这要答应了他，以后那些下人还不都乱了套？

　　看上那个丫鬟，只要去轻薄一番，就能得偿所愿。体统何在？颜面何在？

　　杜恒霜虽然心下大怒，面上却越发沉着。再说，知画的婚姻大事，当然要先问过她，万一的万一，她真的跟这个吴用有些关联，自己一口回绝，岂不是害了知画的终身？

　　想来想去，还是不发一言，坐在屏风后面，看知画的反应。

　　知画听见吴诚的话，又惊又怒，呆了半晌，才扑通一声对着屏风跪下，大声道：“奴婢不嫁这样没廉耻的男人！”

　　杜恒霜松了一口气。

　　知画是跟她一起长大的，这么多年的情分，早就不是一般的主仆关系了。

　　如果她真的看上吴用这个烂人，杜恒霜还真没有法子。

　　现在知画不愿意，就好说了。

　　可是现在是在外院，这些话怎么好当着众人的面说？

　　杜恒霜踌躇良久，终于出声道：“吴用不尽职守，又言语冲撞，打十板子，将他革职，马上将内帐房的帐交接清楚，我另派人来查账。——吴大帐房，这里没有你的事，你先下去吧。”

　　吴诚一听就愣了。

　　这样不把他放在眼里，还从来没有过。

　　就连萧士及平日里都对他客客气气。

　　杜恒霜就算是萧士及的妻子，也不过是一介女流之辈，哪里能真正管得好外院？

　　吴诚从来就不认为杜恒霜能将这个外院一直管下去。

　　从地上缓缓站了起来，吴诚胖胖的脸上一双小眼睛眯成一条缝，定定地看着八扇横槅花开富贵锦绣琉璃屏风，似乎要将那屏风看穿一个洞来。

　　“大少奶奶，这事是我侄子不对，我吴诚向大少奶奶赔礼了。”吴诚对着屏风，缓缓地长揖下去。

　　杜恒霜“嗯”了一声：“吴大帐房言重了。是你侄子的错，又不是你的错。做人当要公私分明，这点帐我还是分得清的。吴大帐房是做帐的老手，肯定比我见事明白。还请先退下，等我把这件事处置了再说。”

　　吴诚听见杜恒霜似乎也没有一口回绝，面子上又好受些，心疼地回头看了一眼已经被打得只有出气、没有入气的侄子，摇头叹气：“大少奶奶，我吴诚一辈子无妻无子，只心疼这么一个侄儿，请大少奶奶手下留情，饶他这一遭。以后他娶了知画，我一定好好管教他，一辈子不让他吃酒，大少奶奶您看怎样？”

　　杜恒霜淡淡地道：“吴大帐房，我说了今天不提别的事，多说无益，还请下去吧。”

　　说了好几句，吴诚才甩着袖子走了。

　　这边院子里，十大板子打完，几个人将泼的全身透湿的吴用拖到堂上，让他对着屏风行礼。

　　吴用忍着剧痛，挣扎着给杜恒霜磕了头，才被人架着下去。

　　杜恒霜让院子里的人散了，自己才带着知画出去。

　　一路上，知画如同惊弓之鸟，再没有以前挥洒自如的大丫鬟风范。

　　杜恒霜也觉得她可怜。

　　回到正院之后，好好安抚她，又让她下去歇着，不用过来当差。

　　欧养娘问清始末，琢磨许久，等屋里都没人的时候，悄悄对杜恒霜道：“大少奶奶，您好好想想，兴许这门婚事不错呢？您看，吴诚是外院的总帐房，吴用本人据说也是做帐的好手，一直管着内帐房。大少奶奶您要当家，说白了，就是要把帐握在手里，有了帐房，您才是如虎添翼。”

　　杜恒霜默然良久，缓缓摇头。

　　看着妆台上晶莹剔透的梳妆镜里面的娇颜，淡淡地道：“会做帐，算不得什么了不得的本事，别人稀罕，我不稀罕。要拿知画的终身，跟几本冷冰冰的帐本交换，我是不忍的。”说着，回头看了欧养娘一眼：“养娘，您也是看着知画长大的，如何忍心让她嫁给吴用那种烂人？”

　　欧养娘并不知外院的详情，只知道吴用冲撞了知画，得罪了大少奶奶，被打了十板子，革职勿用了。

　　就连忙问道：“到底是怎么啦？你生这么大气，知画也跟泪人似的，躲在屋里不出来？”光天化日之下，知画就算吃亏，也不算吃很大亏吧？

　　杜恒霜冷笑着将吴用的事情说了一遍，末了道：“他那些嚼蛆的话，我都不好意思说出口，那吴大帐房还好意思为他的侄子求娶知画。慢说他并没有沾到便宜，就算他真的沾了知画的便宜，我宁愿把他打死也不会让他去糟蹋知画！”

　　知画正好过来服侍杜恒霜盥洗，听见这话，快步绕过隔间的什锦槅子，来到杜恒霜的妆台前面，扑通一声跪下道：“多谢大少奶奶！多谢大少奶奶！”然后又膝行到欧养娘身边，仰头道：“养娘，知画真的没法嫁给那个……吴帐房。”