日里佑卿刚回居室，便见一人伏跪于地，他一惊，随后四顾，见是无人方才摈退侯贤德，进屋细细琐了门窗，命他起来，语未出而言已哽咽：“到如今…你还来做什么…”

佑晟抬了头来，心中悔痛，忙道：“大哥受苦了，晟必定想法子救您出去！”佑卿摆手抽泣：“罢了，你如今跟在宋王身边，好歹自由之身，比之诸兄弟，你是好太多了，若有机会，你逃了便是，切勿以我为念…”佑晟情急，一把攥了佑卿的手：“大哥，您当年恩义晟永不负之，晟一定让你得回南土，你信我！”

佑卿也不抽回手，只是含泪道：“只怕又是佑宁那样的结局！我知道你才高身勇，往日种种都是自污，是先皇有亏于你，若有楚室再兴的机会，你可取我而代之——”

佑晟急道：“大哥，我要那劳什子做什么！我以何待君君焉不知！”话说到激动处，佑晟竟不能接语，佑卿泪下，与之抱头痛哭：“我只怕己身朝出夕死，不得善终——”佑晟心里发堵，他大哥一向仁弱，近年来的颠簸惊吓，足以让他吓破了胆，只得静静地陪他发泄，良久才低语一句，却是字字铿锵：“大哥放心，晟必完此誓。”

佑晟不敢久留，又留心了几句，便匆匆而去。侯贤德入门，半跪着替佑卿拭了眼泪：“殿下，你受苦了…”数月相处，患难与共，佑卿全赖侯贤德照顾方能全身，待之如亲，以阿公呼之，但见佑卿顿了半晌，方才哀戚之色竟渐渐散了，他看了侯贤德一眼，咬唇道：“不要怪我——我只剩命了，再也输不起了——”

楚佑晟出了德顺门，早有一辆油纸车侯在宫墙边，宫门外的几个侍卫竟都似眼盲一般，任由佑晟登车而去。那车拐得数弯，又进了宋王府后门，佑晟才放下心来，掀帘跃出，成彦早等在那里，似笑非笑地看着他：“一个时辰的工夫，你倒真是一点都没浪费。”佑晟没有答言，自顾自地迈步，成彦一拽他的手：“我好歹保全了楚佑卿的名节尊严，你也一点没有感谢之言？”佑晟淡然一瞥，道：“司马成义权势熏天，在昊京要保护他的确千难万难，你竟想的出让他借汉王之手藏身宫中，的确是妙计。”接着一扬手：“我说过以定鼎三策相报，宋王请。”

二人入室分座，楚佑晟摆开两个茶杯，道：“如今司马成义大胜还朝，是嫡长正朔，手中又有刘远威之兵力，司马霖不可能废其位，此其为一大势力；汉王司马成德虽对国家无尺寸之功，然深得萧后之爱，朝堂之上右相萧容左相韩飞云都与他暗成一器，京中多有人脉，此其为又一势力，二虎相争，你毫无优势，如今进封宋王，只怕以萧后心性，必欲在你就藩之前杀你而后快，如今情势虽面上和缓却是山雨欲来——想必宋王如今也是清楚的很。”

司马成彦没想到这几天来楚佑晟日日难见一面就是去打听了这些情况，且对当年宫中秘辛也了若指掌，萧后与他已无和解可能，这的确是如今当务之急。

佑晟捧茶轻啜数口，又道：“宋王不必起疑忌之心，若我这么点本事也没有，也不值得你引为幕僚了。”司马成彦展颜一笑：“你多心了。”

佑晟放了茶钟，复道：“我向宋王献三策——其一，自污名声。萧后引你为其子即位之隐患，必寻个理由向武帝进言贬黜。你平日里虽锋芒尽敛却依然不够，若想保命，则要自污名声，卸其防备之心，司马霖方有容你之心。其二，暗结汉王。当今情势，司马成义有兵马有名分，其势最大。汉王早有代之之意，萧后又病体沉重，他必耐不了多久的，只要再临门一脚，他定公然与司马成义决裂，之后再助汉王成事，逼司马成义先下手为强，介时两败俱伤天下大乱，正好有你收振乾坤。其三，尽缓称帝。皇四子刚过冲龄，诸事不知，又是正室嫡子，与其自己先登基引起非议，不如以他为傀儡，待过个三五年风声过去，朝纲大定，再找个理由废了他或仿效尧舜行禅让之礼，天下可兵不血刃，由宋王尽括囊中。”

司马成彦噤口不语，眼珠却似动也不动地盯着佑晟，眸色如墨，阗黑难测。佑晟坦然回视，状甚平静。

两人静默对坐了半晌，不料司马成彦却突然露齿一笑：“佑晟，以你我的关系，何必叫那些封号官名，倒显得生分了。”

楚佑晟一怔，也知成彦有心戏弄，冷言道：“你又想怎么样？”