马素素见张子初折返而来，赶紧放下裙子遮住了自己青肿的脚踝。可这般动作又怎么瞒得住张子初的眼睛，他愧疚地看了她一眼，埋怨自己不该如此粗心大意。

“伤了脚怎么也不说？让我瞧瞧。”

大胡子跟上来，低头瞧了眼马素素的脚，呵呵笑道，“小娘子身子娇，不禁走。不如上我这骆驼，我驮你们一段。”

“这……怎好麻烦您。”

“嗨，不麻烦，这小娘子看上去也没个几斤几两，累不着这畜生。”

张子初皱起眉头，显得有些犹豫。但他看到马素素疲倦的面容和期待的神情，最终还是点了点头。

“那便多谢大哥了！”

“小兄弟不用客气。”大胡子拍了拍他的肩膀，哈哈一笑。

张子初一路和他聊了些话，知道对方姓秦，人称秦五郎，是常年走在燕北的商人。他还从秦五郎口中得知，官道上这些人几乎都是从燕云十六洲的各个城池逃出来的。

金人在攻下城池之后率先掠走了城中的财富，只留下空城高价卖给大宋。等到宋廷派人接手了都城，那些将领在城里一搜，发现什么都没留下，必定会把气出在这些被遗弃的百姓身上。

他们此时不逃，下场只会更惨。

“马贼来了！”

张子初正出神，忽然听见后头有人喊了一句，然后周围所有人都开始仓皇逃窜。

“公子！”骆驼上的马素素吓得面容一白。张子初手忙脚乱地将她接下，想找找附近有没有可躲避之处，却瞧见一旁的秦五郎气定神闲，还抬手示意他们不要紧张。

这条道上，除了逃难的百姓，最常见的就是马贼。秦五郎一行常年奔走燕云，早已司空见惯。张子初见他们随身带着武器，又一副经验十足的样子，便也安心地等在了原地。

果然，片刻之后，除了狂风与黄沙，毫无其他动静。

秦五郎他们收了兵器，长吁一口气，“没事了，定是又有人想制造混乱，趁机拾点儿好处。”

张子初顺着他抬起的下巴看去，果见刚刚慌乱之中，好些人丢落了粮食钱财。几个地痞模样的男人蹲在地上捡得欢快，显然刚刚那一声就是他们叫的。

“哎呀，我的包袱。”马素素紧张的一把兜起了刚刚不小心散开的布包，差点露出里头白花花的银两。

“小娘子，可不打紧吧？”

“不打紧不打紧。”马素素紧紧抱着那个包袱，摇了摇头。张子初见她紧张过度，安慰了几句，才重新朝前赶路。

一行人就这般有惊无险地从天亮走到了天黑。

太阳一落山，沙漠里便是天寒地冻。秦五郎一行熟练地找了个低洼的沙地架了柴火烧了肉汤，又支起几个帐篷，分了张子初与马素素一个。

喝完肉汤之后，众人各自歇息。张子初坚持没有睡进帐篷里，就着篝火裹紧衣衫躺在了帐篷口。尽管如此，也比之前餐风露宿来的快活多了，因此这一觉竟睡得格外实沉。

睡梦之中，张子初忽然觉得脸颊上传来一阵热辣。先是伴着轻微的刺痛，后来越来越重，直到能听见清脆的巴掌声，抽得他脑袋也跟着左右摇晃。

张子初不情愿地睁开眼睛，模模糊糊看见自己身上骑着一个面容蜡黄的契丹女人。那个女人高高地抡起胳臂，又给了他一巴掌，终是将人打醒了。

张子初捂住自己发烫的脸颊，一把推开了她。他坐起身来尚有些恍惚，却见对方又上来摇他的肩膀，面上满是急切。

女人朝他叽里呱啦讲了一通，张子初一个字也没听懂。

“你是……白日里那个……”张子初瞧见了她背后熟睡的孩子，这才反应过来。普通人的脚程都差不多，一路行来，这些契丹人大约也歇在了附近的沙丘上。

女人像是有什么想着急告诉他，见他听不懂自己说话，便伸出手臂指了指远处的帐篷，又一把掀开了张子初身旁的那个。

这一掀，张子初才发现帐篷里空空如也，马素素竟是不见了。

“你的意思是，同我一起的姑娘在那个帐篷里？”张子初顺着她指的方向问。

女人点了点头。张子初脑子里嗡得一声，迅速爬起身来。等他走近帐篷往里一瞧，果见马素素手脚被缚躺在地上，几个伙计正淫笑着脱她的衣裳，而那个秦五郎则坐在一旁翻数他俩包里的银两。

这些人原来是强盗淫贼！

张子初气血上涌，抬腿便要往里冲，幸好理智又将他迅速拉回。他看着里头那几个五大三粗的男人，骤然退出去几步，憋足了一口气，朝着空旷的地方大喊一声，“马贼来了！”

这一嗓子，叫得人心肝一颤。帐篷里的人闻讯而出，提着刀去周围查探情况。张子初则趁机钻进了帐篷，救出了马素素。