沐华来过这野狐坡几次给苏氏夫妇上香，熟知周边环境，这时蹲下身在坟茔四周细细查看，不多时便在坟前三尺外的一丛草叶上发现几抹血迹，那血色已成暗褐，显是有段时辰了。

「华弟，你来看这里。」

苍绝站在两丈外的一株松树下挥手相唤，沐华走过去顺着他手指方向看，见树下一滩血已经凝固，一半渗到地里，将土染红，露在地上的那一半引了十来只苍蝇过来，正绕着打转。

「华弟，你那方兄莫不是同刺杀宰相之事有关？」

苍绝何等精明，一路旁观沐华行径，自是已猜到他心中所疑是谁了。

沐华长叹一声，苦笑摇头，「那卢铭之子卢元是被人用三指锁喉之术杀死，我看了伤痕，极像是折枝手中的一招摘梅止渴，便疑心是方闻所为，只想不通他怎会与宰相结仇，如今我倒是疑他那徒儿更多些了。」

苍绝不解追问：「此话何意？」

「大哥可还记得苏清一案？」

「自然是记得的，这苏清倒是个廉洁奉公的好官儿，可惜得罪了权贵，不能善终。」说到这里，苍绝脑中灵光一闪，叫道：「他当日得罪的便是卢铭父子。」

沐华点头，「是啊，他被卢氏父子诬陷入狱，继而身死，苏夫人亦因此而亡，他儿子被没为官奴发卖，我当日本想遣人去买下他送回杭州老家安置，不想被人捷足先登买了去，现在想来，那孩子单名可不就是个【谨】字。」

「你是说，方闻那徒儿便是苏清之子，这是学成归来为父报仇了？」

「八九不离十，但他一个孩子，天资再怎样聪慧，也不能短短三年便练就那般功力，况且相府侍卫众多，非是江湖老手决不能如此轻易避开，依我看，这桩案子多半是他师徒二人同为，卢少爷之死恐怕便是方闻的手笔，他这人脾性我是知道的，护短得很，徒儿来寻仇，他岂会袖手不管，定是帮着苏谨做下的，那卢铭的脑袋恐也让他们砍了来祭奠苏清了。」

苍绝负手看这残阳下的一方墓碑，冷哼一声，「恶有恶报，这卢铭父子也算罪有应得。」一面说一面看向沐华，「如今你打算怎么办，可要拿他师徒回来？」

沐华望着夕阳一点点沉入山坳，余晖映着他眸子，光华流转，里面露出一抹微笑，「方闻何等狡狯，他师徒恐早已走得远了，岂会留在此地让人捉拿，追也不及了，更何况，卢氏父子既算罪有应得，那不妨便到此为止吧。」

苍绝看着沐华这般神色，一时心醉，伸手抚上他面颊，笑问：「你捉不到凶手归案，便不怕龙颜震怒，责你办事不力，届时除了你乌纱去？」

「千里求官只为财，我已家财万贯，又怎会稀罕这一顶官帽，若皇帝当真怪罪，我便辞了这官回家去。」

沐华展颜一笑，冲苍绝眨眨眼，问：「届时大哥可愿随我回江南作伴。」

苍绝极少见他这般戏谑神色，胸中顿觉甜蜜非常，执住他手笑，「华弟去哪儿，我便跟着到哪儿，这一生是再不分开的。」

他两人这般相视而笑，只觉天下虽大，却只有眼前这人所在之处才是称心如意之福地，莫说如画江南，便是苦寒塞北，能如此相伴一生，那也只有满心欢喜。

沐华既已知道卢铭父子被杀原委，对追缉凶手一事便不太关心，面上仍是每日遣人四处查访缉捕，暗里却松懈下来，不怎么过问缉捕情形如何，那一干差役都是油滑精乖之人，见自家大人这般，便知这案子无甚紧要，也就不太上心。如此一月，除了顺手捉住几个强盗匪贼，余下再没查到一丝线索。刑部那边虽六扇门精英尽出，可也毫无头绪，余宪急得上火，嘴边满是燎泡，沐华暗暗同情，也只得安慰几句罢了，关于对方闻师徒的猜测却是点滴也不同他说的。

眼看到了复命之日，沐华上朝奏禀查访情形，末了道：「此案蹊跷迷离，凶手毫无踪迹可循，臣忝为开封府尹，实无能为之，愧于朝廷，有负圣命，再居此位心实难安，故请圣上发落，免臣府尹一职。」

皇帝听闻案子没有进展，心中不悦，本要狠狠申斥余宪、沐华一番，免去两人官职，这时见沐华主动请罪，怒火熄了一半，准了沐华奏章，对余宪只罚奉苛责两句了事。余宪本以为在劫难逃，这乌纱铁定是保不住了，孰料沐华将一干责任揽过，倒让他全身而退，心中暗暗感激，下朝后拉着沐华着实安慰几句，又道：「日后君灼有甚为难之处，只管找我便是。」

沐华逊谢道别，回开封府对苍绝说了辞官一事，当日便要收拾行装，打算这几日向吏部交接完毕便回江南老家去。