澹台容月立刻起身告退。

太后环视一眼四周，道：“珠莺，你将楚龄郡主带到翡翠亭去，哀家想与这位郡主聊聊西郡相关之事，若没哀家传唤，你等不必侍候。”

半刻钟之后，楚龄郡主在翡翠亭中向太后行跪拜礼。

翡翠亭临水而建，四周空旷，左右再无闲杂人等，太后缓缓道：“你竟然知道昔日高祖皇帝所创的绳结传讯之法，哀家甚是意外。不错，这才是曾统领兵马战场杀敌的西郡郡主应有的聪慧，你在绳结中暗示，有关乎江山社稷的大事要禀报哀家，此刻四下无人，你可直言。”

楚龄郡主俯身在地，道：“太后，臣女所禀报之事关乎重大，臣女之所以留在宫中，便是为了将此事告知太后。”

太后蔼声道：“起来说话吧。”

楚龄郡主谢恩起身，在站起来的瞬间极其迅速地将一张纸塞进了太后袖中，把声音压到最低飞快地道：“太后，宫中耳目众多，不乏身负异能的奇人异士，我只能费劲心机手段，将此事密呈。”

太后一怔，展开袖中的纸条看了一眼，立时神色大变，不由得后退几步，跌坐在亭中的石椅上。

楚龄郡主闪电般抽走她手中的纸条，送入口中，咬烂吞咽入腹，而后双目含泪，再度跪倒在地，扑在太后膝前，悲痛欲绝地嘶声道：“太后娘娘，那逆党首领便是用了这种阴毒秘法杀了我全家，请太后明鉴！”

太后深吸一口气，伸出颤抖的手拍了拍楚龄郡主的手背：“放心，哀家一定为你做主。”

夜半，一只鸟雀飞进了安顺王府中凤桐居住的小院，穿过墙壁，幻化成一个人影，径直落到在灯下看书的凤桐面前，向他盈盈一笑。

这人影，况赫然是太后的那位贴身宫女珠莺。

凤桐放下书卷：“凰珠，你为何来了，难道后宫中有什么变故？”

凰珠道：“也不算什么变故啦，只是那位最近将太子哄得团团转的楚龄郡主已经见过太后了，太后不喜欢她，可能她看了出来，今天主动来向太后请安，实则是来告密博求信任。”

凤桐挑眉道：“哦？她能告什么密？”

凰珠笑：“就是把杀父母的罪责往那乐越头上安。不过戏唱得越来越好了。”她在桌过坐下，自己给自己倒了杯茶，“我知道这不算什么大事，不过我在宫中实在气闷，就借着这个机会出来转转。”凤桐微微笑道：“太后还没放弃一些小动作么？”

凰珠无奈地撇嘴道：“是啊。唉，她也是个可怜的女人，知道她和她的儿子已是快要落山的太阳，却仍然不甘心，想要再挣扎一下罢了。”凤桐淡淡道：“再怎么挣扎，他们的命，早就定下了。”

三更时分，夜深露重，“珠莺”回到了凤慈宫中，她的身影变作一只虚幻的凤凰，栖息在太后的床首。

太后紧闭双目，却没有睡着，楚龄郡主那张纸条上的字浮在她合拢双目后虚无的空间内，呈现着刺目的殷红——太子是定南王与一江湖女子绿萝的私生子，非公主所生。

数日之后的一个傍晚，乐越一行来到一个名叫桐县的小城内，寻客栈休息。

他们改由最近的小路赶回青山派，与去西郡时所走的地方大多不同。此城离青山派已不到两天的路途，叛党乐越等人的名字这几日内已传遍天下，兼被官府通缉。桐县的城门口就糊着通缉告示，告示上画着六个头像，一旁注有小字分别是：叛党首领乐越、逆贼杜如渊、嗜血妖道洛凌之、辣手女魔琳箐、恶贯满盈匪寇孙奔、最后一个竟然是飞先锋，注明恶贯满盈匪寇孙奔的妖猴。

众人在告示下驻足围观，琳箐笑嘻嘻道：“乐越，这张告示上的你好像比前几张上的帅一点耶。”

杜如渊道：“嗯，吾的发簪上还多了一朵花。”

孙奔摸着下巴道：“竟给孙某加上了几点鬃须，显得年纪有点大了。”

飞先锋兴奋地扭动，昭沅茫然地道：“为何没有我？”

琳箐道：“有哇。”向告示上一指，“乐越脖子上挂的像腊肠一样的那根，应该就是你吧。”

应泽阴沉地道：“为何没有本座？”

看来是对凡间的官府不敢供出他老人家的仙容十分不满。

乐越道：“咳，殿下您的仪容实在太过光芒万丈，岂是凡间的画师所能轻易绘出。”

应泽对这个答案尚算满意。

此刻天光尚且大亮，他们之所以敢如此明目张胆地在告示前围观，乃是因为考虑到通缉犯的身份，还是稍微做了一些易容。