他后退半步，收剑入鞘，手按在剑鞘上，对身后的杨晏初微微低下了头。

那是武者对上行礼的姿势。

任歌行没有抬头，没有看见杨晏初霎时通红的眼眶。

他跟在李霑和杨晏初身后，三人一路无言，任歌行一路都在想怎么起个话头，想了一路也没想出来，一直都到客栈了，还是李霑率先打破了沉默：“那个……二位哥哥，你们是不是有话要说，那个我去楼下大堂喝杯茶吧，有事再叫我哈。”

任歌行想了想，楼下大堂人多眼杂，不会闹出什么大动静，便道：“去吧。”

李霑忙不迭地走了，门关上吱呀一声响，杨晏初一直背对着他坐着，任歌行沉默了一会儿，摸了摸鼻尖，开口道：“那什么……”

“任大哥，”杨晏初转了过来，他脸上什么没表情，空荡荡的，一片灰白，他轻声道，“刚才那人并非诽谤。”

任歌行：“……啊。”

“我的确……”杨晏初喉头发紧，突然哽了一下。

太早了，还是太早了，他没有做好足够的准备，他本来打算等过些时日，再过些时日，等到任歌行或许会对他有一点点好感的时候，再把这件事徐徐透露给他，现在真的太早了，像是被推到悬崖边上，一只脚已经迈出去了，另一脚说什么也没法跟上来。

任歌行什么也没说，温温地看着他。

今日之前，他其实就已经有些猜到了。善弹琵琶，不经意间流转的神态，以及每次提到这方面的时候瞬间僵硬的神情。他怎么会猜不出来。但是杨晏初太敏感，骨子里的矜傲被经年累月地摧折让他变得拧巴又自卑，心里始终有一根弦紧紧地绷着，任歌行不忍心去拨这根弦，也就不忍说破。

杨晏初长舒了一口气，道：“当时在婺州，我对你隐瞒了十五岁之后的事，十五岁那年我从药人谷里假死脱出，后来……我实在身无长物，又身体虚弱，稀里糊涂地被一个人伢子给了口吃的就骗走了，那时候我年纪还太小，就……就被当成瘦马养了起来，养到十七岁上，就开始……开始当了清倌人，就是那种……除了脱裤子□□什么都干的那种……我，我确实坐在高天朗怀里给他喂过酒……”

他是曲江池头柳，这人摘去那人攀。

任歌行叹了口气，想坐得离他近一些，结果刚动一下就被晏初拽住了袖子，晏初仓皇而不可置信地瞪着他，仿佛是怕他嫌弃又不信他会嫌弃，无论他是什么反应也不打算放他走的样子：“任大哥……”

“哎，”任歌行应了一声，握住了杨晏初的手腕，轻声问道：“任大哥能抱抱我们小羊儿吗？”

杨晏初愣了一下，瞪着他，眼泪慢慢地淌了下来。

他一头扎进了任歌行怀里，抱紧了任歌行的腰，渐渐地溢出了不再压抑的哭声。

任歌行抱着他，像一个真正的温柔的兄长，给他顺手理了理乱七八糟的头发，轻轻拍着他的后背，道：“好了，哭出来就好了……这么多年，你过得太苦了。”

杨晏初想靠得再近一点，双手去搂任歌行的后背，不小心捏到了任歌行的伤口，疼得他直嘬牙花子，晏初赶忙松开了手，任歌行笑道：“哎，没事儿没事儿。”

杨晏初没有再去抱他，懒怠地松开了双手，靠在他身上，道：“在浣花楼的五年，我一直在试图逃出来，失败了很多次，几个月前的那一次，我成功了。”

任歌行环着他，哦了一声，然后突然扯着嗓子公鸡打鸣一样破音喊了一句：“小杨牛逼！”

杨晏初让他吓了一跳，没忍住乐了：“你干嘛啊。”

“笑了啊，笑了就不准哭了，”任歌行也跟着乐，乐完从椅子上滑了下来，蹲在了杨晏初面前，斟酌了一下，开口道，“羊儿，既落江湖里，便是薄命人，万般皆无奈，任大哥只有心疼你前小半生过得不容易，别的什么你担心的乱七八糟的想法都不会有。有人是牡丹，天生富贵，那个咱们羡慕不来，有人是荷花，出淤泥不染，有人是泥里的藕，挖出来洗洗就还是干干净净的——晏初，你的心是干净的，泥就脏不了你。”

任歌行拍了拍他的肩膀，道：“今天一过，什么仙人掌夜来香的我都不记得，李霑也不记得，以后在任大哥这儿，心里这个坎可以迈过去了，你还是杨晏初，原来是，现在还是，以后谁再敢提这茬，任大哥第一个拿剑砍他，嗯？”

似乎合该是这样的。柳暗之后有花明，天黑之后是天亮，寒冬之后是暖春，水穷处兜兜转转是云起时，可是他一个人在黑夜里踽踽地走了太久了，连自己都开始怀疑一路走来，自己还是不是原来那个自己，就在这时，有人从天而降，不介意他浑身的寒气，给了满身淤泥的他一个温暖的拥抱，这让他一时间对过往的岁月产生了一些迷离的恍惚——是不是遇见的这个人太好了，之前所经历的一切，都是为了遇见这个人必须付出的代价？