夜锦河边的灯一盏又一盏地熄灭，黑暗在无声中蔓延。

正当小姑娘沉浸在美梦中傻笑的时候，梦里的白鸟却猛地俯冲到她脸上，把她瞬间吓醒，带着睡意本能抬首，忽然看到半开的窗棂外横着张巨脸！

那深不见底的眼洞窥向屋内的时候，浮现出难以掩饰的饥饿与贪婪。

是异鬼！

沈桐儿瞬间甩出金线，翻身后退。

谁想异鬼却并没有袭击进来硬碰硬的打算，只发出了似笑非笑的咕噜声，转身就摆动着镰刀般的巨爪逃走了。

勇敢的沈桐儿向来不愿放过这种恶贯满盈的怪物，更何况最近还惦记上确有效力的魂尘，毫不犹豫地便借助金缕丝的帮助飞身出窗外穷追不舍。

恐怖的异鬼越爬越快，在屋檐和街道留下了血红的印痕。

沈桐儿连发几道金线都没有碰到它分毫，眼看着赶到了南面灯塔的缺口，对方已朝着荒郊野岭逃之夭夭。

她气喘吁吁地停步，只能败兴而归。

未想再回到客栈房间时，桌上又多了份“大礼”摆在那里。

疲惫的沈桐儿措手不及，关门皱眉靠近，盯着面前还冒着温气的心脏许久没有动弹。

最后终于找到些勇气，伸手拿过扎在上面染血的纸条，里面只写了六个字：三日内出南陵。

到底是哪个无耻之徒的威胁？！

“混蛋！”沈桐儿把它捏烂，气恼到半点睡意都没了。

正在此时，街外响起女声尖叫。

沈桐儿连忙回神，再度跳出房间，生怕那异鬼杀个回马枪。

然而那路过的烟柳女子并非被是异鬼吓到，而是被死人吓到。

那死人就吊在客栈的门口，胸腹大开，内脏被抓个稀烂。

滴滴答答的血渗入脚下石板缝隙，反映着仅存的夜色斑斓，正是有几天没见的小乞丐阿古。

16.失落的水城

荷花在风雪中全然败落，夜光中再也无法飘馨香。

正仿佛前一刻还生龙活虎的阿古，此时此刻变成了残缺不全的尸骨。

自以为早已见惯生死的沈桐儿呆滞过很长的时间，任胸腔中缓缓腾起、却无论如何也压抑不住的愤怒蔓延到了五脏六腑，她从来不知道，见证相识的人死去会这么痛苦，那个弱小的、善良的、因为一点点恩情就关心着自己的阿古，竟然被恶意地作为警告虐杀在这里，实在是……

“啊！！！”沈桐儿终而无法控制地大叫出来，才不至于被打击到垮掉，她红着眼圈朝周围大喊：“有什么冲我来就好了！为什么要欺负一个孩子，他还这么小、连一天好日子都没有过！！！”

周围当然不会有谁敢回答。

就连发现尸体的风尘女子和客栈掌柜都被吓得躲了起来。

沈桐儿含着眼泪将阿古血淋淋的尸体抱离缰绳放到地上，忽然间突兀起身，发了疯似的朝城外跑去。

至此围观者方才露头，胆怯地开始议论。

“这是怎么回事？咱们该怎么办才好？”

“好像是被异鬼吃的，赶紧烧了吧……”

“我刚刚还在这，怎么什么都没看到？”

“如果能被你看见还叫异鬼吗？南陵原真是一天也不能多待了，没准下一个死的就是你我啊……”

——

城内寒风萧索，永乐门内却依然灯火辉煌。

沈桐儿不管不顾地冲了进去，大叫道：“惊虚老头！嘉荼！你们给我滚出来！”

“大胆！未得通报不得入内！”守门的壮汉立刻跳出来阻拦。

但他们在这里花个三年五载所练的粗鄙功夫，怎么能是沈桐儿的对手？

暴怒的小姑娘一个跃身横踢，就用怪力把他们踹得八丈远，呸道：“你们谁再上来就得死！”

永乐门人早见识过她大战异鬼的神勇姿态，瞬间后退了好几步，硬是躲出来片空地将其留在中间。

未等沈桐儿继续发难，闻讯而来的惊虚先生便皱着眉头挤入包围圈内，摸着胡子质问：“沈姑娘，你深更半夜硬闯永乐门，意欲何为？”

“哟，你的眼睛怎么还没被金银岛挖了去？！”沈桐儿唾弃道。

惊虚先生早有预料，像她这么多事的人绝对不会轻易消失，故而声色如常地回答：“你骗的过黄知府可骗不了我，更骗不到金银岛，黄誉齐是你找回来的？你敢发毒誓？”

沈桐儿虽然古灵精怪，但毕竟太过年轻，顿时语塞而怒：“懒得与你废话，你们为什么要杀阿古！”

“老夫听不懂沈姑娘的胡言乱语，阿古是谁？”惊虚先生冷漠皱眉。

沈桐儿朝他迈步：“因为我撞破你们与异鬼勾结的证据，你们就想让我闭嘴？那干脆拿出办法对付我好了，欺负个无父无母的小乞丐算什么本事？！”