这洋洋洒洒的二十条罪状念毕，和珅似无所感一般，只看了他一眼，淡淡地道：“皇上的意思，叫我选其一自尽？”

崔总管点了点头，和珅起身，执起那杯“毒酒”，微微一笑，竟悉数泼下，在崔总管的惊惧之中拿起那三尺百绫，忽而摇头叹笑：“对景伤前事，怀才误此身！和珅，你也有今天！”将白绫不甚在意地丢给一旁的行刑官，他转向长安，面对这个一生一世跟他纠缠不清的男人，他竟不知再说些什么。福长安沉默地看着他，忽然开口：“你放心，我不会求死的。若我也死了，天下还有谁敢为你收尸——我只问一句，你辛苦一世，冤不冤？”

和珅微微地扯开唇角，竟摇了摇头：“大清开国以来，新帝登基都有杀先朝权臣以立威之例，如熙朝敖拜，雍朝年羹尧，乾朝纳亲——用以重振乾坤再开新局——我和珅也愿做一回‘良弓走狗’！以顶戴性命为乾隆盛世做最后祭奠！”

他侃侃而谈，仿佛千载浊世，独他一人，享尽繁华，悼尽繁华。

行刑官已布置好了一切，白绫飘扬间，一道高亢欲断的叫声：“伺候和中堂上路——”

长安目不转睛地看着他，缓缓地跪下，却舍不得移开半分视线，仿佛要将他最后绝然的身姿，刻入骨血之中。

他扬起脖子，任那白绫绕颈——窗外远远望去，似乎还能看见流杯亭一角飞檐，恍然间，那个人音容笑貌又宛在眼前。

瑶林，今生无缘，来世再聚——

唯愿你我，不再一世为臣。

尾声

崔总管跪在丹陛下一五一十地禀述：“和中堂升天后，其仆刘全，其妾苏氏俱跳楼生殉，其余家人皆看押在案，不曾走脱一人。”

听到卿怜的名字，嘉庆翻阅手中《悦心集》的动作一僵，却又很快如常，掩卷抬头，挑唇笑道：“接下来该清算谁了？可笑和珅当年党羽遍天下，如今墙倒众人退，都恨不得与他划清界限才好——丰绅殷德？啧……他如今在公主府里大概已经惶惶不安了。”所有与和珅有深刻羁绊的人都该死！

原本一直面无表情的穆彰阿忽然脸色微变，忙道：“皇上，臣认为若只为和珅一人，实在不宜牵连过广，何况丰绅殷德毕竟是皇亲，和孝公主乃先皇爱女，大行皇帝仙去不久，臣恐此举会引来非议。和珅既已伏诛，便也罢了。”

嘉庆方欲说话，忽见养心殿外走近数人，紫衣乌带，自然是他派出的影卫司之人无疑。他仿佛周身轻快起来，忙挥手命殿中诸人自散，破天荒地亲自迎出门去：“都办妥了？”

为首侍卫眉头一皱，想说不敢说地望了嘉庆一眼，便直挺挺地跪下。嘉庆愣住，一种连他差点被废时都从未有过的恐慌袭来：艰难地开口问道：“他……他呢？”

“奴才们赶到的时候，和中堂已经气绝了！”

神武门栖息着的千羽宫鸦，忽而整阵飞过，黑羽纷腾间散落一层层凄若哭啼的哀鸣。

“皇上！！”

所有人一抢而上，接住那道怆然倒地的身影。

……朕真地，真地没有想杀你……致斋，朕，怎么可能会杀死心中最珍视的梦想……你为什么偏要以这样决绝的方式，来终结你我之间，这场旷日持久的爱恨情仇！

一道漆黑的鸦羽掠过层层宫墙，缓缓地飘落在他无力合上的掌心。循着那片黑色的羽毛望向那片无垠的雪地，他仿佛隐约看到当年禁宫中，片片飞雪在风中如樱花飞舞，一个蓝衣侍卫，踏雪而来，眉眼间是如绚日般夺目的光芒，他站定了，在他身前跪下，含着那抹他至今难忘的完美笑意：“二等侍卫和珅，见过十五阿哥……”

他哇地呕出一口黑血，点点滴滴地从指缝间溅落雪地，他无意识地开始号啕大哭——致斋……致斋——！！！他声嘶力竭地吼出这个名字，但却永远没有人再答应了。千万神鸦的哀鸣声中，他仿佛听见了自己，以及自己身后的庞大帝国，那行将腐朽的碎裂之声——

一如雪中，那抹注定消散的夺目的血红。

和珅死后，其家产查抄所得两千万两白银系数充公，除和珅之外，余者概不追究，迅速平息了这场乾嘉之交的惊天巨案。丰绅殷德循恩爵位不变，只是一生软禁于公主府，抑郁而终；福长安本拟斩监侯，由于刘庸等老臣的一体求情赦免其罪，不久官复户部侍郎。圣旨下达，长安拒不受命，以抗旨罪贬官十级，自请流放蓟县，做了一个从九品的城门令，因为在那儿，葬着他一生誓死跟随的男人……