明鸾不服气地道：“那也要看是在什么地方。这里是府城，离衙门又近，我一路走来，都是大道，路上还有行人，哪个歹人敢在光天化日之下将我掳走？他们图什么呀？我又不是长得特别好看，卖了我也不过值几两银子，他们要想拐人，哪里没有穷乡僻壤？偏要在知府大人的眼皮子底下赚这几两银子？！”

　　章敞气急：“我是你父亲，不过骂你一句，你倒有一车话来驳我，这是哪门子的孝道？！”

　　明鸾不甘示弱：“我也是担心祖父、伯父与父亲的伤势，才急急跑来送药的，就算父亲骂我，我也不能忘了孝道！”

　　章敞瞪大了双眼，半天说不出话来。

　　章放在背后忍不住偷笑，拍了拍弟弟的肩膀：“罢了，老三，鸾丫头其实也是为了咱们好。你这闺女不错，以后就少骂她两句吧。”

　　章寂也在一旁低咳轻笑，抬头问孙女：“老周那边可有消息？”

　　明鸾忘道：“没有，我正想过来找张大叔他们。他们跟周爷爷约好了晚上碰面的，我也要跟过去问问周爷爷，看能不能打听到祖父你们会被分派到哪里去。”

　　章寂点点头：“眼下天色还早，你赶紧去找老周。张八斤陪着左四不知做什么去了，倒是陈大志方才就在外头与狱卒办jiāo接。你这会子出去，应该还能追上。别耽误功夫，快去，我们好着呢，不必担心。”

　　明鸾闻言忙起身：“那祖父、伯父和父亲好好休养，我明儿再来。”转身到一半，又回头问：“今晚你们有饭吃么？要不要我们送饭？”

　　“不必，牢中有饭可吃，倒是被褥不足，晚上怕是受不住。”

　　明鸾拍了拍脑袋，什么都记得了，偏忘了被褥。

　　她走出牢房，在门口遇见差役乙正跟狱卒说话，陈大志竟然就在旁边，不由得大喜：“陈大叔！方才怎么不见你？真是太好了！”

　　陈大志笑道：“怎么只你一个来了？我方才上后头出恭，出来才知道你来探监。”

　　差役乙笑着说：“这是你押送的犯人的家眷？小丫头挺有意思，聪明，有眼色，懂规矩，胆子还挺大。方才我在衙门前看着她腰里cha着把柴刀，直直走过来，心里直冒冷气，还当她要gān什么呢，原来是打听消息来的。明明只她一个人，她还骗我们说家里大人就在附近看着。”

　　明鸾有些不好意思地摸了摸怀里的柴刀：“我一个人走路，心里害怕，又担心遇到拐子，拿着把柴刀，胆气会足些。”说完从袖里掏出最后两块碎银，恭恭敬敬地递给狱卒：“这位官爷，牢里晚上冷，我家祖父、伯父和父亲身上有伤，怕是受不得风寒，能不能请您给他们弄两chuáng被褥？”

　　那狱卒笑眯眯地接过银子：“好说，好说。原就备下了的，只是时间还早，没来得及送去。”

　　明鸾心知他这是说辞，但还是露出了感激之色，说了好些好话，哄得对方高兴了，方才转向陈大志：“陈大叔，你们几时去吃晚饭？”

　　陈大志愣了愣，很快明白了她言下之意：“正准备去呢，你也过来吧，我给你指几间卖米卖面的小店。”与差役乙、狱卒等人告辞，带着明鸾走出大门，才问：“你要去见周掌柜？”

　　明鸾点点头：“周爷爷怕是还不知道我们住哪儿呢。张大叔不知怎的，叫个衙役领我们过去，自己倒走了。”

　　陈大志有些迟疑：“我听他说过，好象老左在城里有事要办呢，罢了，我带你去找周掌柜吧！”

　　周掌柜的铺子在城南，因路途远，陈大志问府衙借了匹马，明鸾跟着他骑马，这回没能记住经过的路线，只大概记了个方向。

　　明鸾见陈大志对城中道路似乎挺熟悉，便问他：“您以前来过广州城吗？”

　　“来过。”陈大志翻身下马，“我几乎每年都押犯人往这边来，跟衙门的人都混熟了。老张和老王也来过两回，只有左班头是头一次来。”

　　“他既然是头一次来，怎么还能做班头？”

　　“他品阶本就比我们高，做班头有什么奇怪的？”陈大志扫视一眼前方一排商铺，指了指其中一间：“就在那儿！茂元升。”

　　明鸾眼尖，已经看见铺子门口站着的那个伙计，正是周合商队里的人，心中一喜，忙跑了过去。

　　周合此时就在铺子里，他虽是为了章家人才南下的，行商只是掩饰，但到底是带了货物来的，总得入账，正忙着，忽然见明鸾来了，也吃了一惊，继而欣喜，听明鸾说了陈氏等人落脚之处后，忙差了伙计送米面ròu菜过去，顺便帮着打扫房屋，便拉了明鸾到铺子后头的宅院中，道：“鸾姐儿就留在这里吃饭吧，我先跟陈官爷把账结了。”