jiāo好，也不算什么。那柳信文不过是区区一个州同，顶多也就是偶尔照应一下章家人，不让别人欺负他们而已，对章家人的身份际遇却是无能为力的。他家仍旧是充军的流放犯，在军户所里做最低等的小兵，比起我们，也是日子过得略宽裕些罢了。且不说这个了，你快跟我讲讲，可见到章家老爷子了？他对太孙的事怎么说？可愿意接我们过去？”

　　胡四海却没有回答他的话，反而盯着他道：“沈大爷，章家人已经不是最低等的小兵了，咱家离开九市的前一天，章二爷刚刚收到千户所发下的任令，提拔他为九市百户所的两名总旗之一。听说连德庆千户所的千户都对他的箭术赞不绝口，声称他是全所最好的箭术高手之一呢，众人皆称他前途无量。”

　　沈儒平听了，一口气几乎提不上来：“总旗？！”

　　按大明军制，五千六百人为一卫，一千一百二十人为一千户所，一百一十二人为一百户所，百户所下设两名总旗，十名小旗，其中五十人为一总旗，十人为一小旗。对于未落魄前的沈章李三家而已，总旗只不过是个低等军官，根本入不了他们的眼，但对如今的沈章李三家来说，能成为总旗就已经意味着扬眉吐气了。东莞千户所辖下的梁百户，只不过比总旗高一等而已，就能仗势bī得李家将嫡出的女儿嫁与他为妾。李家的嫡女，那是什么身份？当初悼仁太子仍在时，她甚至一度名列太孙妃候选人名册，差点成为未来的国母，可如今却只能沦落为一名低等军官的小妾！倘若沈家能出一个总旗，还怕所里那些不怀好意的人为难么？