天天吹吹曲子,在三十里花道走一走。
人间天堂,莫过于此。
可是,他知道,自己再也没有机会了。
快天黑时,终于到了一片丛林。
说是丛林,却到处是枯萎的草地,枯死的大小树木,就像遭遇了山火似的,一蹶不振,再无生机。
偶尔有几颗还活着的大树,可也是半死状态,叶子枯黄,树干焦躁。
这片山林,便是涂山奉朝二十年来秘密练兵之地。
本是依山傍水,肥沃之地,但干旱日久,河流已经干涸,只剩下河中心一点浑浊的水洼。
半年之前,涂山侯人便将全部大军分批秘密迁徙此地。
到大费发现时,已经无力消灭了。
此地,距离阳城不过八百里地了。
为此,大费忧心忡忡,多次派兵征剿,多次交手,双方互有胜败,最后,形成了持久战。
丛林后面,便是两万大军。
是两万,不是五万。
五万,是他对外宣称的数目。
对凫风初蕾,他也是这么说的。
他只是不愿让她担心。
连续发生流民欺骗逃亡的事情,他干脆在迁徙到这里之前,将所有盲流彻底清除,一是为了节约粮草,一是彻底整顿人心。
剩下的这两万,其中两千是涂山奉朝训练的精锐,也就是说,他用尽了沙漠里带出来的几百筐黄金,几年下来,只招募到了一万八千人。
但是,这一万八千人,都已久经战阵,战斗力甚至已经不逊色于涂山奉朝的那两千精锐了。
这已经是他全部的本钱。
凭借这两万人,要决战大费的二十万兵马,不但凫风初蕾觉得他疯了,他自己想想都觉得自己疯了。
而且,他很少有盟友。
最初揭竿而起时,许多部族、方国都处于观望状态。加上商旅们对大费罪行的大肆宣传,大费一时间名声扫地,于是,不少部族便私下里倾向于支持他。
可是,干旱如影随形。
许多部族别说出兵了,自顾不暇都很困难。
大费毕竟是大夏之王,名正言顺,加上他几次收买人心的举动,又强行征集几次大军攻打涂山侯人,一时间,风向便改变了。
原本首鼠两端的部族,此时,更是处于观望状态。
就连私下里支持涂山侯人的,也立即改变了态度。
战争,本是势力的较量,没有好处,没有利益,谁会绝对支持你?
除了有男氏和夏后氏,涂山侯人已经别无援手。
大费,慢慢地占据了极大优势。
此时,再要寻找盟友,就难上加难了。
白狼国本是一个极好的盟友,可是,小狼王见风使舵,原本和大费勾结颇深,而且,据涂山侯人所知,大费几次派遣使者对小狼王示好,所以,军中的涂山奉朝等人一直强烈反对和小狼王结盟。
涂山侯人也多次领结小狼王的阳奉阴违,实在是对他不敢报以彻底的信任。
鱼凫国,成了唯一的盟友。
只可惜,鱼凫国距离太过遥远,又有秦岭阻隔,蜀道难,难于上青天。
凫风初蕾纵有心,也没法大规模地增援。
涂山侯人十分清楚这一点,所以,才断然拒绝了凫风初蕾派兵的好意——他不是不清楚自己的现状,而是,不想摧毁她好不容易才建立起来的根基。
她的几万兵力,虽谈不上称霸天下,但足以自保。
纵大费也绝不敢轻易前去挑衅。
假以时日,鱼凫国兵力再行强大,就再也不怕大费,也不怕任何人了。
他只是想,自己还能熬到那样的时刻吗?
他下了鹿蜀,奔向军营。
迎接他的,是牟羽。
几经争战,他从沙漠里带出的十三名徭役,已经成了军中主力。尤其是牟羽,已经成了他的左膀右臂。
牟羽见了他,迫不及待低声道:“启王子,情况更坏了……”
他心里一沉,大步进了隔壁的营帐。
营帐里,横七竖八躺了几十人,皆面色青紫,腹胀如鼓,样子十分骇人。
他伸手正要摸一摸旁边的一名年轻士兵,牟羽立即道:“启王子,万万不可触摸,小心传染。他们皆是中了巫蛊剧毒……”
角落里,绑着一名全身黑衣的巫师。
他精瘦黝黑,全身只剩下一张皮包骨头。
也不知他是怎么混进来的,无论怎么严刑拷打,他都不招供,也不拿出解药。
搜遍了他的全身,也没有任何解药。
后来,军中的巫医反复分析,确认这是巫蛊之毒,这种毒,绝大多数都是没有解药的。
也就是说,这些中毒的士兵,只能活活等死了。
牟羽怕造成军心动荡,对外宣称这些士兵是吃坏了肚子,而且随即把这片营地隔离了起来。