“步效远，你贼胆包天！竟然趁我睡着了这么挤过来！晚上给我睡脚踏去！”

她叫道，呼一下坐了起来，还带了几分惺忪睡意的脸庞上沾了几缕凌乱的发丝，却是怒目圆睁。

步效远吓了一跳，急忙指了下她还压住自己腰身的腿，昌平这才看清了状况。

不是他……是自己往外推挤他，还很不雅观地把腿架在他的身上……

昌平的脸有些发热，飞快地抽回了自己的腿，往里面挪了下，闭上了嘴巴。

步效远以为她有些不快，急忙翻身坐了起来，低声说道：“都是我不好，扰了你睡觉。还很早，你再睡下，我先去兵营了……”

昌平还没来得及回答，门外传来了阵敲门声。

“公主，驸马爷，宫中来了急令，叫公主和驸马即刻入宫。”

步效远一怔，看向了身边的昌平。见她也正看着自己。

“还看什么，一定是出事了。快点。”

昌平推了下他。

***

今天本是朝廷的休沐日，步效远与昌平被宫人带到了御书房，远远看见双门大开，廊下已经聚集了一些朝臣，有些还衣帽不整，睡眼惺忪，看起来应该都是被匆忙间叫了过来了，正在那里窃窃私语，脸上神色惊疑不定，显然还不知道是出了什么事情。看见他两个过来，立刻停止了议论。淺愺嶶虂

女皇很快就过来了，脸色看起来有些凝重。

事情的原委很快就被宣布了。

中昭的属国西戎再次叛乱。叛军闯入王宫，杀了明元女皇新立的王，拥立前朝世子为皇，宣称脱离中昭的控属，并且趁了中昭不备，偷袭了它与西戎接壤的竟州，一举夺了七八座城池，掳掠数千民众。

这是发生在十数天前的事情了，却因为路途漫漫，驿报直到今日凌晨才送达天听。

群臣一听到这样的消息，立刻就如炸了锅般，议论纷纷，只很快大部分人就都附和了端木辅国公的言论，主张暂时不要兴兵发难，派遣使者过去恩威并施，理由就是中昭近年已经战事不断，国库入不敷出，再这样大肆兴兵，于国长远不利。

“屁话！连我城池百姓都夺了去，还恩威并施。国公和尔等是舒服日子过惯了，被吓破了胆，还是想有朝一日那西蛮打到帝都，你们好浑水摸鱼吗？”

一人突然大声呵斥，众人看去，见是大将军鲁鹿，怒目圆睁，知道他向来说话耿直，怕被殃及，都立刻消了声去。

辅国公也是勃然大怒，斥道：“我对中昭忠心耿耿，日月可鉴，何来浑水摸鱼之说？倒是鲁将军你这样公然咆哮朝堂，对陛下及其不敬，其心可诛！”

“都住口吧！”

一个不急不缓的声音响了起来，一下就压下了满室杂音。

众人见女皇开口了，这才齐齐望了过去。

女皇微微低眉沉思了片刻，突然抬起了眼，目光落在了站在队列之后的步效远身上。

“效远，你若是朕，该当如何定夺？”

她突然开口问道，唇边带了丝微微的笑意。

朝臣都是大吃一惊，不止是为女皇询问他，而是她的措辞，一时众人脸上各色表情都有。

步效远也是一惊，见众人都望向了自己，脸一下就涨得通红。犹豫了下，一眼又看见坐在女皇身侧下座的昌平正紧紧地盯着自己，目光中仿佛含了丝期待，胸中一热，已是出列跪了下去，大声说道：“陛下，我若是陛下，一定兴兵讨伐。不是为了反掠他城池，反夺他百姓，而是要护卫我中昭的每一寸国土和每一个子民！”

“好！只要是中昭的百姓，这样的愿望就不会消亡！说得好！”

女皇轻轻拍击了下桌案，看着面色各异的群臣，大声说道：“效远虽然年少，见识也比不上诸位，只是这话却说得极是在理！连百姓都有这样的愿望，更何况朕这个一国之君？鲁大将军，我命你为征西大元帅，带着朕的勇士们，去捍卫我中昭的每一寸国土和每一个子民，你可愿意？”

“老臣接旨！不平西戎，绝不返朝！”

鲁鹿激动万分，大声应了下来。

群臣这才隐隐有些明白，只怕是女皇早已经有了盘算，刚才询问步效远，不过是个由头，借他口把自己的意思说出来而已。见局面已定，也就只能纷纷附和了。

女皇略想了下，又说道：“诸位爱卿，刚才辅国公的话也不是没道理。朕领不了兵，打不了仗，却是可以少裁一件新衣，少吃一场盛宴。朕决定从今日开始，裁减内宫各项费用，结余全数充作军饷，以表朕对这西征全体将士的尊敬！”