他很肯定那些覆在她白皙肩头的淡淡疤痕，绝非今天留下的。烫痕、鞭痕，各种痕迹交织出了一幅足可用“触目惊心”来形容的画面。只是，很淡，淡到不仔细看不易察觉到，可见有些年头了。

“哦哦，只是小时候不小心留下的。你不要乱看啦，懂不懂什么叫非礼勿视啊……”姚荡颤了颤，变得有些语无伦次，慌乱地把方才刚叠好的被褥又抖开，牢牢把自己包裹住。

这动作很可疑，她倘若懂得避嫌，早该在见到他时就这么做了。苏步钦不动声色地收回目光，肯定了她在撒谎，却无意去多问。好比她会被赶出家门一样，她若是不说，他也没有立场去多嘴。

何况，有些事即便了解得不够透彻，他至少也能猜到她的日子绝非表面看来那般光鲜。

看她那张不停翕张着的唇，逞强地用各种无关紧要地话题来掩盖被拨乱的心绪，苏步钦忽而涌起了一丝许久不曾有过的恻隐之心。他伸手，不管那些“男女有别”的教条，堵住了她滔滔不绝的话语。

“我身子不好，太吵会头痛。”他无力地提起嘴角，笑容虽淡，却成功盖住所有心思。

这个借口找得很好，成功让姚荡闭上了嘴，还一副“我懂我懂”的表情重重点头。关于苏步钦的事，她听说了很多，甚至要比他父皇还多。知道他生性懦弱，做质子的时候受了很多苦，甚至是安逸环境下长大的她无法想象的苦；知道他身子很差，随时可能会一命呜呼，所以才破例被替了回来。

一个连被送去做质子，都被人家嫌弃，迫不及待丢回来的人，要比她可怜多了。

长久以来，苏步钦成了她最好的参照物，每每听闻关于他的消息，姚荡都觉得自己很幸福。

只是她从没想过，有一天会需要依靠一个比她还惨的人……

“能把头抬起来吗？”

居然有一天这个比她还惨的人会用这种苏软嗓音来安慰她。

一味沉浸在自己思绪中的姚荡，没有发现苏步钦在屋子里翻找了阵，又折了回来，客套询问换不来她的回应，他索性自己动手抬起她的头，拍掉那块已经凉透了的帕子，沾着药膏的棉签轻触上她的脸颊。

冰凉沁心的感觉让她神游归来，一回眸，直直地对上了苏步钦那张近在咫尺的脸。等意识到他在做什么后，她微愣，头一回享受这种待遇，有个男人竟然亲自为她上药消肿，还是个皇子。受宠若惊的感觉，让她无波无澜的心荡出了涟漪，女儿家燥乱的小心思在蠢蠢欲动，有破土萌芽的趋势。

幸好，一道响亮的通传声及时扼杀了这种要不得的念头。

“爷，冷小姐来了。”

又旦故意扬高的声音，打断了苏步钦的专注，他停下动作，看了她眼，很快又像未曾被打扰过般，继续了起来，只是唇张了张，算是给出了些回应，“知道了，领她去厅堂候着……”

“我才不要，王总管说暖炉、手炉都搬来你院子了，厅堂里冷死了，你想冻死我是不是？”没等苏步钦把话说完，一道让姚荡觉得有些熟悉的嗓音由远及近，伴着粗暴地踢门声，逐渐飘至了耳边，“十三荡？！”

来人似乎很诧异她的存在，在她姐妹团里流传甚广的称呼，让姚荡好奇心满溢，愣愣地转头看去，随之也迎来了不亚于对方的惊愕，“淑雨？”

“你怎么会在这？”冷淑雨的视线转了转，在苏步钦身上停留了片刻，又瞪大眼绕回了姚荡身上。

“我才比较想问这个问题呢。”姚荡狐疑地皱眉，是错觉吗？为什么淑雨的表情活像是在抓奸一样。

今儿在学府姐妹们提起苏步钦时，淑雨也有发出不屑嘲笑吧，害她还以为淑雨同大家立场一致，都瞧不起兔相公呢，以至于她只好掩藏掉保护兔相公的念头，不敢同任何人说，怕姐妹团里的人也会连带着瞧不起她。

“我、我……我……”淑雨支支吾吾的，一时不知道该怎么答话，下意识地把求救目光飘向了苏步钦。

好在对方笨虽笨了点，却很懂她，只是一道眼神而已，先前还不发一言的苏步钦就接过了话茬，“哦，冷姑娘是听说太子的行径，觉得过分，所以想代太子探望我一下。刚好，我就让她顺道带些衣裳来，好让你换洗。”

“对吧对吧，连淑雨都觉得太子做得很过分呢。我就知道我们是好姐妹，观点一定也会很一致。”姚荡完全不疑有它，像寻获知音般地拉住淑雨，分享自己的感受。