他在用杀戮铺就道路，为了弗林特和他自己，他发现必须这么做。

即使何塞不用呼吸，他也有一股窒息之感从心底泛出，他把弗林特拽到自己刚刚所在的墙根处，在那之前对方甚至在没有恢复视觉时靠耳朵跟直觉结果两个敌人，弗林特靠着围墙，紧紧捂住自己的颈项，等着伤口止血，等着短暂的神经性失明症状消失。

结束了吗，应该还没有，他们不知道什么时候能结束。

“这些猎人似乎……不太对劲。”何塞用后背抵住可能有攻击到来的方向，从弗林特腰带上的小包里拿出绷带给他简易地包扎，“他们没有在密督因的时候强了。”

无论是让人喘不过气来的压迫感还是配合紧密仿佛是精密机械零部件的默契，何塞和弗林特没有感觉到这一点，他们几乎没有配合，各自为战，这才让两人找到能够各个击破的破绽。

“不知道，这里面太多事情说不清。”弗林特脱下已经沾上厚厚血痂的手套，换了一只手握住饮羽，猎人显然在一点点蚕食他们，可是之后呢，自己在被耗尽，可他们的人数也在被消耗，他们怎么给予致命一击？

何塞握了握弗林特的手，“我看到我们的小屋了，就快进山了，我们走——”

他仰起脸望向他们在小镇那处暂时的家，那里没有燃烧，雪还维持着何塞打扫过的模样，然而，门开着。

“——”

一个高大修长的身影从门内步出，弗林特的视力正在恢复，他看不到那个模模糊糊的身影是谁，但能感觉到何塞的身体在颤抖。

何塞蓝灰色的眼眸里映出对方的金发和绿眸，以及那两柄在挂在对方腰间熟悉无比的银色双剑。

这一刻，一股悲哀的绝望感令他宛如坠入寒潭深渊。

何塞声音嘶哑，嘴唇发颤地道出：

“尼奥先生……”

第一百二十三章

【证明自己的力量，诸位，证明你们能为家族所用。】

【去吧，十天内带着吸血鬼的吊牌归来，否则，就被打上废物的烙印腐烂在那里。】

博纳塞拉家族成员在可以被称为一名独当一面的猎人前，必须通过古曼韦尔山顶的试炼。同辈的所有人要猎杀被早先释放于山中的吸血鬼，在十天之内带着他们身上的吊牌返回修道院，猎杀最多吸血鬼的人将成为族长候补，在接下来的家族考核中继续被测试是否拥有统领整个博纳塞拉的实力。

古曼韦尔试炼的传统性跟公平性在弗林特年幼时被打破，原因是在试炼之前家族已经内定了下任族长的不二之选，并且公之于众，弗林特·博纳塞拉，一个混杂魔女之子血脉的混血儿被推到风口浪尖，直到他十一岁那年，古曼韦尔试炼开启，长老却没有宣布规则改变。

不改变规则，猎杀最多吸血鬼的某个同辈将成为族长候补，长老像是忘记自己在不久前宣布过那件有碍公平的事，或者、他们非常确信弗林特能够成为魁首。

山中被假意释放的吸血鬼无一不是背负人命的穷凶极恶之徒，猎人承诺这些吸血鬼如果可以撑过十天便把他们移交给教会重新审判，这无异于给他们活下去的机会，而且，博纳塞拉将不追究十天之内吸血鬼对参与试炼的年轻猎人任何行为，即使有人可能死于他们之手。

对于以狩猎吸血鬼为己任的博纳塞拉来说，如果在试炼中被杀死等于根本无法胜任这一使命，家族要筛选出能运用自己力量进行杀戮的兵器，而不是懦夫和废物。

弗林特参与试炼的时候身高只比自己的长刀高一点点，因为是“公平竞争”，他从摸到武器开始就一直携带和用于训练的圣咏不能带进山中，不得已，尼奥为他寻觅了一把制式和重量差不多的长刀，在当天晚上交到弗林特手中。

“不用紧张，想想自己平时的训练，发挥出水平就可以了。”尼奥对弗林特很有信心，他没提到试炼的规则未变一事，无论是同辈中最强的猎人还是族长之位，尼奥很确定这些都是弗林特的囊中之物。

“尼奥会在外面等我吗。”

弗林特抱着自己暂时的新武器坐在床沿，猎人的房间都很狭小，屋内只有再普通不过的床铺桌椅和一个小书架，尼奥反跨在椅子上胳膊拄着椅背，听到小少年的问题后微微一笑，“当然，我就在外面，随时等着你胜利归来。”

弗林特听后默不作声地点了点头，决定节约自己最后的睡眠时间去熟悉长刀，蹬蹬蹬离开/房间。

他不会让尼奥失望。

带着期许的等待会让弗林特更有动力，尤其是在一年之中连续经历教会的圣子之邀以及被圣咏选择之后，弗林特在家族中的身份一再变化，而现在试炼开启，他终于能向家族里的其他人证明自己不是被诟病的低人一等的混血，而是一个真正的博纳塞拉猎人。