这么一来，肖姨娘就更惶恐不安了，看着那几个被留下来的丫鬟心里拔凉拔凉的，她可没有任氏的倔脾气。见任氏让她自己选丫鬟。就战战兢兢地选了两个十来岁的小丫鬟。

　　任氏见了嗤笑一声。道：“你看看你，就这么点出息。咱们爷是什么人，你便是身边防着盯着，他还能往妹妹屋里伸手呢。如今被老太爷训了一顿。妹妹屋里是不成了，还能往外头去呢。这出了门了你能管得住？防得了东面防不了西，谁知道哪日从外面抬回来一个，你也就省省心，管他那么多，选几个得用的吧，十来岁的小娃儿能做什么事！”

　　肖姨娘被任氏这么冷嘲热讽一顿，眼睛顿时红了，可还是没有照任氏说的。就留下了这两个小的，一个叫染禾，一个叫染苗。

　　一开始确实是相安无事的，直到了前几日的那场大雨夜。

　　那一夜是染苗值夜，肖姨娘睡得很沉。直到那一声落地惊雷才有些知觉，可到底是半夜里，翻了个身也就继续睡了。

　　睡着睡着，肖姨娘隐隐听见有哭声，越想去听得仔细些那声音就越真切，她拉开床幔探出头，叫了两声“染苗”，却没一丁点反应。

　　肖姨娘彻底醒了，披了衣服点了蜡烛，下床去外间看，一瞧倒是差点把自家吓了一跳，染苗抱着被子缩在榻子上，一张小脸廖白廖白的，哭得一塌糊涂。

　　染苗见了火光，一时没看清楚那时肖姨娘，瞪大了眼睛“哇——”了一声，竟生生晕了过去。

　　肖姨娘一跺脚，啐了一口晦气，可又不能让染苗倒在那儿不理，匆匆忙忙地去寻了染禾来。

　　染禾一见这情形，上去一探鼻息，见染苗气息还算顺，才松了一口气，对肖姨娘道：“姨娘，染苗是晕过去了，奴婢瞧着应当是不碍事的。奴婢先伺候姨娘歇息，再来看染苗。”

　　肖姨娘起来有一会儿了，刚才被染苗吓了一下还不觉得，这会儿感到有些冷了，便扶着染禾的手回了内室。

　　染禾压了压背角，替染苗求了个情：“姨娘，染苗大约是被这雷雨天吓坏了，您、您别生她气……”

　　肖姨娘起先是有些不高兴，可此时有一道龙光闪落下，把整个屋子照亮了一半，还另一半是彻底的黑暗，肖姨娘的心毛了毛，重重的雷声就跟着来了。

　　“阿弥陀佛。”肖姨娘念了一句，缩了缩身子，心说这天气确实够吓人的，染苗这丫鬟平时也算妥当的，可年纪到底小，被吓着了也是情有可原，自己小时候一遇上雷雨天也是睡不踏实的。

　　肖姨娘这么一想，倒是心软了，叹了口气，道：“到底是个孩子，你去看看她，大半夜的也别叫大夫了，我不会罚她的。”

　　染禾忙不迭点了头，放下床幔，退出去看染苗了。

　　早上天亮雨停时，染苗就醒了，红着眼去给肖姨娘磕头，肖姨娘问了她几句，她只摇头不肯细说，只说是被雷雨一吓做了噩梦。

　　可又有谁能想得到，这噩梦一开始就没有尽头了，染苗夜里只要一睡觉，一两个时辰就会被吓醒，然后便是哭得无法入睡，就算是不在肖姨娘屋里值夜，还是会做噩梦。

　　肖姨娘没法子，去和任氏提了一提，说是染苗因为这些日子夜不能寐，根本没法子做事了，染禾晚上又要值夜又要照顾染苗，也是分身乏术精力不足，求任氏再给个丫鬟解了燃眉之急。

　　任氏嗤笑一声，道：“早就跟你说了，要选几个经用的，你不听，这会儿来跟我要人？”

　　任氏嘴上刻薄，把肖姨娘说得又要哭出来了，她皱着眉头摆了摆手，到底是借了一个丫鬟给肖姨娘，又请了大夫来给染苗看一看。

　　大夫留了安神药，连喝了三天照样一点缓解都没有，染苗本就瘦小的身子更是缩成了一团。

　　前天梅氏听说了这事，就把任氏和肖姨娘叫去问了一问：“我听了也怪难受的，才多大的人，就一直这么被魇着了，可怜见的。我虽怜她，却也想着不能老这么下去，真没法子，就换个地方给她养一养，能养好是她的福气，养不好也没有法子了，总不能连累得肖氏都不得安宁吧？”

　　肖氏眼眶红了红，没说话。

　　任氏琢磨了一会，对梅氏道：“我问过染苗到底做了什么噩梦能夜夜被吓得如此，她只说那天夜里雷电交加的，好像看见了个人影，很是骇人。可那龙光闪就亮那么一下就黑了，她越是看不见就越是害怕。”

　　梅氏双手合十，抚着手上的一串佛珠，道：“是不是被吓得出了窍了？”