孺人之位仅次王妃，也有颇多礼数。慎太后强撑欢颜，莅临明亲王府接受新人参拜。明亲王察觉母后神情不宁，特地在行礼后，避开外间喧哗择机母子独处，出语开解。

慎太后幽幽长吁：“允执你不必净拿好话安慰哀家。你两个舅舅也都已经不是少年时候，大理寺的牢狱是那么好待的么？想想他们还都有各样的旧伤挂在身上，万一在牢中复发怎么办？哀家每想到此处，真个是寝不安枕，食不知味。但这些话又不能对皇帝说，免得皇帝认为哀家是在为他们的过去邀功。”

胥允执颔首：“母后这层思虑是对的，且皇兄从不曾忘记两位舅舅的昔日功勋，否则也不必时至今日顶着朝臣们的严惩之声按而不发。”

“唉，若非确信那两个人决计做不出不忠不义的逆事，哀家也不必如此心伤。事发二十几日来，允执已经把这座天都城前后翻了不下五六遍罢？所谓的异国男子连丝影儿也没有，如今惟一算得上证据的不过是那一封模棱两可的书函。明明就是有人在背后策划了这一切，皇帝英明一世，为什么看不明白呢？”慎太后拭泪。

胥允执亦叹：“皇兄纵算有这层考量，也不得不按律法说话，母后心疼两位舅舅，也多为皇兄考虑罢。”

“哀家就是因为替皇帝考虑，这些话才只在允执面前说。母后如今着实是六神无主，允执替母后好生谋划谋划可好？”

胥允执思吟半晌：“惟今之计，与其让两位舅舅在牢中受苦，不如找几位德高望重的老臣作保，并责成当地官府驻军密切关注，准他们回乡养老。”

慎太后怔然：“这……这不等于是将他们过往所有的功绩一笔勾销，打回白丁一样？”

“母后。”胥允执面色凝重，“如今那封信函已成了两位舅舅的死穴，如果他们不是母后的母家兄弟，恐怕早已身首异处，留在天都，没有半点好处。”

慎太后失神：“容哀家好好想想。今夜是你的洞房花烛，哀家不在此耽搁你的良辰佳期。”

洞房花烛？良辰佳期？他唇抿讥诮，起身相送。

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回宫路上，慎太后思绪更迭，不得稍歇，回到寝宫亦无法安眠，遂传尚仪绯冉觐见。

亲王府娶孺人，礼部与内宫尚仪局皆有参与，绯冉才回宫门，即得宣召，匆匆而至。

“你且说如今这个局面你有没有什么好主意？”

绯冉愁容满面：“太后，这桩事委实过大，已经超出微臣的能力太多。微臣还是以往那个坚持，请太后保持过去二十几天的淡然模样，不可过问太多。这种事一个不好，牵涉之广便难以想象呐。”

慎太后眉目一凛：“你这是在劝哀家不管自己的兄弟么？”

“这也是没有办法啊，太后。”绯冉跪泣，“壮士断腕固然痛彻心扉，可不断，腐蚀得便是整个身躯。两位舅爷必然也明白太后处境，绝不希望您不顾自身安危牵涉其中。您在，两位舅爷便能保全一命；您若是遭小人中伤，两位舅爷岂不是更加不好？”

慎太后淡道：“你起来罢，哀家只问你一句话。”

“……是。”

“你认为薄光有没有挽回此事的本事？”

“她哪来这个本事？”绯冉轻嗤，“连明亲王也爱莫能助，她难道比王爷还要了得么？”

“嗯……”慎太后轻微点头，若有所思，许久后，“你去探探她的口风，听听她的见解，哀家如今不愿和她走得过近，你正好做这个中间人。”

绯冉奉命，即往护国郡主府一行。

薄光听罢来意，哑然失笑：“姑姑好辛苦，如今还肩负起中间人这个设定，这岂不是天下最明目张胆的脚踏两只船？”

“郡主先别忙着笑，眼前这个局势虽然对太后不利，对我们也未必有益。”绯冉肃颜道。

薄光心有戚戚焉：“是啊，若是魏氏过早占踞上风，便有了算计本大人的余力。这两家，如何不能彻底两败俱伤，即不如保持势均力敌。”

“明亲王建议太后主动将两位兄弟打发回故乡。”

薄光毫无意外：“不斩一人一卒，只是打发回原籍，皇上和明亲王是为了维护太后颜面，她应该欣然领受罢？”

绯冉一笑：“我晓得如何回复太后了。”

“……嗯？”本大人好像还未切入正题呢。

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“对方扬长避短，我方也当莫以己短击人之长，趁此转明为暗不是更加得心应手？”